私は噓吐きだ。

噓吐きの中でも最も非難されるべき部類の噓吐き。

自分の為だけの噓。

他人を省みない噓。

そんな噓を吐き続けている。

「【魔握の銀瞳(パレイドリア)】!」

広場に聲が響く。

ベネッタさんの瞳は翡翠から綺麗な銀に変わった。

直前の會話から察するにベネッタさんが使っているのは私を探す魔法だろう。

でも、恐らく見つけられない。

私の家は古來より様々なものを投げうって歴史を繋いできた家系。

この統魔法は現実への影響力だけなら數百年以上の時間が保証されている。

「見えない……！　アルムくんとミスティのしか見えないよ……！」

銀の瞳の中で何かが探すようにいている。

それよりも、魔力でる涙のほうが気になった。

とても、とても純粋な涙で私には眩しい。

「ベネッタの統魔法で見れない現実への影響力……向こうも統魔法を使ってるな。姿を消す統魔法か姿が見えなくなる統魔法……いや、ベネッタの統魔法で捕まえられないということは隠しているのか？」

「隠すですか？」

「ああ、俺が見たのは化粧の魔法だ。の多くがやる行為を元にして現実への影響力を高める試みをした魔法で、自分の本來の姿を隠したり変えたりできるってのを読んだ」

……すごい。

私が何しているかはすぐに看破された。

彼は平民だと言っていたけど、流石マナリルの魔法學院の生徒だけあって魔法の知識が富だ。

魔法の中までは當たってはいないが、今私が何をしているかはばれている。

そう、私は今私を隠している。

この人達から。

世界から。

「そんなマイナーな魔法知識をどこから？」

「ほら、この前王都に出かけた時に行った本屋で見つけた……」

「ああ、マイナー魔法集って本買っていましたね……そのような変わった統魔法を使っているのだとすれば確かに見つけられないのも納得がいきます。それかすでにベネッタさんの統魔法の範囲外に出ているかですが……転移魔法のような希な魔法の可能を考えたらきりがありませんね」

だけど、わかったところで見つけられない。

私の言葉はしだけ世界を騙す魔法。

そういう意味では化粧はある意味當たっているかもしれないと思った。

本質は隠すことではないけれど、私の統魔法はそれを可能にしている。

「なら足で探すしかないな。幸い町には人がないし、とりあえず町中を探そう」

「二手に別れましょう。アルム、一人でお任せしても？」

「任せろ」

「ベネッタ、目は維持できますか？」

「う、うん、やれる……！」

「それではアルムはひたすら足で、私はベネッタの目に魔力が映ったらそこに急行する形で探しましょう」

「よし」

どうやら私を探す方針が決まったらしい。

けれど、その方法で私を見つけるのは恐らく不可能だろう。

私がれようとすればすぐにでも見つけられるが、なくとも町を抜けるまではこの狀態は持つはずだ。

(ごめんなさい)

