リアと過ごす時間は、まるで夢の中みたいだった。

足元にふわふわとしたクッションが敷き詰められてしまっているみたいに。

でも、今日はリアと行きたいところがある。

「今度は俺の番」

「はっ、はい！」

まだ、張しているらしいリア。

その服は、シンプルなワンピースだ。

たまたま、だろうけれど、俺の瞳のを纏ったリアは、いつも以上にしく見えてしまう。

春風の訪れのような、リアの合いには、春の空のような優しい水がよく似合う。

氷みたいに冷たい俺が、こんなに見た目も中も日向ぼっこの窓辺みたいに暖かい人とともにいても許されるのだろうか。

そんな思いを振り払おうと、侯爵家の馬車に乗り込むリアに手を差しべる。

しのためらいをリアからじる。

それでも、手を取って微笑んでくれるリアは今日も可い。

馬車で向かい合って、「え？　會話が続かない？　服とか得意なものとかを褒めたらどうですか？」と言っていた、部下のロードの言葉を思い出す。

婚約者がいるだけあって、その言葉はためになる。

意を決して、俺は口を開いた。

「そのワンピースの刺繍、素晴らしいね」

「えっ！　お恥ずかしいです」

その瞬間、見つめてしまい怖がられたらと下を向いていた時に、いつも心を和ませてくれていた、フローリア伯爵家のテーブルクロスの刺繍がまぶたの裏に浮かんだ。

……同じ作者の刺繍？　そして、微かにその刺繍からじる魔力は。

「……まさか、自分で刺繍した？」

「はっ、はい」

リアが嬉しそうに頬を赤らめた。

こんなに嬉しそうな顔を見るのは、初めてかもしれない。

かにロードに謝する。

「まさか、いつかのお茶會のテーブルクロスに刺繍されていたミモザの花も」

「……ちゃんと、見ていてくれたんですね」

お茶會のたびに、テーブルクロスはいつも新しい刺繍が施されていた。

ある程度、領地の問題が片付いてからも、質素倹約を心がけているフローリア殿にしては、ずいぶん贅沢をしていると思っていたけれど……。

まさか、お茶會に合わせて、リアが刺繍をしてくれていたと言うのだろうか？

「ハンカチとか……」

そう、それなら普通の婚約者同士のように、ハンカチに刺繍してしいと……。

「えっ」

リアが驚いたように、その春に芽吹いた若葉みたいな瞳を見開いた。

しまった、口に出てしまっていた。

「あ、なんでも」

「あのっ、ハンカチに刺繍とかしたらお使いになりますか」

リアは気が付いていないのだろうけれど、その刺繍にはリアの魔力が込められている。

「是非！」

食い気味の返答をしてしまった。

誰かからの贈りに、こんなに期待してしまったことなんて、子どもの頃から一度だってなかったのに。

「ふふっ。では、腕によりをかけますね！」

「……っ」

笑ったリアは、いつもと違って自信を表に出して、堂々と言い切った。

その瞬間、初めてリアに會った時みたいに、時間の流れが止まってしまったような錯覚に陥る。

そう、まるでもう一度、に落ちてしまったみたいだ。

「……？　どうしたんですか。ゼフィー様？」

「なんでも、ない」

赤くなってしまったであろう頬を見られたくなくて、窓の外に目を向けた。

「刺繍は好きか？」

「ええ、とても」

「そうか……」

次の贈りが決まった。

最高級のものを贈ろう。

早速、家に帰ったら手配しなくては。

沢山のリボンや刺繍糸がった裁箱を開けた瞬間のリアの驚いた顔を想像して、俺は思わず口の端を上げた。

最後までご覧いただきありがとうございました。

誤字報告、ありがとうございます。

『☆☆☆☆☆』からの評価やブクマいただけるとうれしいです。