僕が目を覚ますと、僕の部屋の天井が目にった。

えっと……僕は何をして……。

そうだ！　鉄鼠《てっそ》はどうした！

みんなは！？　夏樹《なつき》は！？

僕が上を勢いよく起こすと、僕の両腕に長い黒髪が巻きついていた。

これは夏樹《なつき》の……。どうして。

その時、僕はベッドの脇に妹の夏樹《なつき》がいることに気づいた。

妹はスウスウと気持ち良さそうに眠っている。

「記憶が曖昧《あいまい》だな。僕はどうしてここにいるんだ？」

その時、妹の後頭部にあるもう一つの口がき始めた。

「ようやく目を覚ましたか。まったく、だらしないな」

「お前……いつも急にしゃべり出すな……」

それは妹の意思とは関係なく勝手にく。

まあ、妹は『二口《ふたくちおんな》』だから仕方ないのだが。

「そんなことはどうでもいい。とにかく無事で良かった」

「無事……か。なあ、一ついいか？」

僕がそう訊《たず》ねると、もう一つの口は「ああ」と言った。

「僕は……その……暴走……してたか？」

鉄鼠《てっそ》と戦っている時、途中から僕が僕じゃないような気がしてならなかった。

というか、完全に鬼の力に支配されていたような気がする。

「暴走の一歩手前と言ったところだな」

「そうか……」

僕はやはり暴走しかけていたらしい。

久しぶりに戦ったからな、し制の仕方を忘れてしまっていたのかもしれない。

でも、妹やみんなに迷をかけてしまったな。

反省……。

「とはいえ、お前とこやつは一心同。どちらが欠けても世界を滅ぼしかねないのだから、これからは気をつけるのだぞ？」

「善処するよ……。まあ、なんかこれからも今回のようなのことが起こりそうなんだがな」

もう一つの口は「その時はその時だ」と言った。

そうだよな。その時はその時になってからしか対処できないもんな。

「まあ、とにかく鬼の力を制できるように進するのだぞ」

「ああ、そうするよ。ありがとう」

もう一つの口は「禮など不要だ」というと、何も言わなくなってしまった。

「はぁ……」

僕が深いため息を吐《つ》くと、妹の手が僕を手をギュッと握った。

「……夏樹《なつき》」

夏樹《なつき》は無言でこちらを見上げると、ニッコリ笑った。

「お兄ちゃん……。お兄ちゃんには、私やみんながいるよ」

その時、僕の目からはあまり出ないものが出始めた。

「あれ……？　おかしいな……。どうして」

妹はベッドに上がると、僕の頭を優しくで始めた。

「お兄ちゃん……男の子だから泣いちゃダメっていう決まりはないんだよ？」

その言葉を聞いた瞬間、僕は妹を強く抱きしめた。

妹は僕の背中に手を回すと、ポンポンと背中を軽く叩き始めた。

それを扉の隙間から、こっそり見ていた座敷子は邪魔をしないように、そっと扉を閉めた。