狀況を整理しようと試みるものの

次々に起こる事態の連続に頭がついていかない。

「大丈夫か！ルリ！！」

「えぇ。ありがとう、ヒー君」

そんな中、聞こえて來た2人の會話に

今度こそ俺の頭は真っ白になった。

「ヒ…スイ？何…で……？？」

會話からすると『エメラルドの機』には、

俺のもう一人の家族である『ヒスイ』が搭乗している。

『ヒスイ』もそうだが、何故『ルリ』も

外骨格に乗って、こんな所に居るんだ？

何で俺は、『ヒスイ』と『ルリ』と戦っているんだ？？

疑問は盡きない………。

ただ、これだけは分かる………。

かつての家族達が今、

俺の手の屆く所に居る………。

「ルリ！まだ、けるか？」

「大丈夫。部をしやられただけだから」

「だったら、撤退するぞ！急げ！！」

「まってヒー君！目の前に『奴』が！

お兄ちゃんの『仇』が居るんだよ！！」

「タイムアップだ！それに今の裝備じゃどうしようもない！！」

「ッ！！」

2人とも………。何を言ってるんだ？

俺なら………。ここに居るぞ？？

「全員撤退開始！目の前の奴に殘りの鉛玉をくれてやれ！！」

2人に改めて話しかけようとした瞬間、

ヒスイが撤退の指示を開始。

扉付近に待機していた連中が

一斉にアサルトライフルの撃ってきた。

「ック！！」

パイルバンカーのダメージが思いのほか

大きかったようで、機が思うように制できない。

リフレクターも完全に剝がされている為、

アサルトライフルの弾丸がダイレクトに八汰烏に突き刺さる。

咄嗟に頭部と部をガードしたものの

このままでは、一歩もくことが出來ない。

そうこうしていると、アサルトライフルの掃を

続けている連中の元に『ヒスイ』と『ルリ』が合流。

ダメ出しとばかりにスモーク・グレネードを投げ込んでいった。

一瞬で視界が悪くなっていく中

最後に聞いた二人のセリフは………。

「今は大人しく撤退するが、

次に會った時は、必ずお前を破壊する！！」

「私達は『キーパーズ』を………。

絶対に許さない！！」

俺を殺そうとしている位『憎んでいる』事だ。

暫くすると、ライフルの掃が完全に止まった。

どうやら、ルリ達は全員撤退したみたいだ。

あれだけ、ライフルの弾を撃ち込まれても

機には、ダメージらしいは無かった。

強いて上げるなら、至近距離で

食らったパイルバンカーだろうか？

軽微とは言え、八汰烏にダメージを殘したのは流石だ。

こうと思えば、けるのだが

それでも、俺はここをくことが出來なかった。

何度かヤヨイさんやエミリーから通信がったが

どれも頭にってこない。

2人にまた會えた嬉しさよりも

その2人と敵対している事の方が

俺にとっては、何よりも心を重くする要因だ。

「おぅ～。アキト？生きとるか？？」

そうこうしていると、朱音が迎えに來てくれた。

「隨分派手にやられたな～。しかも新型の機に

傷が付いてるやんけ？後でエミリーが怒るで？？」

俺を気遣ってか、殊更明るく話をふってくれるが

今はそれに付き合える程の気力がない。

「………なぁ？」

「ん？」

「今は一『何時』なんだ？

俺が眠っている間に『何』が起こってるんだ？？

俺を………。『家族』の元へ返してくれ………」

「………」

「………ッ！」

2人を保護するまでの俺は、

正直生きることに疲れていた。

寢ても覚めても、殺し合いを強いられる

この殘酷な世界で、何時死んでもおかしくないような生き方をしていた。

そんな俺に、何の因果か大切な家族が出來た。

家族のお蔭で俺は、この殘酷な世界でも

生きる意味を見出すことが出來た。

正直家族が出來たことで、生活が苦しくなったこともある。

だけど………。それでも俺は、

1人で生きてた頃の味気ない生活を

送るよりは全然良かった。

その時俺は思った。

俺の大切な人達が、一緒にそばに居てくれて、

苦楽を共にしてくれる………。

それだけで、俺は幸せだった………。

その大切な人達と戦わなければいけない事に………。

とめどなく………。

涙が溢れてきた………。

初めて小説っぽいを執筆させていただいております。

々と手さぐりでやらせて頂いておりますので

至らぬ所も多々あると思いますが、よろしくお願いいたします。