三人に頭を下げて私はその場から立ち去る。

自分でやっていて吐き気がする。

ただ報いる気も無い形だけの謝罪。

私を探そうとする皆さんの聲を無視して、私はミレル湖へと走り出した。

「俺達も湖に行こうぜ。宿に泊まってる客達もそろそろ移する頃だろ」

「だな、どうせ客がいたとしてもそっち行くだろうし」

「馬出せ馬ー！」

ミレルの町の方々が次々とミレル湖に移し始めている。

魔法を使えるのならともかく人の足では三十分かかることから湖まで馬車を使うのは當たり前なんだろう。

でも、行かないでほしい。

どうか、どうか湖に行く人が一人でも減ってほしい。

そう私が願った所で彼らは足を止めるはずがない。

今日はこの町の方々にとって楽しいお祭り。

この町で起きた出來事から作られたお祭りなのだ。止まるはずがない。

それに、私は行かないでほしいと願っているだけ。

何が起こるか予想がついているのに、ただ移する人を見送っているだけ。

祈っているだけ。

私は黙っているだけだから――！

「楽しみねー！」

「僕去年いつものだったから今年は貴族様の服著る番ー！」

「ええ、向こうで借りましょうね」

「お母さんはー？」

「私はいつものよ。貴族様、エスコートしてくれます？」

「喜んで！」

馬車に乗る親子。

「私いつものがいい……」

「えー、貴族っぽいやつのほうがかっこいいぜー？」

「……いつものも好きだもん」

「仕方ねえなあ……じゃあ俺も今年はいつものやつにするよ」

「いいの？」

「ああ、兄ちゃんだけ貴族のやつ著るのはずるいからな！　だけど來年は俺の好きなほうだぞ！」

「うん！」

手を繋いで歩く兄妹。

「ラーディス様とお話できるかねぇ」

「坊ちゃんの事だ、わざわざ帰ってきてくれたんだから町の住民みんなと話してくださるさ」

「し前まであんなに小さかったのに……立派になられて……」

「そりゃダルキア様の息子だ。私達が心配するまでも無い」

次の馬車を待つ老夫婦。

「……っ」

私はこの人達を全て見捨てる。

ただただ自分の為に。

自分の目的の為に。

この町を犠牲にする。

私がべば救えたかもしれない命を見捨てる。

私が救いたい一人の為に。

「"私は跳べる"」

振り払うように、私は自を強化して屋の上に跳ぶ。

先祖から授かった力で騙して、騙して、騙して、騙して、騙して、私はここにいる。

人の世に役立てるべき大いなる力"統魔法"。

それをただ自分の為だけに繰り返し使っている。

本來ならばこれで誰かを救わなければいけないのに。

誰かを救えるのに見捨てて。

誰かを救えたのに見過ごして。

誰かを救えるのに何もしない。

そんな怠惰で傲慢な自分。

名前に相応しくない濁った。

を浴びるべきでない私が辿り著いたのは皮にも朝日がしい町だった。

「綺麗……」

驚くくらい自然に私の口から聲がれた。

もしかしたらこの景を羨んだのかもしれない。

こんな私にも平等に降り注ぐ太の。

眼下に見えるは何て綺麗な葡萄畑。

その畑は朝日を浴びて輝いている。

葡萄の木の葉に、"白(しらつゆ)"を結んで。

「シラツユ！　シラツユ！」

遠くで、アルムさんが私を呼んでいる。

その聲に応えるわけにはいかない。

彼は特に、信じられないが無屬魔法の使い手だ。

これから起こるであろう出來事に巻き込まれれば一溜まりもないだろう。

滝のとこで見たスピードは凄まじいものだったが、あのスピードがあれば逃げ切ってくれるだろうか。

……出會いはし私のせいで複雑にしてしまったけれど、いい人だった。

アルムさんだけじゃない。今回、私の護衛をしてくれた人達はみんなそうだ。

私が手にらなかった関係に一時混ぜてもらえたようで楽しかった。

こんな私には、勿ない時間。

せめて、そんな時間を壊さないように――

「やる……！」

私はきっと地獄に落ちるだろう。

でも――まだ落ちるわけにはいかない。

やらなきゃいけない事がある。

これだけは果たさなければ今までの悪行に報いることができない。

私の噓にも限界がある。

私の噓は全てを捻じ曲げられるわけじゃない。

ベラルタで會ったヴァンさんにはもうばれている頃だろうか。

ガザスは決して無能ではない。本當の研究員が殺された事くらいはすでにわかっていて、自國で捜査を始めているに違いない。

研究員が派遣されるはずだったマナリルにもその報告は行くはず。

でも、偽裝潛ももう終わり。

あいつ(・・・)の気配をじた今、もうガザスの研究員だと偽る必要もない。

今日來たという事は、決行は今日の夜と決めたのだろう。

霊脈の規模的にも、人が集まるという狀況的にも最高の條件だ。

だが、私のきは摑めていまい。

ようやく見つけた手掛かり、ようやく見つけた確信。

確実に姿を見せるであろうこの機を逃すわけにはいかない。

見ていらっしゃいますか神様。

見ているのであればもうしだけ時間をください。

地獄に落ちても構いません。

どんな仕打ちも喜んでけましょう。

でもどうか、どうか――あいつ(・・・)だけは道連れにさせてくださいますように。

夜更新できないのでこの時間に更新です。

ここからしの間シラツユの視點となります。