電子書籍配信記念ＳＳです。

気合いをれて作ったお弁當と、デザート。

以外にも甘いものがお好きなゼフィー様のために、甘いアイスティーも用意した。

最近は、父まで私に服を買ってくれるものだから、クローゼットに春が訪れたようにとりどりのワンピースやドレスが並んでいる。

でも、外に出かけるのなら、刺繍するのは外せないから、結局のところ毎日違う服を著ることはまだできていない。

「ゼフィー様！」

待ち合わせ場所に、３０分以上早く著いたにもかかわらず、ゼフィー様は、すでにそこにいた。

私は、しあわててしまって、走り寄ろうとしたとたん、石につまづいてバランスを崩す。

「きゃ！」

「リア！」

今日も當たり前のように、ゼフィー様は、魔法まで使って私に駆け寄って、抱き留めてくれる。

最近私が転んでいないのは、間違いなくゼフィー様のおかげだ。

……よかった。バスケットにつめてきた、お弁當と飲みも無事だわ。

「ふぅ。目が離せないな」

けれど、この狀況は……。

道行く人すべてが、私たちに視線を向けてから通り過ぎていく。

タンポポのような髪の、その葉っぱのような瞳の私と、最高の蕓家が作り上げた氷の彫像みたいなゼフィー様。どう考えても、釣り合わない。

「――――刺繍されたワンピースだな」

「そうですね。これで、私たちの瞳の加護は、ずいぶん緩和され」

「……ということは、やはりリアの素の魅力が周囲の視線を」

「……！？」

おそらく、今までずっと、瞳の加護のせいで、周囲から怖がられていたせいなのだろう。

ゼフィー様は、自分の容姿に関する自己評価がとても低い。

そして、私が持っているらしい、瞳の加護に影響されていないはずなのに、私の容姿に関する評価がものすごく高い。

「あ、えっと。ゼフィー様のおすすめの場所まで、まだ遠いのですよね？」

「……ああ。あの山を越えた先だ」

「……あの山を」

見上げた山は、ずいぶん高い。

ピクニックと聞いていたから、きやすいワンピースと、かかとの低い靴にしたけれど、もしかすると登山の準備をしてきた方がよかったのかもしれない。

「さ、ここからは」

フワリと抱き上げられ、地面から遠ざかる。

「え？　ええ！？」

「さすがに、リアを歩かせるわけにはいかないから」

「――――無茶ですよ！！」

「……？　いつも、フローリア隊長との訓練では、リアより重いものを擔いで登っている。その時に見つけたんだ」

……お父様！？　ゼフィー様になんて無茶な訓練を課しているのですか！！

「魔力を使ってはいけないという制約があるときは、しばかり息が上がるが。フローリア隊長だって、これくらいは簡単にこなす」

し、しどころではなく、かなり、私は父のことを見直した。

私の重さなんて、まったくじていないようにゼフィー様は、坂道を軽やかに上っていく。

それでも、登るたびに揺れるから、私は思わずゼフィー様にすがりつく。

「ほら、あとしだ」

息をすこともないところを見ると、本當にゼフィー様にとっては造作もないことだったのだろう。

一、普段どんな過酷な訓練をこなせば、こんな風になれるのかしら。

そして、それは驚くほど急に現れた。

淡いピンクの花が、まるで雲みたいに咲いた大きな木。

急に開けた空。ピクニックをするのに、これ以上の場所なんてないほどの最高の空間。

「わあ……！！」

ゼフィー様がそっと降ろしてくれたから、思わず走り出そうとして、転んではいけないと、はやる気持ちを抑えて、その木にそっと近付く。

「なんてきれいなの……。刺繍したい！！」

私の頭の中は、どの刺繍糸を使えば、このしさを表現できるかでいっぱいだった。

だから、気がついたときには、ゼフィー様の顔がすでに間近にあって……。

「刺繍はいいけれど、今は俺を見てほしいな」

「……っ！　ご、ごめんなさ」

「リアが、喜んでくれて、うれしい。それに、リアと二人きりでいられるのも」

ゼフィー様が微笑んで、私の心臓が鷲づかみされてしまった瞬間、し強い風が吹く。

舞い散る淡いピンクの花びら、そして本當にそのによく似合う淡い水の瞳。

このあまりにきれいな合いが、一瞬でも見えなくなってしまうことをしだけ惜しく思いながら、私はそっと目を閉じて、ゼフィー様と口づけした。

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