「はぁ……さっぱり」

何度か気を失って頭打ったけど、そのおかげで無事に寢落ちせずに済んだ。……いや、無事なのか？　まあいいや。

ドライヤーで髪のを乾かしていると、不意にスマホが震えた。こんな時間に誰だ？　もう結構遅い時間なんだけど。

「……あ？　悠大？」

そういや、最近悠大と連絡取ってなかったな。

「もしもし、どした？」

『あ、海斗？　今大丈夫？』

「ああ、もうすぐ寢るとこだけど……何かあったか？」

こんな時間に電話をかけて來るってことは、相當な用事だろうけど……。

『何かも何も、明後日は誕生日じゃないか』

「は？　誕生日？　誰の？」

『海斗の。水曜日』

水曜日……？　誕生日……？

…………あ。

「そっか。水曜日って、俺の誕生日か」

『忘れてたの？』

「いやぁ、昨日は純夏の誕生日會だったから、そっちでバタバタしてて」

『はぁ！？　清坂さん、誕生日だったの！？　どうして俺も呼んでくれないのさぁ！』

うるっさ。深夜にぶなよ、近所迷でしょうが。

まだ電話口でギャーギャーんでいる悠大だが、1分もしないうちに大人しくなった。多分、向こうでおばさんに怒られたんだろう。

『あー……ごめん、俺がこんなこと言うなんて、お門違いだよね。……それより海斗の誕生日、どうする？　いつも通り、あそこ(、、、)行く？』

「……そうだな。でも今年は純夏の面倒も見なきゃいけないから、その後はラーメン奢ってくれるだけでいいよ」

『なんか腹立つ』

「緒不安定か」

その後はしだけ當日のことを話し合うと、すぐに電話を切った。

昔っから、俺のことになると気を使ってくれるんだよな、悠大は。まあ家庭の事を知ってるからかもしれないけど。

俺にはもったいないくらい、いい親友だよ。

「はん。家庭の事、か……」

そういや、あの人たち何してんだろ。……俺が心配する義理もなければ、あの人たちが俺を心配することもないだろうけど。

付かず離れず。互いに干渉しなければ、心配することもない。

家族との思い出もないし、幸せもも知らない。

けどそれ以上に、今の環境が幸せなんだよな……人生どう転ぶか、わかったもんじゃないわ。

自嘲気味に笑みを零すと、再び髪を乾かし始めた。

◆扉の外の純夏◆

え……えらいこっちゃああああああああああ！？！？

聞いちゃった！　聞いちゃったよぅ！？

明後日ってカイ君の誕生日なの！？　てか、日付またいでるからもう明日じゃん！？

ま、まさかトイレに起きてきただけなのに……なんも聞いてないよ！　え、マジなの！？

慌てて寢室に戻って、とりあえずソーニャ先輩に電話する。あの人ならなんか知ってるかも……！

『もしもし、キヨサカさん？』

『おー？　純夏、どったのーん？』

スマホの向こうから、ソーニャ先輩と深冬の聲がする。

そっか、深冬は今日、ソーニャ先輩の所にいるんだっけ。

「そ、ソーニャ先輩っ、明日がカイ君の誕生日って、マジですか！？」

『えっ！？』

『ん？　そだよ、知らなかったの？』

「『知らない！』」

私と深冬の聲がハモる。

確かに、カイ君はあまり自分のことを話さない。

だから知らないのも仕方ないけど……私たちばかりが貰ってばかりで、カイ君に何もあげられないのは、いやすぎる。

私たちだって、カイ君に恩返しがしたい……！

意気込んでいると、ソーニャ先輩は『あ〜……』と言いづらそうな聲を出した。

『と言っても、ヨッシーの誕生日って、私も祝ったことないんだよね』

「え？　な、なんで……？」

『なんか、いつも2人でどっかに出掛けてるんだよ。私もついて行きたいって言っても、どーしても連れてってくれないし』

あ……そういえば、鬼頭先輩とどっか行くって話をしてたような。

でも、いったいどこに行くんだろう……男2人で、行く場所……あ！

「え、えっちな場所とか……！？」

『かかかかか海斗くんが、いかがわしい場所に……！？』

『いや、ちゅーがん時からだから、それはないでしょ』

ソーニャ先輩が呆れた聲をらす。

た、確かにそうだよね。中學生でえっちな場所とか行かないよね。……よね？

「でも、だったらどこに？」

『わからないよ、そんなこと。聞ーても、どーにもはぐらかされるし』

男2人で、行くような場所……うーん……？

ダメだ。馬鹿な私だと、なんにも思い浮かばない。

確か2人って、小さい頃からのなじみなんだよね。私と深冬みたいに。

だとしたら、その時から2人で行く場所なんて想像もできないけど……。

あーもう！　考えたら考えるほどわからない！

ぐるぐるといろんなことを考えていると、深冬が『ならさ』と口を開いた。

『明日、海斗くんたちを尾行する？』

「え？」

『気になるなら尾行してみようよ。その方が面白そうだし、気になったままじゃ誕生日も祝えないでしょ？』

む、確かに。でもいいのかな……？

『何それ楽しそー。私もびこーするっ』

「そ、ソーニャ先輩まで……」

『いーじゃんっ。私だってずっと気になってたしさ、これを機に2人のを暴くのも楽しそーでしょ』

深冬とソーニャ先輩はノリノリだ。

うーん……ま、いっか。2人の言う通り、ちょっと楽しそうだし。

「じゃ、今日は3人でプレゼント買いに行って、明日は尾行ってことで」

『おけまるっ』

『りょーかいっ』

プレゼントかー。何あげよっかなー。

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