「あ、あの、秋人さん」

「ん？　どうした千夏」

「晝休みが終わるまで、秋人さんと一緒に居てもいいですか？　秋人さんとお話したいなと思って。あっ、もし迷なら――」

「ああ、いいぞ。春香と違って暇だしな」

俺がそう答えると、千夏は心から嬉しそうな表を浮かべた。

「ありがとうございます！　秋人さんの好きなものとか、生前の秋人さんはどんな人だったかとか、々聞きたいです！」

「俺の生前の話ねえ。そんな面白いもんでもないと思うけど」

俺は千夏とのんびり晝休みを過ごした。屋上で子と二人っきりでお喋りとか、まるでラブコメのような青春だ。

「みんなー!!　今日もはるにゃん達のライブに來てくれてありがとー!!」

「「「「「うおおおおおおおおおおーーーーー!!」」」」」

放課後。講堂で春香達アイドル部のライブが始まり、野郎共が野太い歓聲を上げる。最初の屋外ライブの時より更に人が増えてるな。何故そんなことが分かるかって？　そりゃまあ、俺もこの講堂に來ているからだ。しかも観客の最前列に。

言っておくがライブ目的で來ているわけじゃない。これだけ春香が目立ってると、どさくさに紛れて転生杯の參加者に狙われる可能はゼロじゃないし、いざという時に俺が守ってやる為だ。生前のアイドルオタクのが騒いだとか、斷じてそんなんじゃない。

ライブはクライマックスに突。観客がより一層盛り上がる中、俺は――

「いいぞ春香!!　いやはるにゃん!!　うおおおおおおおおおおーーーーーごほっげほっ!!」

違う、今のは春香に聲援を送ったわけではない。ちょっと豪快な咳が出ただけだ。

「みんな応援ありがとー!!　次のライブも絶対來てねー!!」

「うおおおおおおおおおおーーーーーげほっがはっ!!」

おかしいな、今日はの調子があまり良くないようだ……。

ライブが終わり、俺は満ち足りた気分で講堂を出た。いやあ、今日のライブも最高――じゃない、何事もなくてよかった。次のライブもちゃんと見張らなくては。何かあってからじゃ遅いからな。

「…………」

玄関に著いた時、ふと俺は足を止める。そして冷靜に、今の自分を見つめ直してみた。

なんか俺……高校生活に馴染んできてないか？

力測定を頑張ったり、晝休み子と過ごしたり、放課後ライブを観に行ったり……。やってることがそこらの高校生と変わらないぞ。

そもそも俺が高校生を続けているのは、この高校に潛んでいる転生杯の參加者を見つけ出す為だったはず。その目的そっちのけで普通に高校生活を満喫してどうする。これじゃ俺も春香のことを責められないではないか。明日からはちゃんとやろう。そう決意しながら靴箱を開けると――

「!?」

俺はその場で直した。なんと俺の靴箱の中に、ピンクの封筒がっていたからだ。

まさか……これって……ラブレター!?

おいおいマジか!?　ラブレターなんて初めて貰ったぞ!!　嬉しいっちゃ嬉しいけど気を引き締めた矢先にこれかよ!!　どんだけ俺に青春ロードを歩ませたいんだよ!!

しかし差出人は誰だ？　最初に千夏の顔が過ぎったが、一緒に住んでるのにわざわざこんな回りくどいことをする必要はないだろう。春香は……もっとないな。

となると他の子か。でも転したばかりでこんなことある？　まだクラスで仲良くなったと言えるほどの子はいないし、心當たりも特にない。もしや一目惚れってやつ？　でも俺って一目惚れされるほどスペック高くないよな？　自分で言うのは悲しいけども。

まあ誰であろうと、これ以上高校生ライフに現を抜かすわけにはいかないので、丁重にお斷りしよう。たとえどんなであってもだ。また千夏のように、思いがけず転生杯に関わってしまう一般人を出さないようにする為にも。

だが中も読まずに処分するのは、勇気を出してラブレターを書いてくれたその子に申し訳ない。俺は周囲に誰もいないことを確認した後、心臓を高鳴らせながら封を切る。中には一枚の手紙がっており、その一番上にデカデカと書かれた四文字が俺の目に飛び込んできた。

『果たし狀』

「……は？」

しばらく俺は呆然と立ち盡くす。えっと……何これ？　果、た、し、狀？

「ふざけんなよおおおおおおおおおおーーーーーーーーーー!!」

俺はの涙を流しながら全力でんだ。ラブレターじゃないのかよ!!　さっきのモノローグ完全に無駄じゃねーか!!　てかなんで封筒がピンクなんだよ紛らわしい!!　絶対狙ってやっただろ!!　何が丁重にお斷りしようだよ、自意識過剰か!!

まあ、冷靜に考えたら今時ラブレターを書く子高生なんて絶滅危懼種だよな。以前真冬と沢渡達を引き合わせる為にラブレター大作戦を提案したのを思い出した。まさか俺自が騙されることになるとは、実にけない話だ。

しかし一誰が何の目的で、こんなを俺に送りつけてきたのか。考えられる可能は三つ。①ただの悪戯。②春香と俺の仲を疎ましく思う、はるにゃんファンの私怨。そして③は――

『やっほーこんにちは！　用件は言わなくても分かるよね？　今日の放課後、屋上で待ってるよん！　２７より』

手紙の続きはこのように書かれていた。やはり……!!

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