那人は足早に紫奈と待ち合わせたホテルに向かっていた。

（こんな事があるなんて……）

信じられない出來事があった。

先日、夏目に紹介してもらった資産家の老人に午前中アポを取って會ってもらった。

資産家というから、どんな偉そうな老人かと思った。

確かに家は長い塀の続く和風建築の豪邸だったが、生活ぶりはいたって質素で、お手伝いさんを一人だけ置いているお婆さんだった。

本當にこのお婆さんがそんな大金を自由にかせる人なんだろうかと怪しむぐらい、普通の老人だった。

那人がこれまでのいきさつを話している間も飼い貓の頭をぜながら、聞いてるのか聞いてないのか分からないじだったので、援助なんて無理だろうと思っていた。

しかし、話し終わったと同時に「５０００萬でいいのか？」と聞いてきた。

まさかと思いながら「はい」と答えると、その場で小切手を切って渡してくれた。

逆に「本當にいいんですか？」と聞き返してしまった。

「いらないのか？」と問われ、あわてて「いります」と答えた。

「一目見た瞬間に援助しようと思った。

こういうのは直で決める」

と老夫人は答えた。

直だけでここまでの資産を築いた。

それに置いておいても墓場まで持っていけるものでもないのだから……と。

半信半疑でけ取った小切手は、銀行ですんなりけ取ってもらえた。

現金化できるのは明後日だが、どうやら夢ではないようだ。

（倒産せずに済む。會社を立て直せる！）

早く紫奈に會って伝えたかった。

そして勇気を出して言ってみよう。

もう一度俺との未來を考えてくれないか……。

ホテルのカフェには、すでに紫奈が待っていた。

那人に気付くと、立ち上がってここだと軽く手を上げた。

その凜とした姿にドキリとした。

の白さも茶の巻きも大きな目も全部が好みだが、最近は自分の意志でしっかり立っている強さのようなものをじる。

相変わらずドジで頼りない所もあるが、揺るぎない何かを心に宿しているように思う。

その聡明さが那人をさせる。

「ごめん、待たせたか？」

「ううん。早く來すぎちゃったの」

コーヒーを注文して席についた。

カフェのド真ん中の席だった。

やけに目立つ席だ。

「ごめんね、こんな所に呼び出して」

「いや、出來れば由人のいない所で話したいしな」

「那人さんとこういう所で會うのも久しぶりね」

紫奈は何かが吹っ切れたような鮮やかな笑顔で那人に微笑んだ。

この所會社の事でバタバタしていて、外食する事もなかった。

こんなに嬉しそうに笑うなら、もっと時間を作って連れてくればよかったと思った。

「紫奈、あのさ……」

那人が嬉しい報告をするよりも早く、紫奈は鞄から出した紙切れをテーブルに置いた。

「最初にこれを返しておくわ」

それは……。

紫奈に渡しておいた離婚屆けだった。

「これは……」

開いてみると、紫奈の署名蘭は空白のままだった。

「返すという事は……じゃあ……」

離婚したくないという意思表示なのか……。

那人は期待を込めて紫奈を見つめた。

しかし、紫奈は続けて、隣りの座席に置いていた紙袋をテーブルに乗せた。

「それからこれも……お返しします」

ティッシュの箱が二つぐらいってそうな大きさだった。

「なに？　これ？」

紫奈に返してもらうようなものを渡してただろうか……。

中を覗いて、はっとした。

「これは……」

「私名義の通帳にっていた１０００萬。

全額おろして現金にしたの。

もう誰の名義でもないお金よ。

會社のためでも由人のためでも、那人さんの自由に使って下さい」

「な、なんでそんな事を？」

那人はぞわりと嫌な予がよぎった。

「それから離婚屆けの代わりにこれを……」

紫奈はもう一枚鞄から書類を取り出した。

それは……。

那人が取人の生命保険の証書だった。

「な！」

紫奈が死んだら５０００萬の死亡保険金がる契約になっていた。

「何をバカな事を……。

まさか、自殺でもしようと思ってるんじゃないだろうな。

紫奈、落ち著いて。俺はこんな事んでない。

自殺じゃ保険金はおりないんだよ。

バカな事考えるのはやめてくれ」

「知ってるわ。これでもちゃんと調べたの。

死んだら通帳も凍結されてしまうんでしょ？

だから現金にしたの」

「お、落ち著いて、紫奈。

俺が余計な心配をさせたから、変な事考えたんだな。

もうその事は心配しなくていいから。

俺は紫奈にこんな事をしてもらおうと思って話したんじゃない」

「うん、分かってる。

那人さんはいつだって、私の事ばかり考えてくれてた。

私がどんなにバカでダメでも、いつもけ止めてくれてた。

結婚してから、ずっとずっとを注ぎ続けてくれてた」

「紫奈……」

「私はそんな那人さんに釣り合いたくて背びばかりして、結局何もうまく出來なくて迷ばかりかけてきたわ」

「迷だなんて思ってないよ。

だから紫奈、変な事考えないでくれ」

「心配しないで。那人さんは私がいなくなってもすぐにいい人に巡り會えるから。

今度は幸せな家庭を築く未來が待ってるわ。

その人ならきっと由人も大切にしてくれると思うの。

だから私に遠慮なんてしないで、いい人が現れたら再婚してね」

「何を言ってるんだよ！

俺は紫奈以外の人と再婚なんて考えてない！

頼むから、頼むから落ち著いて、紫奈！」

「私ね……本當はあの事故で死んでたはずだったの」

「死んでたはずだった？」

那人は怪訝な顔で聞き返した。

「うん。あまりに何も殘さない人生だったから、地獄行きが決まったの。

でもリベンジシステムの治験者になる事になって……」

「地獄行き？　リベンジシステム？

何言ってるんだよ、紫奈」

「リベンジのためにしだけ現世に戻る時間をもらえたの……っく」

突然紫奈は苦しそうに心臓を押さえた。

「紫奈、大丈夫か？　どこか苦しいのか？」

「だ、大丈夫……。あとしだけ……」

紫奈は最後の力を振り絞るようにして、那人を見つめた。

「現世で誰かに話せば強制的に終わりになるの。

死因を怪しまれないように、大勢の前で會う必要があったの」

「終わりって？　死因って？　なに言って……」

「私、那人さんの妻になれて本當に幸せだった。

出會った時から大好きだったわ。

好きだって言われた時は夢じゃないかと思った。

わがままで何も上手に出來ない私だったけど、これだけは信じて。

ずっとずっと……那人さんをしてた」

「紫奈……」

「だから……。

どうか、最後のわがままをきいてしいの……」

「最後の……わがまま……？」

紫奈は涙を浮かべたまま、靜かに微笑んだ。

「どうか……

最後の瞬間まで……

あなたの妻でいさせて下さい……」

ぐらりと紫奈のか傾いだ。

意識が遠のいていく……。

「紫奈っ！！　紫奈っ！！」

那人さんのぶ聲がする……。

「誰かっ！！　誰か、救急車を！！

紫奈が！！　紫奈が……！！」

そこで……。

意識は途絶えた……。

次話タイトルは「紫奈、霊界裁判の判決が下る」です