なんだかいつもと様子が違う。

先ほどから何か言いたげな顔で見られている……ような気がする。

「ねぇ、葵ちゃん」

和泉は隣の席にいる駿河に聲をかけた。ぴくっ、と反応がある。

「もしかして、僕に何か言いたいことある？」

初めは気のせいだと思った。

彼はとにかく真面目で仕事中は一切無駄口を叩かない。

そんな彼が業務上で特に必要がないのに、朝から何度か自分の方を見ているなんて。

まさかな、と思った。

「……あの、実は……」

言いにくそうに口ごもるのもめずらしい。

「お晝、一緒に行こうか？」

聡介ならそう提案するだろう。

和泉は父の真似をしてそう言ってみた。すると、

「はい」

おお、いつになく元気な返事だ。

それから午前中は幸い何事もなく、晝休憩の時間を迎えた。

「どこに行こうか？　聡さんなら迷わず社員食堂なんだけど……」

「そこがいいです」

あっさり決まり、二人は社員食堂に向かった。

刑事達はとにかく食事のスピードが速い。

あっという間に食べ終えて、お茶を飲みながら和泉は駿河に訊ねた。

「……で、なぁに？」

「昨日はどちらへお出かけでしたか？　どなたとお會いになりましたか」

淡々としたいつもの口調で駿河が答える……というか、質問し返す。

和泉は思わずきを止めた。

「僕、何かの事件の容疑者な訳？」

「いいえ、いたって個人的な関心です」

駿河は真面目な表で答える。

裏に何かあるな、と思ったがとりあえず黙っておく。

「昨日は聡さんと一緒に、尾道へ行ってたんだ。聡さんの初孫を見にね」

「……もしかして班長の……お孫さんの母親が、和泉さんの『初の人』だったのですか？」

「やだな、聞こえてたの？」

確かに金曜日の夕方、聡介と日曜日の予定を話していて、ちらりとそんなことを口走った記憶がある。

「そうだよ。で、聞きたいことはそれだけ？」

駿河はし間を置いてから、

「……奧さんはどのようなでしたか？」

「それって、別れた奧さんのこと？　……どうもこうも、普通のだよ」

一般的に普通の定義は何かと聞かれたら、蕓能人だとか、大企業の重役だとか、茶道や華道の家元ではなく、ごく平凡などこにでもいる社會人という意味だろう。

もっとも彼の場合は、父親が県警本部長だったという特殊な背景はあるのだが。

「普通というと、うさこのようなという意味ですか？」

和泉は思わず笑ってしまった。

「うさこちゃんは良い子だよ。そうじゃなくて、ごく普通」

何が言いたいのかわからない。

顔には出ていないが、駿河ののが手に取るようにわかる。

『うさこ』こと、稲葉結（いなばゆい）巡査は仕事熱心で、時々変な方向に突っ走るが、正義の強さや被害者に寄り添う優しさ、仲間に対する気遣いの深さなど良い面がたくさんある。

だから彼は和泉の中で『良い子』に分類される。

そうだなぁ、と和泉は窓から外を見つめつつ話し始める。

「ブランドと立派な肩書が大好きで、目立つこと大好き、自分大好き。嫌いなものは、自分の思い通りに他人がいてくれないこと、旦那が他のと話してること。おっと、そういえば聡さんのことも、良く言ったことがなかったな」

「……つまり、自己中心的で嫉妬深いということですか？」

「それを言ったらも蓋もないけどそうなるね。葵ちゃんの考える『普通の』と、僕の考える『普通の』は基準が違うみたいだ」

「ではなぜ、その普通のと結婚なさったのですか？」

もしかして、それが一番訊きたかったのではないだろうか。

「お茶、もう一杯しいなぁ……」

駿河はすかさず立ち上がって、給湯のところへお茶を汲みに行った。

「ありがと。ま、一言で片づけるなら気にられたから、かな？」

「……気にられた？」

「県警本部長の娘に気にられるなんて、ノンキャリアで獨の男なら願ってもないチャンスじゃない？　斷る理由なんてないでしょ」

「……」

「もっとも、わりとすぐ上手くいかなくなって現在に至る訳だけど」

向こうもきっと失敗したと後悔しているに違いない。

和泉は苦笑した。

「で、誰がそんなこと僕に聞いてくれって頼んできたの？」

つと、駿河の額に浮かんだ汗が流れた。

「誰にも頼まれてはいません……」

「ふーん、まぁいいけど」

どうせ警か事務員の誰かだろう。

その時は和泉にはそれしか思い浮かばなかった。