聖鳥は夜空を駆け抜ける流星のように、イーリス山を目指して翼を広げる。一週間かかる距離を短時間で飛ぶのだから、乗る者の負荷は並大抵ではない。レッドリオは振り落とされないよう、必死でしがみ付きながらも、何とかモモのそばにまで辿り著いた。風に靡くピンクの髪は聖鳥のをけ、キラキラ輝いていたが、いつものように見惚れている余裕などない。

「モ…モモ。平気、か？」

「ベニー様こそ。下を見ないでくださいね」

下、と言われて反的に視線をモモから外した事を後悔した。世界が回っている。

「うぷ……っ」

「あーあ、だから言ったのに。もうしかかりますから、それまで堪えてください。もし大慘事を起こしてイケメンが臺無しになったら私、嫌いになっちゃいますよ？」

「う、う……」

吐き気を堪え、手を口に當てたくなったが、ここで離せば落ちる。レッドリオは聖鳥の背に顔を押し付け、必死に耐えた。

（なんだ……モモは、こんな事を言う娘だっただろうか？　だが遠慮のない言いは出會った當初からだった。そこに惹かれたのだ。その、はずだ……）

自分に言い聞かせるものの、既に綻びが生じているのは気付いていた。今のモモは無表で、無関心で、無だった。あの溫かくて優しくて、ほっとするような笑顔が似合うではない。いつからだ？　いつからモモは、変わった……？

「そうだ、向こうに著くまで気分転換に、さっきの続きでも聞きます？」

「……なに？」

水晶玉を見せて微笑んだのは、いつもの彼だった。ついさっきまであれほど求めていたものが戻ったと言うのに、レッドリオは不安しかじない。

「監視ですよ。と言ってももう、彼は『クロエ』ではないんですけど。ほら、斷罪の時にベニー様、魔法のブローチとこの水晶玉を使って、彼が私をいじめた証拠をみんなに聞かせてくれたでしょう？　鏡はここにはないけど、音聲だけなら聞けますよ」

ブローチを、と差し出される手にれる事を、初めて躊躇った。頭の中で、ごうごうと何かが響き渡っている。これは風の音か、それとも何かの警告なのか。

「ベニー様」

モモがもう一度、呼びかける。まるで母親が相をした子供を嗜める時の、優しく包み込まれるような響き。途端にぴたりと騒音が止まった。ついさっきまでモモに疑いの目を向けていたレッドリオは、己を恥じた。

（何をバカな事を考えていたんだ、俺は……モモは『真の聖』だ。何を置いても、彼だけは信じると誓ったじゃないか）

先程から湧いてくる違和を無理矢理封じ込め、彼は片手でブローチを外すとモモに預けたのだった。