その場にいる全ての者が言葉を失っていた。私が何も言えなかったのは、ヒセラ様の発言があまりにも理解を超えたものだったからだ。

カミロが、ヒセラ様とアグスティン殿下を、殺した？　一度目の人生で？

何それ。どういうこと？　殺した、って……。

そんな、はず。

——そんなはず、ないじゃない！

「噓を言うのはやめて……」

絞り出した聲が震えていた。あまりの怒りに周囲が見えなくなって、アロンドラが制止するのも構わずに、私はよろめきながらも立ち上がった。

「酷い噓を言うのはやめて！　カミロが、そんなことするはずないじゃない！」

この怒りが一度目の人生の記憶があると認めることになるのも、全く気にならなかった。

カミロを貶められたことが許せなかった。彼のことを守りたかった。

「誰が信じると思ったの？　カミロは、優しい人よ。誰にも侮辱なんてさせないわ！」

私がんだ言葉の全てが、彼をずたずたに傷付けているとも知らずに。

「それ以上変なこと言ったら、許さないから……！」

言い切った時にはすっかり息が上がっていた。誰かにこれほど怒ったのは、一度目の人生から數えても初めてだったと思う。

私の荒い息遣いだけが靜かな中庭に溶けていった。アロンドラが慌てて立ち上がって怪我をしていない方の腕を引く。傷に響くからよせって言われたような気がしたけど、頭で理解するには及ばなくて、じっとヒセラ様を睨みつける。

私の様子に何を思ったのだろう。特に心をかされた様子もなく微笑んだままのヒセラ様は、あろうことか小さく吹き出して見せた。

多分彼は負けを認めていて、だからこそ容赦がなかった。

「あは、傑作。今回の人生では、いいお仲間ができて良かったわね？」

「いい加減に——」

「ああ、いいのいいの、押し問答するのめんどくさいから。ねえ、人のことを信じるのは勝手だけどさ……そいつの顔、見てみなさいよ」

言われてようやく、私はカミロすらも視界にっていなかったことに気がついた。

顔を見てみろってどういうこと。その言葉の意味もわからないまま、私はすぐ隣、いつの間にか立ち上がっていたカミロを見上げる。

そこには、悪魔にでも出會ったみたいに真っ青になった顔があった。

私とまったく目を合わせてくれない。し斜め下を向いたまま、影になった若草の瞳が泥のように濁っている。

「……カミロ？」

どうして。どうして、そんな顔をするの。

「どうしたの……？　もしかして、どこか、怪我、したとか」

ようやく絞り出した聲は無様に掠れていた。

話しかけているのに、何一つとして反応が返ってこない。おかしい。カミロはいつだって、私の話を笑顔で聞いてくれたはずなのに。

「あはは、本當傑作！　そんなにすぐ人を信じちゃって、ばっかみたい！　人間なんて、何にも信用なんかできな——」

「し黙っていてくれるかな」

エリアス様が俊敏なきを見せ、ヒセラ様の首に手刀を浴びせた。がくりと倒れてかなくなった魔の姿に何の慨も抱くことができず、私はただカミロを見つめていた。

私はもしかして、とても愚かな思い違いをしていたのだろうか。

そういえば、あの時。ルナに記憶が戻らなかったことをけて、初めて四人で會議をした時のことだ。

一度目の記憶について推測を重ねるうち、エリアス様がこんなことを言った。

『ねえカミロ。君のおかげで時間が遡ったってことは、君が記憶に関しての軸になっている可能もあるよね』

それに対してアロンドラも頷いて、

『それは十分にあり得ますな。カミロ殿、何か心當たりはないのか？』

『そうだね。一度目の人生について、詳しく聞かせてくれると嬉しいんだけど』

興味津々の二人に対し、カミロは一瞬だけ気まずそうな顔をしたのだ。

その時の私は「人がいたからかな」と思った。だから私に対して申し訳なくて、そんな顔をしたんだろうって。

『……えっと、そうだな。別に、変わったことは何も起きていないよ。竜騎士として生きて、竜騎士として死んだ。それだけだ』

『ふうん。戦場で死んだのかい？』

『まあ、そんなところさ』

過去を語る苦笑が青ざめていたことに、多分みんな気付いていた。

だからなんとなくそれ以上踏みることができなかった。戦場での死を思い起こさせるものでもないと思ったし、カミロに一度目の人生から人がいなかったって知った後も、そのまま忘れていた。

それに何より、先程のカミロの行。ヒセラ様に斬りかかった彼の目は、明らかに敵を屠る時の殺気を宿していた。

「カミロ……噓よね……？」

私は今、どんな言葉をんだのだったか。

カミロがそんなことするはず無い、と。その行いが最低最悪であるという価値観そのままに、心のをぶちまけた。

きっと噓だ。

どうか違うと言って。

いいえ、全部が夢だったのかも。

今この瞬間に時が遡ってほしい。

私は勝手な願いを抱いて、若草の瞳を必死で見つめる。

「ごめん、レティ」

帰ってきた答えは、殘酷だった。

足場が崩れて地に落ちていくような覚がして、頭の中が真っ白になる。

「ヒセラ嬢の言ったことは本當だ。俺は復讐のために二人を殺して、その後すぐに近衛騎士に討ち取られた」

アロンドラが小さく息を呑んで、エリアス様が視界の端で目を細めるのが見えた。

カミロは小さく微笑んでいた。まるで全部を諦めたように。

「レティが無事で良かった」

ねえカミロ。

お願いだから、そんなに悲しそうに笑わないで。

び出したい気持ちがするのに、が絞り上げられたような痛みに苛まれていて、私は何一つとして言葉にすることができなかった。

これ以上何を言っても、カミロを傷付けてしまいそうで。

何も、言えなかった。

囁くようなため息を落として、カミロがそっと背を向ける。

遠ざかる背中を誰かが呼び止めることはなく、私は崩れ落ちないようにするだけで一杯だった。

——カミロのことが知りたい。

そんな機で、私はこの婚約をけれた。

この數ヶ月でしは彼のことを知れたのかなって、今の今までは思っていた。

なんて愚かな思い上がりだろう。

私は何も分かっていなかった。カミロがどれほどの想いでしてると言ったのか、しも理解していなかったのに。

「こらー！　君たち、何をしているんですかー！」

焦ったような聲の持ち主はリナ先生で、渡り廊下の向こうから猛然と走ってくるところだった。

私たちはそれでもくことができなかった。重たい衝撃が支配した中庭で、リナ先生が到著するまでの間、ただその場に立ち盡くしていた。

シリアス回は早く抜け出るように頑張ります！

最終回まであとし、是非最後まで是非お付き合いください。