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「んんっ！！　ノエリアよ。今日はしおめかしをし過ぎではないか？　それに、あー、そのなんだ……むぐぅ」

咳ばらいをしたロイドがなにかを言いたげだったが、ノエリアの沈黙(サイレンス)によって口を封じられパクパクさせていた。

「ロイドも無粋だなー。ノエリアが無いを……むぐぅ」

なにかのことを言おうとしたガウェインが、同じように沈黙(サイレンス)によって無音化していた。

「父上もガウェイン師匠もし口が過ぎるように思います。今宵はフリック様が魔獣ケルベロスを討伐した祝いの席だと申したではありませんか」

いつもは質素な魔師のローブ姿のノエリアだったが、今日はの食事會とはいえ、貴族の令嬢らしい裝を著て著飾っていた。

あらためて貴族の令嬢らしい格好をしているのを見ると、ノエリアが大貴族であるロイドの娘だということを思い出させてくれた。

普通に喋ったり、一緒に行してたりとかしてたけど、本來ノエリアは貴族だったな。

王都の貴族たちとは違い過ぎて普通に接してきてたけど、本當は不敬だって言われてもおかしくないよな。

ノエリアから酒杯に酒を注いでもらいながら、そんな考えが俺の頭をよぎっていた。

「フリック殿、そう張されることもないですぞ。ここはだけの席なので禮儀作法などという無粋なものは持ち込んでおりませんし」

「は、はぁ。マイス殿がそう言われるなら……」

「マイスの言う通りです。フリック様を労うための酒宴ですので。よろしければ、そちらの酒杯にお酒を注がせてもらってもよろしいでしょうか？」

「あ、ああ。ありがとう」

ノエリアがワインのった銀製の容を持つと、空になっていた俺の酒杯に新しいワインを注いでくれた。

その様子を見ていたロイドからの視線の圧力があがる。

一方、ガウェインはやたらとニヤニヤして俺の方を見ていた。

なんか、居心地が悪いんだけども……。

俺は恐しながら、ノエリアに注いでもらったワインを口にしていた。

そんな微妙に居心地の悪い會食の場に、見知らぬ白髪の老魔師がってきた。

「ふぉ、ふぉ、ふぉ。ノエリア嬢はいい弟子をとられましたな。私も貴方の師匠として鼻が高い」

「ライナス様……フリック様は便宜上、わたくしの弟子となっているだけだとお伝えしていたはずです。魔法の才能はわたくしなんか足元にも及びません」

ってきた白髪の老魔師は、ノエリアの魔法の師匠であるライナスであった。

あの人が叡智の賢者と呼ばれるライナスか。

王國で魔法に関する知識においては一番と言われてる人だな。

「こ、これはご挨拶が遅れました。フリックと申します」

ノエリアの師匠ということで、俺にとっては大師匠に當たる人だ。

俺は座っていた席を立つと、ライナスに向かって頭を下げた。

「ノエリア嬢の弟子ならば、私にとって孫弟子。そんなに堅苦しい挨拶はしなくてもよろしい。魔法の才能を持つ者は等しく魔法を探求する同志であると思っておるのでな」

「そ、そうでしたか。失禮しました」

「おぅ、ライナスも來てたのか。そのフリックは面白いぞ。わたしの強化魔法を使いこなしてるからな！」

沈黙(サイレンス)の効果が解けたらしいガウェインがライナスに話しかけた。どうやら二人は知り合いらしい。

「以前よりノエリア嬢からフリックの報告はけ取っていたが、昨日そういった報告を直接けている。それにしても、おぬしの変態的魔法を継承する者がおるとは思わなんだ」

「わたしもノエリアですらうまく扱えなかったから諦めていたんだがなー。フリックが継承してくれて助かったぞ」

そう言えば、ガウェインは鍛冶師でもあるが魔師でもあったな。

そういった繋がりでライナスと面識があったのだろう。

「ガウェインもライナス師もマイスもフリックに甘いな。わしは剣の才能しか認めてないからなっ！」

ロイドも沈黙(サイレンス)の効果が解けたようで、俺のことを話していたガウェインとライナスに食ってかかっていた。

あれはいちおう認めてもらえていると思っていいのかな。

英雄と呼ばれてる人に剣の腕を認められるのは嬉しいが。

「ふぉ、ふぉ、ふぉ。どうやらロイド殿もまだまだご健勝の様子。ですが、堅苦しい英雄の看板を継いでくれそうな若い人材も見つかりましたな」

「ライナス師、フリックには才能はあるが、まだまだ鍛えねばならんこともたくさんある男だ。簡単に英雄の看板をくれてやることはできんのだ」

「父上もライナス様もフリック様が困っておりますので、そういった話はまた別のところで行ってくださいませ。今日は労いの酒宴ですよ」

話がややこしい方へ流れそうになった気配を察したノエリアが、二人に釘を刺して話題を変えてきた。

「へへっ！　二人ともノエリアに怒られてやんのー！　ふふっ！」

「ガウェイン！　お前、わしがフリックの魔剣の所持を許したから首が飛ばなくて済んだってことを忘れてるぞ！　王國の法にれるインテリジェンスソードなんぞ作りおって！　わしがどれだけ王都の貴族連中に文句を言われると思っておるのだ！　それにこの前、街に翼竜で乗り付けたことは許してないからなっ！　今度こそ、魔境の森送りにしてやる」

ガウェインにからかわれたロイドが、普段の冷靜さとはかけ離れた怒聲を上げていた。

やっぱりガウェインの破天荒さにキレたロイドが、追放を言い渡してヤスバの狩場に居たんだろうな。

古い知り合いだって言ってたけど、昔からこんなじで喧嘩をしていたのかもしれない。

「まぁ、まぁ、ロイド様。落ち著いてください。ガウェインも反省しているはずですので……」

取っ組み合いになりかけた二人の間にマイスがり込んでロイドを押さえていた。

「反省してまーす。どうかお許しくださーい」

ガウェインが鼻をほじりながら、完全にからかった様子で反省の言葉を口にしていた。

次の瞬間――

ロイドのこめかみに青い筋が盛り上がっていくのが見えた。

「うぬぅううっ！！　マイス、放せ！！　おい、すぐにわしの剣を持て！！　この狂人鍛冶師をぶった斬ってくれる！！」

「父上、ガウェイン師匠。これ以上騒がれるなら、この場からの退席を求めます」

ノエリアが喧嘩寸前の二人に冷たくそう言い放った。

騒いでいた二人が急にきを止めて固まっていた。

「ご、ごめんてー。ノエリア、ちょっとした冗談じゃないかー」

「そ、そうだぞ。わしがガウェイン如きにキレるわけがあるまい」

喧嘩寸前だった二人は、顔に思いっきり水をぶっかけられたように冷靜さを取り戻していた。

ノエリア、スザーナ、マイス連合の罠を見事にガウェイン、ロイドがぶち壊しました。

おかしいなノエリアポンコツターンだったはずなのに。

後のエリアの最初の師匠ライナスさんもわりとオタク気質かもしれません。

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