「ノアッ！！！！」

聲の聞こえた方へと振り返ると、そこにはあろうことか……シエル姉さんがいた。

な、なんでこんなところにいるんだ！？

こちらに向かってるとは聞いてたけど、まさかこんなところで會うとは想定外だ。

だいたい姉さんは、ここへいったい何をしに來たというのか。

瞬時に様々な考えが脳を駆け巡り、とっさに返事が出來ない。

「あ、えーっと……」

「やっぱりだわ！　なんとなくいそうな予がしたのよ！」

す、するどい！

昔から、シエル姉さんの勘ってよく當たったんだよなぁ……。

特に俺に関することは、百発百中に近かった。

「誰だい、この人は？」

「お知合いですか？　かなり親しげですが」

「せやね。誰なん？」

ズズイっと近づいてくるクルタさんとニノさん、そしてケイナさん。

三人の姿を見た姉さんの顔つきが、たちまち険しくなった。

彼は俺の方を見ると、けげんな顔をして言う。

「ノア、この三人は？」

「俺の仲間です。こっちのケイナさんはし違いますけど」

「仲間？」

「はい。一緒にパーティを組んでます」

「ということはあんた、今冒険者をやってるってこと？」

姉さんの言葉に、すぐさまうなずきを返す。

すると彼はクルタさんたちのことを上から下まで、値踏みするように見た。

その容赦のない視線に、三人はますます戸う。

「えっと……ほんとに誰だい？」

「俺の姉です。紹介します、シエル姉さんです」

「シエルよ、よろしく」

やけにとげのある態度を見せる姉さん。

おかしいな、普段は外の人に対してここまでの態度は取らないんだけども。

なんだかんだ言って、外面がいいのがうちの姉妹の共通項なのだ。

「ああ、お姉さんだったのか。クルタです、こちらこそよろしく」

「ニノです、よろしくお願いします」

「私はケイナや、よろしゅうな」

一方、三人はどこか納得したような様子で挨拶をした。

特にクルタさんは、先ほどまでの戸った様子はどこへやら。

腰に手を當てて、自分をアピールするような雰囲気だ。

妙な雰囲気になってきたというか……見えない火花が飛び散っているようなじさえする。

「……おいおい、今はそれぐらいにしとけよ！　あのスライムをどうにかするのが先決だ！」

様子を見ていたロウガさんが、あきれた顔で聲をかけてくる。

彼の言う通り、今はよくわからないことでもめてる場合じゃない。

目の前でうごめくこの巨大なスライムをどうにかしなくては！

「それもそうですね。姉さん、俺たちは今このスライムを止めに來たんです！　力を貸してはもらえませんか？」

俺がそういうと、姉さんは改めて山に張り付いたスライムを見た。

あまりに巨大で異様な存在を放つそれに、さしもの姉さんも顔が険しくなる。

「……もちろんよ。それで、こいつはなんなの？」

「グラトニースライムっていう古代のスライムや。強力な酸で何でも溶かして吸収してしまう恐ろしいモンスターやで。このまま放っておいたら、さらに巨大化して手が付けられんようになる！」

「……なるほど。それで弱點とかは？」

「火だよ。ちょうど、竜炎薬を用意したところ」

それを聞いて、ほうと驚いた顔をする姉さん。

賢者である彼からしても、竜炎薬は珍しいものであるらしい。

「それがあるなら、しは何とかなりそうね。でもやっぱり……でかすぎるわね。せめて半分にできれば何とかなる見込みあるけど――」

「はああぁっ！！」

シエル姉さんが考え込み始めたところで、再び聲が聞こえた。

これは、ライザ姉さんだな……！

気迫のこもったびが、谷全へと響き渡る。

そのあまりの迫力に、皆の肩がビクリと震えた。

すごいな、これが剣聖の本気か。

離れているというのに、オーラのようなものがはっきりとじられる。

「……あっ！　まずい、よけて！！」

「へ？」

「早く！！」

わずかにだが、嫌な予がした。

とっさにみんなを近くの巖へと避難させる。

直後、轟音とともに白い何かが山を駆け抜けていった。

な、なんだ今のは！？

まさか…………斬撃か？

吹き抜ける暴風のようなそれに、巨大なスライムがあっという間に真っ二つになる。

「……相変わらずたいしたもんだわ！」

「前よりも、威力が上がってる……？」

「贈りをもらって、張り切ってるんじゃないかな？　それに、あのスライムとは因縁があったし」

山に刻まれた爪痕を見ながら、つぶやくクルタさん。

ああ、なるほど。

それはあるかもしれない。

あのスライムに対して、ライザ姉さんはかなり怒ってたからな……。

その怒りが力に変わったのだろう。

「おーい、大丈夫か？」

「ライザ！　あんたね、危ないじゃないの！」

「シエル！？　お、お前もう來ていたのか！！」

谷を駆け上がってきたライザ姉さんに、シエル姉さんがすぐさま文句を言った。

途中で俺が皆を避難させなければ、結構危なかったからな。

不満が出るのも當然だろう。

一方、ライザ姉さんは予期せぬ人の登場に戸いを隠せない様子だ。

「だいたい、どうしてノアを見つけたことを報告しなかったのよ！」

「それはだな！　いろいろと理由があって……」

「私たちへの報告より優先する理由ってなに？　きちんと教えてよ」

「姉さんたち、それぐらいにしてください！」

もめ始めた二人を慌てて引き離す。

ライザ姉さんとシエル姉さんって、いつもこんな風だからなぁ。

仲がいいのか悪いのか。

けど、さすがに今はそれをやられては困る。

「まず、あのスライムを何とかしましょうよ！　真っ二つになった今がチャンスですよ」

「……それもそうだな」

「よし、とりあえずライザ。あれを小分けにしてよ。しずつ燃やしていきましょ」

「って、おい！　もう戻ってるぞ！！」

姉さんたちが話していると、不意に後ろにいたロウガさんがんだ。

噓だろ、もう！？

慌てて振り向くと、そこには再び一つとなっていたスライムがいた。

心なしか……前よりも積が増しているような気さえする。

「こりゃまずいで。十分に材料があるせいか、斬ったら斬っただけ増える！！」

青い顔をしてぶケイナさん。

シエル姉さんが合流して、事態は楽になったかと思いきや……。

かなりの苦戦を強いられそうだ。

【読者の皆様へ】

「面白い・続きが気になる・早く更新してしい！」

と思った方は、ぜひぜひ評価・ブックマークをいただけると嬉しいです！

評価欄は広告の下にある「☆☆☆☆☆」です！