日間ハイファンタジー1位！

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「それってもしかしなくとも……あのゼニファーさんよね？」

「白髪じりで、いっつも白を著てる、四十手前くらいに見える男の人ですね」

「間違いなくゼニファー＝コーニットさんだね」

ゼニファーさんってそういう下の名前があるんだ。

……ん、あれ？

下の名前があるってことは……貴族だったりするの？

にしてはフットワークが軽すぎるような気もするんだけど……。

「なんであんたがきょとんとしてんのよ、普通逆でしょ逆」

「僕ゼニファーさんのことほとんど何も知らないんですよ。王都に顔が利いて、魔の學者さんをやってることぐらいしか」

どうやら三人の反応を見るに、彼は結構凄い人のようだ。

いや、ムースさんが直にギルドマスターに手紙を渡しに行った時點でなんとなく察してはいたんだけど。

ゼニファーさんはとある功績から、法士爵として貴族になっている。

法士爵っていうのは、毎年年金がもらえるだけで土地とかは持たない貴族のことだ。

それだけは聞くとあんまり凄くないようにも聞こえる。

でも貴族っていうだけで、なんだかすごい偉いような気もする。

ただの學者さんじゃなかったんだったんだなぁ、ゼニファーさんって。

なんか面白くて頼りになる人って認識しかなかった。

ちなみに彼が王都から認められた功績っていうのは、數年前に起こった記録的な大不作をしのぐための方策を確立させたこと。

彼は今まで忌とされていてあまりなされていなかった魔食を、普通の食事と同じくらいの味になるように品種改良をしたんだって。

ゼニファーさんと辺境伯が合同で出したいくつかの魔食品は、今ではアクープの名兼特産品にもなっている。

ケイブボアーと呼ばれるに住む魔のイノシシを品種改良して草原で草を食ませるようにした、グラスポーク。

ワイルドビーというこぶし大の蜂の王をって取れるようにした、暴力的な甘さがありほんのり魔力も籠もっている魔糖。

釣りに來た人間を噛み殺す魔のデモンサーモンを養して産んだ、自分から釣り針に食いついてくるカマスサーモン。

魔の繁力というのは、普通の生の比じゃない。

一週間もあればになるようなのがほとんどだ。

だから発的な繁力がある魔を食べ続けて、なんとか飢饉が起こらないようにしたらしい。

でもその長速度とか出荷速度が速すぎて市場を壊しかねないからって、王都からは々と制限をかけられてるんだって。

皆を助けるために始めたことだろうに、なんだかかわいそうな気がする。

それを鬱陶しがって、最近辺境伯は王都と距離を取って、易する相手を遠くから選ぶようにしてるらしいけど……そうなるのもわかる気がする。

「んな人の命を助けたんですね、ゼニファーさんって」

「そうだよ。基本的に危険なばっかりでまともに來なかった商人達も、最近は相を変えてこっちのゴマをするようになった。このアクープの街を始めとした辺境伯領じゃ、彼は尊敬の的だよ」

「ていうか私的には、ブルーノ君がどうして彼と知り合いなのかの方が気になるんだけど」

「ああ、実は前にアイビーを捕まえに來たゼニファーさん達を返り討ちにしたことがありまして」

「返り討ちにっ！？」

「それから仲良くなって、々と骨を折ってもらいまして」

「めちゃくちゃはしょったね！？　どうやったらそこから距離をめられるのさ！」

「ちなみにアイビーの種族の名前、ギガントアイビータートルって言うんですけど、その學名を付けたのもゼニファーさんなんですよ？」

「へぇ、どんな名前なの？」

「ゼニファー＝ゼニファー＝ゼニファーです」

「「「ぶふっ！」」」

やっぱり初めて聞いたとき変な名前だって思うよね。

僕も笑ったもん。

「みー！」

肩をって首下へやってきたアイビーに、ガジガジと耳たぶを囓られる。

わっ、ちょ、ゴメンって！

そういえば前もこの話をしたときにアイビーが怒ってたような気がする。

さすがに自分の種族の名前を笑われるのは嫌だよね、ごめんごめん。

僕の種族が人間ですって言われて笑われるようなものだもんね、そりゃあ良い気分はしなよね。

「でもアイビーみたいな亀が何匹も群れになって、どこかの池で暮らしてるって考えるとさ……」

「――ぞっとするわね」

「その池、どんな城塞より難攻不落かもね」

三人がかしましくそんな話をしているのを、僕は黙って聞いていた。

そうか……そうだね。

確かに今まであんまり考えたことはなかったけれど

もしかしたらどこかにアイビーの家族や、同種の仲間がいるかもしれないんだ。

アイビーに仲間がいるんなら、會わせてあげたいな。

彼が優しいからあまり気にしてなかったけど。

今のアイビーの狀況ってさ、例えるなら僕一人だけがゴブリンの集落で暮らしてるようなものなんだよね。

すごいストレスが溜まっていても、全然おかしくない。

ある程度路銀ができたら、ゼニファーさんと一緒に、アイビーの仲間を探しに行くのもありかもしれないな。

「みぃ！」

「あはは、ちょっとアイビー急に重くならないでってば！」

僕が珍しく真面目に考えていると、アイビーが『ラピスラズリ』のの子達と仲良くなっていた。

……前言撤回。

全然ストレス溜まってなさそうだ。

今まではアイビーを恐がる人ばかりだったからわからなかったけど。

実は彼って結構、コミュニケーション能力が高いのかもしれない。

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