「あーーーお風呂さいこーーー。生き返るーーー」

「やっぱ冒険の後はこれだよねー」

自由都市アンサスランの殆どの家には風呂が無く、庶民達の多くは大衆浴場に通っている。

アンサスランの庶民は冒険者の割合が高い。

野を駆け汗をかき命を懸ける冒険者にとって、大衆浴場はを清める場所であると同時に日頃の疲れを癒す憩いの場でもあり老若男問わず親しまれていた。

一応浴場は全て男別に建自が分かれており間違いが起こらないようにはなっているが、極稀にで事を起こすような不屆きな者達もいると言う話である。

そんな大衆浴場の一畫で、緩くウェーブのかかった長い髪を纏め上げながら湯浴みをしている者が一人。

しなやかな筋と引き締まった肢、そして野な冒険者としては珍しい白いに滴る水は、一層の艶めかしさを演出している。

その者は風呂から上がると、桶に溜まったぬるま湯を肩口から浴びて火照った自らのを清め、から「ふっ」と言ったため息をつく。

そして雅な所作でに伝う水滴を払い落とし、著替え場へと向かっていった。

湯浴みを終え艶やかな絹の服を手に取り、袖を通す。

そしてその下半をわにしたまま、衝立の奧に隠れるように座っている一人の男に向かって問いかけた。

「おやっさーん、オレ様の下著知らねえ？」

「ああん？　汚らしく放ってあったから、いらねえのかと思って捨てちまったよ！」

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「あーーー。いい風呂だったわーーー」

アライアンス「レッド・ドラグーン」の撃士ボルマンは、所屬するアライアンス本部の廊下を意気揚々と歩いている。

下著を履かずに直でズボンを履いているため中々の著心地の悪さではあったが、それを差し引いてもまあまあ気分は良かった。

「お、リッシュちゃんじゃーん、元気にやってるぅー？」

「ええ、お様で」

ボルマンは廊下の途中にいたエルフ族の弓士に聲をかける。

「どう？　この後一杯やってかなーい？」

「申し訳ありません。本日は所用がありますのでこれで」

リッシュと呼ばれたエルフ族のは想笑いを浮かべたまま會釈し、その場を後にした。

ボルマンはレッド・ドラグーンでもあまり好かれてはいない。

ただし、エースパーティのリーダーと言うことでそこそこには遠慮されている。

「あーあー、リッシュちゃんもアレじゃあ出世できねえなー。次期団長よ？　オレ様」

ボルマンは近頃、ドディウス団長が近々引退すると言う噂をよく耳にしていた。

言われてみれば最近のドディウス団長はダンジョン探索にはほとんど出ず、執務室へ閉じ籠もったり行き先も告げず出かけることが多い。

そう言った行を見てアライアンスの気の早い者は「ドディウス団長は引退に向けて準備中」「次の団長は誰だ？」みたいな話をしているのだった。

無論ボルマンは次期団長が自分だと勝手に思い込んでいる。

「エースパーティのリーダーだもんなぁオレ様。いやぁ、慕われすぎるのも困っちゃうなあ」

そんな獨り言を呟きながら、ボルマンは自分のチームの部屋へとっていった。

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「なんだ、いるのはお前だけかよ」

チームの部屋には金髪碧眼の年、ティーリしかいなかった。

「ホリはどうした？　知らねーか？」

「ホリドノンさんは鍛冶屋に行くと言っていました。武を打ち直しに行くそうです」

ティーリは書きをしながらボルマンに答える。

「んだよ、しゃーねえなあ。じゃあティーリ、お前でいいや、飲み行こうぜ」

「ええ……報告書を書いとけと言ったのはボルマン隊長じゃないですか……。今日中に書き上げて団長に提出しないと、大目玉じゃ済みませんよ？」

「まだ終わってねえのかよ、しょうもねえなあ。じゃ、俺は行くから、ちゃんとやっとけよ」

そう言うとボルマンは部屋から出ていった。

正直ティーリはボルマンが出ていってほっとしている。

下手に手伝うとか言われても、引っ掻き回されて余計に時間を浪費するだけだ。

ティーリは再び報告書へと向き直り、書きに集中した。

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「はー、しょうもねぇ奴等ばっかりだなうちの連中は……」

アライアンスメンバーの何人かに聲をかけてみるものの結局誰も捕まらず、ボルマンは一人で歓楽街をフラフラしていた。

夕刻の街は大勢の人で賑わい、バーや酒場はよく繁盛している。

ボルマンもその辺に歩いているでも引っ掛けようと周囲をながら、歓楽街の様子を眺めていた。

「あらぁ、そこのお兄さん、お一人ぃ？　いいつきしてるじゃない。どう？　私と一緒に飲まなぁい？」

そんなボルマンに聲をかけてきたが一人。

男なら誰しも見惚れるような肢と、その口元には紅を厚く塗った妙に艶めかしいだ。

に纏った絹製の薄いワンピースはその満なを扱い悩み、今にもこぼれ出しそうになっている。

無論ボルマンは二つ返事でのいをけ、の行きつけであると言う一軒のバーへと吸い込まれていった。

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「へぇー、お兄さんレッド・ドラグーンのパーティリーダーさんなんだぁ。すごぉーい」

「リーダーどころじゃねえぜ？　なんとオレ様、次期団長が確約されてんのよ。つまり、大手アライアンスの団長さんってワケ」

暗い店の中、しなだれかかるに対してボルマンは果実酒を片手にふんぞり返りながら答える。

「そもそもよ、レッド・ドラグーンはオレ様がいないとり立たねーの。なにせオレ様の手腕によってレッド・ドラグーンがここまで大きくなったものだからよ」

「リーダーさんやるじゃぁーん。団長になるのも當然だねぇー」

そんな話をしながらボルマンは更に酒を飲む。

「ま、下の連中にはそのことがわかんねー奴がいるってのも事実だけどさ。いやーまいっちゃうねぇ、部下が無能だとオレ様の仕事が増えるのよぉ」

「わかるぅー。出來る人のことを追い落とすような人っているよねぇ。あ、もっと飲むぅ？　店員さーん、リーダーさんにお酒、追加してあげてぇ」

「君も何か飲みたまえ。オレ様が取ってきてやるからよ」

そう言いながらボルマンが席を立とうとするが、に力がらない。

そしてそのまま目の前がブラックアウトし、そこでその晩の記憶が途切れた。

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翌朝、ボルマンはゴミの集積場にて全で目を覚ました。

既に日は昇りきり、街を行きかう人の數も多くなってくるような時間である。

衆人の注目を浴びながらボルマンは辺りを見渡し、自分の狀況を把握した。

「せめて下著くらいは殘しておいてくれよーーー」

そもそも下著を履いていなかった事も忘れて急所を隠しながら、ぐるみ丸ごと剝がされたボルマンは自分の家へそそくさと向かっていった。