四天王視點です。

※ブラッド ＝ ブリス

「おい、ブラッド！　私の下著はどこにある！」

広い魔王城で、カミラは聲を張り上げていた。

しかし『ブリス』こと『ブラッド』は城にいないので、返事は返ってこない。

「……ちぃっ！」

舌打ちをするカミラ。

今までブラッドには稽古を付けるだけではなく、魔王城の雑用も擔當させていた。

彼がいなくなったということは、その雑用を當然誰かがやる必要があるのだが……。

「ブラッドは今まで一人でこれだけの雑用をこなしていたのか？」

だが、ブラッドがいなくなったことにより、問題がだんだんと浮き彫りになってきた。

彼には洗濯。さらには広大な敷地の掃除、さらには炊事……。

それに加え、簡単な書類仕事も任せていた。

どうせ雑用だから大したことないだろう。

今までカミラはそう思っていた。しかし違った。

洗濯する服の量は膨大なものになる。この広い城の掃除を一人でやるなど狂気の沙汰だ。全員の健康や好みを考え、毎日の獻立を考えなければならないのは骨が折れる。

それらを今までブラッドが一人でこなしていた。

彼一人いなくなっただけで、魔王城は大慌てだ。

膨大な雑用をみんなに分擔させてはいるが、それでも終わらない。

極めつけはカミラ。

「まさかブラッドがいなくなっただけで、下著の置き場所も分からなくなるとは……」

我ながらけない。

ポンコツで生活力が皆無な四天王は、ブラッドがいなくなったことの影響を一番もろにける——ということは、まだ彼達にはそこまで自覚がなかった。

「くっ……！　ブラッドはどこに行ったんだ！？」

もちろん、部下達にはブラッドを探させている。

しかしそれだけやってなお、彼の足取りを一向につかむことが出來ていなかった。

一どこでなにをしているのだ！？

さっさと見つけ出して、連れ戻さなければならない。

そうしなければ、魔王城は膨大な雑用によって押し潰され、いつかは破綻する。

『カミラ様』

カミラの顔の隣にぼわっと青白い炎が燈る。

部下の『火の玉』である。

「うおっ！　急に現れるな！　いつもビックリするんだ！」

『とはいっても、私はこういう現れ方しか出來ませんし……』

カミラに怒られて、火の玉がしょんぼりと燈りを小さくした。

「まあいい。それで……ブラッドが見つかったか？」

『いえ……殘念ながらブラッドの行方はまだつかめていません』

「ちっ……！　どうしてこれだけ時間がかかっているのだ！？」

『念りに足取りが消されています。最後に近くの村で馬車を借りたところまでは、報をつかめたのですが……どうやらその者にも記憶偽裝の魔法がかけられており、解除出來ません。他にも……』

ブラッドには剣だけではなく、『魔法』の最強格クレアが魔法の教育を施していた。

その教育が仇（あだ）となってしまったか。

「そうか……」

『なあに、人っ子一人くらいすぐに見つかりますよ。もっとどーんと気長に待ちましょう』

火の玉の言いにカミラは腹が立ってくる。

だったら早く見つけてこい！

ブラッドがいなくなってから、大分経つんだぞ！？

（この役立たず部下が……）

そう頭ので思うが、ここで言っても仕方がない。

ぐっと怒りを噛み殺した。

「だったら一なんだ？」

『魔王様からお手紙が屆いています』

魔王様。

その名前を聞いて、カミラはみ上がるような思いになった。

「……そうか」

『これがお手紙になります。では私はこれで……』

カミラの手元に手紙を出すと、火の玉はそのまま消え去ってしまった。

「魔王様からの手紙か……嫌な予しかしないのだがな」

そもそも、魔王は遠くの者とも會話を出來る魔法を使うことが出來る。

だからわざわざ手紙を書く必要はないはずだが……魔王様は古風なやり方が好きなお方。

今までもたびたび『手紙』という手段で、カミラ達と信を取ってきた。

「まあ今に限っては、魔王様と直接話すより、こうやって手紙を貰う方が何倍も気が楽なのだが……」

魔王様と話せと言われたら、今は上手く話せる気がしない。

だから魔王様の手紙好きは、ある意味では助かったとも言える。

「さて……なにが書かれているやら」

カミラは恐る恐る手紙の封を開けた。

そこにはこんな手紙がっていた。

『四天王達へ

あと十日ほどでそちらに戻れるとは思う。

私のしいしいブラッドちゃんは元気にしてるかな？　ちゃんとご飯、食べてるかな？

ブラッドちゃんは私(・)に比べて、食が細いからなあ。心配になってくるのだ。

私が帰ってくる時は、ブラッドちゃんも加えて盛大にパーティーをやろう。

そしてほっぺにちゅーちゅーしてやるのだ。

あっ、これはブラッドちゃんには緒だぞ！　恥ずかしいからな！

ではそれまで魔王城を任せたぞ。

魔王より』

「……っ！」

言葉を失ってしまう。

魔王様はブラッドのことが大大大好きだ。

そのことはこの手紙からも痛いほど分かる。

ブラッドがいなくなったことは魔王様は知らないはずだ。

じゃないとこんな恥ずかしい手紙、送ってくるはずがない。

それに。

「何度も何度もブラッドと書いて……相當ブラッドに會われるのが楽しみのようだ」

それなのに「ブラッドは家出しました」と伝えれば、どうなるだろうか。

……考えただけでも鳥が立つ。なんとしてでもそれだけは阻止しなければならない。

「ブラッド……！　どこにいるんだ。早く戻ってきてくれ！」

カミラの聲は空しく城に響き渡るのであった。

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