スティーヴンたちはいくつかのダンジョンを攻略した。

スティーヴンの働きにリンダたちパーティ以外の冒険者から稱賛の聲が上がった。

「マップ係なのにあんなことまでできるのか」

「あの防魔法異常だろ」

スティーヴンのうわさは広まっていた。

數日後。

ギルドに若い騎士が慌てた様子でやってきた。

「スティーヴン様というマップ係はいますか！？」

またもやグレッグに呼び出されて、スティーヴンは付まで歩いて行った。

「ぼくですがなんでしょう？」

「騎士に負傷者が多數出ていて大変なのです。今すぐ來てください！　クエスト申請ももちろん行います。ただ急事態なのです」

ラルフを見ると「行ってやれ」と頷いた。

スティーヴンは彼についていく。若い騎士はスクロールを取り出した。

「〈テレポート〉を行います。向こうにいる騎士に話しかけてください」

そういうと彼はスクロールの封を切り、言った。

「アクティベイト」

スティーヴンは懐かしい覚を味わう。

転移した先はどこかの村だった。足元でスクロールが消失していく。

そこで初めてスティーヴンは気付いた。

〈テレポート〉は二枚で初めて立するものだということに。

行先と、手元の二枚が必要で、だから、あのとき〈テレポート〉を発できなかったのだと彼は気付いた。

スティーヴンは慌てふためく村人の間を通っていく。負傷した騎士が運び出されてくるのは教會だった。教會は屋の中心が崩れ落ちていた。

スティーヴンは騎士の一人に言った。

「ギルドから來ました。スティーヴンです」

「ああ。君か。待っていたよ。負傷者を治してくれないか？」

地面に橫たわる騎士たちは12人、腕がないものが數人、皆がいている。

「わかりました」

連続詠唱。スティーヴンは目の前に次々と〈エリクサー〉を出現させる。さすがに〈エリクサー〉ほどの長さになると同時に出現させるのは難しい。出現させては「activate」を書き込んでいく。

12人の騎士はすぐにケガが治っていく。腕のなかった騎士も腕が戻り、泣いている。

「ありがとう！　これで仕事を失わずに済む」

彼らはスティーヴンを取り囲むと口々に謝を言った。

と、騎士の一人が崩れた教會から出てきた。

「崩れた天井の下敷きになっている騎士がいる。助けてくれ」

スティーヴンは謝する騎士たちを抜け、彼とともに教會にった。古い教會だった。屋が崩れ、その影響で、地面まで崩れ落ちていた。の匂いがした。

スティーヴンは地面のを避けて、騎士についていく。教會の奧に地下に続く階段があって、崩れかけていたが、そこを下っていった。

水の滴る音がした。

地下室の壁は棚のようになっていて、何かが燃えた後のように黒くなっていた。崩れ落ちた瓦礫の下にはベッドのようなものが黒く殘っていた。

スティーヴンはそれに見覚えがあった。

彼は騎士に尋ねた。

「ここは……【コレクター】の……」

「ええ。そうです。彼が何かを隠しているとの通報があって、ここに來たのですが、彼はスクロールを使って自害しました。その結果がこれですよ。〈ファイアストーム〉を使ったと思われます」

――これは〈ファイアストーム〉ねえ。もってるわあ。

彼の言葉を思い出す。スティーヴンが書く前から彼はそのスクロールを所持していた。あの最期のとき使ったのもそのスクロールだろう。

「こちらに負傷者が！」

騎士が言ったので、スティーヴンはついていき、〈エリクサー〉を使った。

心にドロシーのことが渦巻いていた。

自分が関與しなくても彼は死ぬ運命だったのか？

あのとき來た謎の男、「アクティベイト」を唱えた低い聲の男は、自分を助けに來たわけではなかったのか？

地上に戻り、騎士たちの謝の言葉を投げかけられる中で、スティーヴンはもやもやとした考えを払えずにいた。

彼の最期を記録した。

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