アジトに帰宅した俺は、そのまま風呂場に向かい湯船に浸かった。トレーニングの後はアジトの大浴場で汗を流すのが日課となっている。

「んー、今日もいい汗かいた！」

その直後に春香もってきた。當然、全である。無意識に視線がそっちの方に向いてしまう。相変わらず恥心が全くないな。

あれからというもの、俺と春香は毎日のように一緒に風呂にっていた。念のため言っておくと俺がってる時に春香が勝手にってくるのであって、その逆は一度もないからな？　最初の頃は一応軽く注意していたが聞きれる様子もないので、最近は諦めて何も言わなくなっていた。まあ、俺としても悪い気はしないし……。

「秋人は高宮さんに隨分気にられたみたいでよかったわね」

「あれは気にられてるの一言で済ませていいのかどうか……」

高宮さんの指導はとても丁寧で分かり易いので、その點は謝してるけども。

「そういやこの間俺が【縦】を奪った參加者の痣が〝９４〟だったんだけど、俺が〝８８〟ってことを考えると、かなり仮転生のペースが早くなってないか？」

仮転生は痣の數字の順に行われているため、俺が仮転生してから落合が現れるまでの僅か三日の間に、最低でも七人もの參加者が仮転生していることになる。第八次転生杯が始まって〝８８〟の俺が仮転生するまで五年も経ってるわけだから、それを考えるとこのペースは不可解だ。

「仮転生のペースには結構波があるのよね。全く參加者が出現しない時期もあれば、一気に出現する時期もあるみたい。今は後者の時期みたいだから、もしかしたら近いに１００に到達するかもね」

「……なるほどな」

一緒に湯船に浸かりながら、春香と普通に會話をする。最初の頃はしどろもどろだったが、さすがに十日も経てば春香のにも慣れ――るわけがないだろう。だって１６歳ののだぞ？　そう簡単に慣れてたまるか。平靜を裝ってはいるが今もギンギンしっぱなしだよ。貞なめんじゃねえ！

「ねえ、そろそろらせてくれてもいいんじゃない？」

「駄目に決まってんだろ!!」

春香は隙あらば興味津々な顔でろうとしてくる。どことは言わないけども。

「相変わらずケチねー。それじゃ秋人もアタシのをっていいから、その代わりにアタシにもらせるってのはどう？」

「は!?　何言ってんだ!?」

「換條件ってやつよ。おっぱいでも何でも、好きなところっていいから」

「じょ、冗談もそういうこと言うのやめろ!!」

「冗談じゃないってば。もう何日も一緒にお風呂にってる仲なんだし、ちょっとをり合うくらい何も問題ないでしょ？　ほらほら」

春香が俺に迫ってくる。のの好きなところにっていいだと？　さすがにそれはアウトではなかろうか。いやそれを言うなら一緒に風呂にってる時點で既にアウトだけども。

本音を言うと、めちゃくちゃりたい。正直もう我慢の限界だ。のを目の前にして理を保つことがどれだけ大変か。本人はっていいと言ってるし、どうせアウトならいっそのことっていいよな？　今はお互い１６歳なんだし何も問題はないはずだ。俺は春香のにゆっくりと右手をばし――

その時、浴室のドアをノックする音がした。俺は咄嗟に手を引っ込める。真冬か!?

「春香。シャンプーの詰替、ドアの前に置いとくから」

ドアの向こうから真冬の聲が聞こえる。真冬は今も俺と春香が一緒の風呂にっていることは當然知っている。最初の頃はだいぶ腹を立てていたものだが、今では黙認するようになった。真冬も春香に注意することを諦めたらしい。あまり良い気はしていないようだけど。

「あー、そういえばシャンプーなくなりそうだったわね。ありがと真冬――」

言葉の途中、何を思いついたのか春香の目がキュピーンとった。

「ちょっと待って真冬！」

春香は勢いよく立ち上がると、真冬を追うようにダッシュで浴室を出た。

「きゃっ!?　な、何するの春香!?」

「真冬も一緒にろ！　皆でった方が絶対楽しいって！」

「何言ってるの!?　秋人もいるんでしょ!?」

「いいじゃない別に！　お風呂に男もも関係ないわよ！」

「関係ある!!　春香は平気でも私は駄目!!」

「またまたそんなこと言っちゃってー。いつも一人でお風呂にって、本當は寂しい思いをしてたんでしょ？」

「別に寂しくない!!」

「いいからほら、早くいで！」

「や、やめてえええーーー!!」

なんだか場の方が騒がしいな。會話の容は聞き取れないが、真冬が悲鳴を上げているのは分かる。一何をやってるんだか。そして間もなく浴室のドアが開いた。

「お待たせ秋人！　真冬を連れてきたわよ！」

「なんだそんなことか……は!?」

まさかと思い、俺は素早く振り返る。そこには春香に腕を摑まれた、の真冬の姿があった。どうやら春香に服も下著も全部がされ、無理矢理連れてこられたようだ。真冬のに、恥部に、俺の目が奪われる。

「い……い……い……!!」

これまでとは比べものにならないくらい、真冬の顔が真っ赤に染まる。そして――

「いやああああああああああああああああーーーーーーーーーー!!」

世界中に真冬の悲鳴が響き渡ったのであった。

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