《【書籍化】婚約者が明日、結婚するそうです。》17
「お、王太子殿下?」
ラネは、震える聲でそう呟く。
王城で開かれた祝賀會に參加するのだから、遠目で見ることはあったかもしれない。けれどそれほど分の高い人に、こんなところで會うとは思わなかった。
言葉もなく必死に頭を下げるラネに、王太子は殘念そうな顔をする。
「そんなに簡単にばらしてしまったら、彼と打ち解ける機會がなくなってしまう」
せっかく仲良くなろうと思ったのに。
からかうようにそう言われて戸うラネの前に、アレクが立ちはだかった。
彼の広い背に庇われて、どうしたらいいかわからずにいたラネはほっとする。
「ラネを、あまりからかわないでください。昨日出會ったばかりだというのに、必死に懇願してようやく連れてきたのですから」
「懇願……。アレクが?」
ラネを庇うアレクの言葉に、王太子と銀髪の青年は衝撃をけたようだ。ラネとアレクの顔を、何度も互に見ている。
「てっきり、リィネの友人かと」
彼らはラネを、アレクの妹の友人だと思っていたようだ。たしかに、急に見知らぬを連れてきたのだ。妹が急遽欠席したので、その友人にパートナーを頼んだと思うのも、當然かもしれない。
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「いや。出會った瞬間に彼しかいないと思い、跪いて懇願した」
それなのにアレクは、さらにそんな発言をする。
「アレクさん!」
思わず彼の腕を引いて、聲を上げる。
たしかにまったくの噓ではないが、そんなことを言えば、アレクがラネにひとめ惚れしたように聞こえてしまう。心配したように、からかうように笑っていた王太子が、ふと真顔になった。
「……そうか。ならば我々も、相応の禮を盡くさねば」
彼はそう言うと、真摯な顔のままラネに向き直った。
「私はクラレンスという。殿下などと言わず、そう呼んでほしい」
「え」
さすがに不敬だと思うが、本人からそう言われてしまえば、それを拒絶することもできない。
狼狽えながらも、承知したと言うしかなかった。
「私はファウルズ公爵家のノアだ。私のことも、ノアと呼んでくれ」
銀髪の青年もそう言う。
「かしこまりました。クラレンス様。ノア様」
王太子殿下に、公爵家の嫡男。
平民で、田舎の村娘であったラネにとっては、遠目で見ることさえ葉わなかったであろう人たちである。そんな彼らに名前で呼んでほしいと言われ、ラネはどうしたらいいかわからないくらい揺していた。
「アレクさん……」
頼りにできるのは彼しかいない。煌びやかな禮服の裾を摑み、懇願するように見上げて名前を呼ぶ。するとアレクは、困していたラネが安堵して泣き出しそうになるくらい、優しい顔でラネに微笑む。
「俺が傍にいる。だから、何も心配することはない」
アレクは勇者であり、弱い者の味方だ。狼狽えているラネが哀れになって、守らなくてはと思ったのだろう。けれどその力強い言葉は、ラネの不安をすべて消してくれた。
「……ありがとうございます」
差し出された手を握り、その溫もりで心も落ち著いて、ようやく笑みを浮かべられるようになった。アレクはほっとしたようで、いつまでいるんだと言いたげな視線をクラレンスとノアに向ける。
「急に尋ねてきてすまなかった。けれど、君と知り合えてよかった」
その視線の意味を正確にけ取ったらしいクラレンスは、ノアと顔を見合わせてこういった。
「ラネ、きっと今夜はあなたが主役になるだろう。大変かもしれないが、楽しんでほしい」
そう言うと、あっという間に立ち去っていく。
(主役? 今日の主役は、エイダ―と聖様だと思う……)
その言葉を不思議に思って首を傾げるラネに、アレクは気にするなと言って肩に手を置く。
「それよりも、そろそろ祝賀會が始まるだろう。エイダ―を毆る準備はできているか?」
「な、毆りませんよ?」
ただ一言、伝えたい言葉があるだけだ。
そもそも本日の主役を毆ったりしたら、祝賀會が臺無しだ。さすがに、きっと何も知らないだろう聖に申し訳ない。
「そうか。ならば代わりに俺が」
「駄目です!」
