飛空艇で空の旅を堪能すること9時間。帝都イブランドに到著する頃にはもう完全に日が落ちている時間だった。空から見る夜景は驚くほど綺麗であり、街中がキラキラとって見える。

「すげぇ景だな。いろんなところがってるぞ……」

「ん。すごく綺麗」

「こんなん初めて見たっすよ！」

「だな。プレンヌヴェルトに取りれられることも多そうだし、協議會が始まるまでの數日は偵察を兼ねて街の散策もしてみようか」

「ん。お買い楽しみ」

「今回は阿吽様やドレイクも一緒ですし、男陣の普段著などを見に行っても良いかもしれませんね」

「そうだな、私も皆と出かけるのは楽しみだ」

最近、陣は3人でプレンヌヴェルトやレクリアの街に買いへ行ったりしているらしい。

シンクも數か月前はキヌやネルフィーに対して一歩引いた立ち位置を取っている事が多かったが、最近は友人のように接するようになってきている。ネルフィーもしずつ口數は増えているし、明らかに纏っている雰囲気はらかくなった。

今の３人は誰から見ても親友のように見えるだろう。

そんな會話をしている間に飛空艇は帝都の格納庫へと著陸し、その後は予定通りそのまま飛空艇にある部屋で泊まることになった。

翌朝、飛空艇でルザルクやルナ皇たちも含めて全員で予定の確認などを行い、晝からは自由時間となった。

スフィン７ヶ國協議會まであと10日。その會場となるのは城ではなく『帝都會議場』という巨大な建だ。給仕係であるエルフ達はこの會場設営や食事準備など仕事は多岐にわたるが、俺達は當日までやる事は無い。その為、せっかくなのでイブランドの街を散策し、買いなどをしつつ怪しいきが無いかを確認する事となっている。

街へ繰り出すと、アルト王國とは違った景が広がっていた。

王都アルラインと比べても全的に大きな建、幅の広い道、街を走っている馬車も王國とは違った技が使われているようである。街のそこかしこに照明用の魔導が使用されており、昨晩空から見たは魔道によるものであったことを知る。

武屋の店にるとしひんやりとした空気がにれる。店員に聞くと、これも魔道で室溫を調整しているとの事だ。このスフィン大陸の中心部分に存在する帝國という巨大な國は、思っていた以上に他國よりも魔道に関する技が進歩しているようだ。

綺麗に並べられた武を鑑定してみると、全的にレアリティー青のものが多く、數個ではあるが赤武まで置いてある。その値段は一般人が手を出せるような額ではないが……。

これらはダンジョン都市ウィスロから出土した武が流れてきたものだけでなく、イブランドの隣街である鉱山都市ドワールの鍛冶師が制作したも多いらしい。さらに、この街にもドワーフが経営している大きな鍛冶屋があるとの事だ。

このあたりはイブルディア帝國の歴史に関係してくるところらしいが、詳しいことは聞かなかった。

ここに居る全員がイブルディア帝國へるのは初めての事で、見慣れぬ景や賑やかな雰囲気にテンションが上がり、初めて都會に來た田舎者のようになっているのは仕方のないことだろう。

そんな『和裝を著込んでいるハイテンションな亜人５人組』というのは、さまざまな人種がりれる帝都においても非常に目立つらしい。すれ違う人々にガン見されるのには慣れているが、珍しいものを見るような視線は凄く鬱陶(うっとう)しい。

まぁ自重する気は全く無いんだけどな。こんなん楽しまなきゃ損だろ？

それから數日は武店や鍛冶屋、服屋、雑貨屋など様々な店を巡りながら店で食べ歩きをしつつ“帝都の偵察”を行った。

周囲には誤解されるかもしれないが、これはあくまでも“偵察”である。ルザルクに念話で呼び出され、「君たちはどこへ行っても目立たないと気が済まないの？」と真顔で説教されたとしても、毅然(きぜん)とした態度を崩すわけにはいかない。

それに、これは『俺達が目立つことで怪しい奴が居たらあっちから寄ってくるだろう作戦』だったのだ。後付けではない……ないったらない！

ただ、これだけはルザルクに言っておく必要がある。

「ごめんなさい。めちゃくちゃ楽しかったです。反省はしてますが、後悔はありません！」

「はぁ……君たちの行を縛る事ができるって考えた僕がバカだったよ……。散々遊んだ分、當日はしっかり仕事してくれよ？」

し老け込んだように見えるルザルクに「任せとけ！」と元気に伝えると、苦笑いと共にお許しを頂けた。

大丈夫だ、數カ月かけて全員がみっちりと準備してきたんだ。何が起きてもなんとかなるだろ！

明日はルザルク達に甘いものでもお土産に買ってくることにしよう。

こうして10日という期間はあっという間に過ぎ去り、いよいよスフィン７ヶ國協議會の開會當日を迎える事になるのだった。

次話は9/26（月）に投稿予定です♪