「そんっな事だろうと思った！」

意識が戻った時にいた二人部屋のベッドに腰かけ、私は敢えて聲に出した。モモの寢る場所について將さんに相談したところ、殿下をジロリと睨んだ後でここにしろと言われたのだ。と言うか、貸し切りである以上は別にどこでもいいらしい。

先ほど彼が言っていたロックと寢た云々は、本人の弁解によればい時の話らしい。それなら既に聞いているし、何なら魔化したモモへ鎌をかける時も言っていた。二人は兄妹のように育てられたのだと。

子供の頃だからなのか、モモへの想いに區切りがついたからなのか、殿下たちは特に反応を示さなかった。あからさまにホッとしたのは私だけか……

「風呂(へぇ)ってきたぞー。今日はよろしくな！」

頭からタオルを被り、將さんのネグリジェを借りたモモが足でってくる。殿方が大勢いる場所でこの子は……

「おっ、クロエ様いいもん著てんなぁ。オラもそれしいぞ」

「學園指定の著だから、貴も寮に置いてあるはずよ」

私の格好をモモが羨ましそうに見てくるが、確かにこの著は丈夫で使い勝手がいいので、學園の平民出者は卒業後も活用していると聞く。言わばジャージみたいなものだ。

「髪が濡れたままだと風邪ひくわよ。こっち來なさい、拭いてあげるから」

「へへっ、クロエ様ってロックみてぇな事言うよなぁ」

へらへら笑いながら隣にぼすんと腰を下ろしたモモの髪を、私は黙って一房取る。お節介で母親よりも早く口が出てしまうというロック。彼の視點では危なっかしくて目が離せないモモだが、彼からすれば過保護なのだろう。

「ロックの事、嫌い？」

「いや？　口うるせぇけど、ああ見えてすげぇいい奴だぞ。クロエ様だってあいつの事知ったら好きになるって」

とっくに、知ってるわよ……

櫛を通しながら、私は言葉を飲み込む。モモ、貴もロックの事が……確かめたいのに、決定的な一言を聞いてしまうのが恐ろしい。だって固い絆で結ばれた二人に割り込むなんて、絶対無理だもの。

「モモ様、私は……」

「平民なんだから呼び捨てでいいって。『様』なんて付けられたら、くって仕方ねぇ」

「そうね、チャコとも呼び捨てにしてるし……私も『クロエ』でいいわ。モモ、貴とは一度じっくり話をしてみたかったの」

水気を拭き取った髪を三つ編みにしながら答えると、モモは向こうを向いたままコクリと頷く。

「吹っ飛ばされた三年間より前になっちまうけど、そんでもいいなら」

「構わないわ。私が教えてほしいのは……貴が認識している『モモ＝パレット』よ」

本當に知りたい事には蓋をして、私は質問を投げかけた。

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