勇者が聖と結婚する剣聖を毆ったりしたら、それこそ大問題だ。
慌てて彼の腕を引いて止める。
「ただ、エイダ―に言いたいことがあるだけです。それを言ったら、もう彼のことは忘れるつもりです」
もう心も馴染のもないけれど、最後のけじめだ。彼の妻となった聖も、これくらいは許してほしい。
「わかった。俺はそれを見守っていよう」
「ありがとうございます」
彼が傍にいてくれるのなら、これほど心強いことはない。
こうして、祝賀會が始まった。
見渡すほど広い會場に、著飾ったたくさんの人たちが集っている。
皆、競い合うように派手なのドレスや多くの裝飾品をにつけていて、あれほど豪奢だと思っていたラネの裝いがし地味に思えるくらいだ。
外はもう暗闇に包まれていたけれど、天井には大きなシャンデリアが煌めいていて、眩しいくらいだ。
剣聖エイダ―と聖アキの結婚式を祝うのはもちろんだが、魔王を討伐し、千年の平和が約束されたことも祝するパーティだったらしい。
だから剣聖と聖だけではなく、勇者であるアレクはもちろん、大魔導である魔導師も主役となる。
つまりアレクのパートナーであるラネも、気が付けば彼の隣で大勢の人たちに囲まれていた。
(こ、こんなの聞いていない……)
困してアレクにしがみつくと、初々しいだの、可憐だのと譽め言葉が飛んでくる。
エイダ―と聖も同じように囲まれているようで、會場にってからまともに姿も見ていなかった。これでは聲を掛けるどころか、五年ぶりの馴染も、彼の妻となった聖も見ることができないのではないか。
そんなことを考えて焦っていると、ふいに目の前が開けた。
顔を上げると、先ほど別れたクラレンスとノアが、ふたり揃ってこちらに向かって歩いてきた。
じょっぱれアオモリの星 ~「何喋ってらんだがわがんねぇんだよ!」どギルドをぼんだされだ青森出身の魔導士、通訳兼相棒の新米回復術士と一緒ずてツートな無詠唱魔術で最強ば目指す~【角川S文庫より書籍化】
【2022年6月1日 本作が角川スニーカー文庫様より冬頃発売決定です!!】 「オーリン・ジョナゴールド君。悪いんだけど、今日づけでギルドを辭めてほしいの」 「わ――わのどごばまねんだすか!?」 巨大冒険者ギルド『イーストウィンド』の新米お茶汲み冒険者レジーナ・マイルズは、先輩であった中堅魔導士オーリン・ジョナゴールドがクビを言い渡される現場に遭遇する。 原因はオーリンの酷い訛り――何年経っても取れない訛り言葉では他の冒険者と意思疎通が取れず、パーティを危険に曬しかねないとのギルドマスター判斷だった。追放されることとなったオーリンは絶望し、意気消沈してイーストウィンドを出ていく。だがこの突然の追放劇の裏には、美貌のギルドマスター・マティルダの、なにか深い目論見があるようだった。 その後、ギルマス直々にオーリンへの隨行を命じられたレジーナは、クズスキルと言われていた【通訳】のスキルで、王都で唯一オーリンと意思疎通のできる人間となる。追放されたことを恨みに思い、腐って捨て鉢になるオーリンを必死になだめて勵ましているうちに、レジーナたちは同じイーストウィンドに所屬する評判の悪いS級冒険者・ヴァロンに絡まれてしまう。 小競り合いから激昂したヴァロンがレジーナを毆りつけようとした、その瞬間。 「【拒絶(マネ)】――」 オーリンの魔法が発動し、S級冒険者であるヴァロンを圧倒し始める。それは凄まじい研鑽を積んだ大魔導士でなければ扱うことの出來ない絶技・無詠唱魔法だった。何が起こっているの? この人は一體――!? 驚いているレジーナの前で、オーリンの非常識的かつ超人的な魔法が次々と炸裂し始めて――。 「アオモリの星コさなる」と心に決めて仮想世界アオモリから都會に出てきた、ズーズー弁丸出しで何言ってるかわからない田舎者青年魔導士と、クズスキル【通訳】で彼のパートナー兼通訳を務める都會系新米回復術士の、ギルドを追い出されてから始まるノレソレ痛快なみちのく冒険ファンタジー。
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