「今日のダンジョン攻略は気合りまくりだなぁ！　絶対に『紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)』を見つけてやろうぜ！　なあ！？」

パーティリーダーにしてBランク撃士のボルマン隊長が山岳地帯の中腹に設営された野営地でそうんだ。

「まあ、見つかるといいッスね」

ボルマンの腰巾著である白兵士のホリドノンがいつもの適當なじで相槌を打つ。

ボルマン達六人のパーティは山岳地帯の中腹にあるダンジョン、通稱オーガズ・クレイドルの探索に來ていた。

目標は現在話題沸騰中のお寶「紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)」。

國王が中將である第二王を自由都市アンサスランに派遣してまで手したいと言う代であるが、発見の報告はあっても現を手にれるまでには至っておらず、未だ王率いる捜索隊がアンサスラン中を探し求めていると言う噂である。

発見した冒険者パーティの勘違いだったのか、はたまた既に手の屆かないところへと渡ってしまったのか……。

と言う訳で、紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)発見の報告があったオーガズ・クレイドルは二匹目のドジョウを求めて大変な人気ダンジョンとなっているのだが、見事ドディウス率いるアライアンス「レッド・ドラグーン」が今回探索隊の座を止め、エースパーティであるボルマン隊が派遣されたのである。

「なんてったって紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)を見つけて國王様に獻上できれば報酬もたんまり……いや、オレ様くらいの男子ともなれば王様から求婚されてもおかしくないからなあ。そうなったらお前達もちゃんと引き立ててやるから、安心しろな！」

ボルマンはいつもの馬顔に隠し切れないにやけ顔を浮かべながら、心は既にロイヤルファミリーの一員となっている。

……勿論のことながら、いち庶民が王族から求婚されることはないし、そもそもローレッタ妃は既に現國王の弟の子と姻戚関係にある。

しかしボルマンにとってはそんな事は知らないしどうでもいいことらしい。

そうそううまくいく事は無いと分かっているが、パーティメンバー達も今回のダンジョン探索は目的がはっきりしているため気合がれやすい。

他の五人もボルマン程ではないが気力充分と言ったじである。

撃士ボルマンを筆頭に白兵士ホリドノン、防衛士カリエル、破壊師エクスエル、治癒師ネシュレム、支援師ティーリの六人は、ダンジョンの奧へと足を踏みれて行った。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ボルマン隊長、ケツに火が付いてるッスよ。いや、比喩じゃなくて文字通りに」

「ん？　え？　……どわっちゃああああ！　あっちい！！！」

「気をつけろ！　あの巨大オーガ、魔法を使うぞ！！　ティーリ、魔法防を中心に組み立てろ！　カリエル、魔法攻撃自の威力は大したことはない、魔法はティーリとネシュレムの支援に任せて打撃に集中しろ！！」

後ろでゴロゴロ転がりながら火を消すボルマンを目に、五人はエクスエルの指示で即座に大型のオーガと対峙した。

ボルマンパーティは防衛士のカリエル以外がBランクと言うこともあり、戦闘に関して言えば優秀なパーティである。

パーティメンバーが六人と言うこともありロノム達が苦戦した大型オーガも難なく撃退することに功した。

「よっしゃー！　いいじじゃねえか。つーか今の大型オーガよお、ボスっぽくねえ？　と言うことは、もしかしたらこの部屋に紫紺の寶珠、あるんじゃねえの！？」

についた火を消すことに必死でほとんど戦闘に參加していなかったボルマンが先頭に立ちながら、今まで戦っていた大きな部屋を見渡す。

ダンジョンにもよるが、他の場所よりも強力な魔が配置されているような部屋には希なお寶が隠されている事が通例なのだ。

「ええと、でもこの部屋は前の探索で踏破済みのようです。紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)もこの部屋で発見されたみたいですよ」

冒険者ギルドから貸與されたダンジョンの地図を見ながら、ティーリがボルマンに言った。

「つっても、前の奴等が探しきれなかった紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)もあるかもしれねーぞ？　おい、ホリ。探してみようぜ」

「うッス」

そう言うとボルマンとホリドノンは部屋の中を探索し始める。

念のためティーリは探査の魔法を展開し、罠の有無を調査した。

魔法を展開し終わったところで、ティーリは何かを知する。

「えっと、ボルマン隊長、その辺り気を付けてください」

「あん？　なんだって？」

ボルマンは振り向くと同時に大部屋の一畫で何かく固いものを踏み込んだ。

「ええと、スイッチ式のトラップが床の方にあるみたいで」

ボルマンが固いものを踏み込むのと時を同じくして、大部屋全が「ゴ」とも「ガ」ともつかない音で鳴し、金屬とも石ともつかない材質で覆われた壁の一部が開き始める。

「そ、そのトラップを作してしまうと、ええと、その……」

開かれた壁の先には巨大オーガが十數、ボルマンパーティを睨みつけていた。

「撤退だ！！　數が違い過ぎる！！！」

エクスエルはそうぶと近くにいたネシュレムを小脇に抱えダンジョンの出口に向かって走り出した。

その言葉にカリエルとティーリ、そしてホリドノンも即座に続く。

「えーと……？　え……？」

一人取り殘されたボルマンに巨大オーガ達は視線を注ぎ、火炎の魔法の詠唱を始めた。

「どわっちゃああああ！　あっちい！！　本日二度目ぇ！？」

からくもオーガ達による魔法の直撃は避けたもののボルマンのは再び點火する。

ボルマンは普段の腳力では考えられないスピードを出しながら、文字通りに火が付いた勢いでダンジョンを駆け抜けた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

何とか全員無事にダンジョンを出し翌日の再突に備えようと野営地を整えていたボルマンパーティであったが、レッド・ドラグーンの連絡擔當員から「王様が紫紺(しこん)の寶珠(ほうじゅ)を手にれアンサスランから引き揚げたらしい」と言う話を聞いたのはその日の夜だった。

失意のボルマンパーティは翌日の再突を取りやめにし、日が昇ると同時にすごすごとアンサスランに戻ることにした。