《【書籍化】傲慢王でしたが心をれ替えたのでもう悪い事はしません、たぶん》伯母の來訪 ①
平和な、とある日の午後。
わたしは城の中庭にある、人通りのない一角で睨みあいをしていた。
対峙している相手は大農園を営んでいる男爵、ハンスとそのお仲間の職人達。はじめは彼の経営する農場で採れた果を、ここバルテリンク領の特産品として商品化できないかという相談をしていた……はずなのだけど。
彼等との方向の違いというか、意見が別れて真っ向から対立していた。
「ユスティネ王。こんな所にいたんですか、探しましたよ」
お互い一歩も引かず睨みあっている中、ふいに聲をかけられて振り向いた。
スラリとした立ち姿と冷たさをじるほどのアイスブルーの瞳。
バルテリンク辺境伯であり、今はわたしの正式な婚約者であるリュークの姿があった。
「あっ、リューク! いいところにきたわ。聞いてちょうだい、ひどいのよ!」
好機とばかりに彼に駆け寄ると、ハンスが怯んだ。
「ズ、ズルいですよ! 領主様を味方につけるなんて……」
後ろで何かを言ってるけど、知った事じゃない。
Advertisement
わたしは勝つためには手段を選ばないなのだ。
「わたしは領地をかにするためにも、今までにない新しい何かを作りたいの。なのに、ハンスが反対ばかりして邪魔をするのよ。ひどいわよね?」
「うっ……そ、それは……!」
リュークは訴えを聞くと、ほんのし片眉を上げてわたしとハンスを見た。次に中庭のそこらに散している瓶の數々を見てから腕を組んだ。
「彼はこう言ってるが、貴方の意見は?」
「い、いや……その、間違っては無いのですが……」
気の弱い彼はリュークの視線に気おくれしたようで、ごにょごにょと聲を小さくさせる。
仮にも王族の第四王。しかも最近婚約したばかりで仲睦まじいと噂されている相手。きっと辺境伯は婚約者の肩を持ち自分達は罰せられるのだろう、という諦めが顔に浮かぶ。
普通ならばそうなるかもしれない、しかし……。
「ところで、このガラスの破片はどうしたんです? 見た所、瓶か何かが割れたようですが……」
わたしはギクリとした。
「は、はい。それが王殿下が提案される通りに実験したところ、発しましてですね」
ハンスは汗をかきながら説明し始めた。
「発……?」
「ええ、それが、実は王殿下が考案された商品というのが大変畫期的でして……々畫期的すぎまして。果実を絞ったジュースに、一手間加えて『発泡飲料』にしようというアイディアを出されたんです」
そう。この世界の地下水の中には、『泡の出る水』が湧き出すものがある。実際に飲んだこともあるけど、普通の飲みとは全然違う飲み心地でとても味しかった。
知り合いの錬金師が『あれは地中の天然ガスが水に溶け出したものです』と説明していたのを思い出し、ならば人工的にガスを加えることが出來れば、夢の発泡ジュースが飲めると思ったのだけど……。
「発想は素晴らしいのですが、魔法を利用してガスを加えようとすると、加減がとても難しいのです。それなのに王殿下は私どもが提案した分量では泡が足りないと、強引にガスを追加しようとなさって……。最終的に瓶の方が持たずに発したんです。ですから私は、王殿下の安全の為にもお止めした次第でして!」
喋っていくうちに自分の言葉と、黙ってうなずくリュークの様子に勇気づけられたのか、ハンスの言葉がだんだん力強くなっていく。
「それで貴方が止めてくれた、と?」
リュークの問いに彼はいよいよ勢いよく頷いた。
「そうなんです! 人が口にするものに、ましてや王殿下に萬が一にも危険があってはいけません。ですから恐れ多いとは分かっておりますが、なんとかお考え直し頂こうとですね……!」
ハンスの周りにいた職人たちも深く頷き合っている。
「いくらなんでも無茶だ」とか「経験も無いのに覚だけでやって功するもんか」とか……。
普段行を共にしている侍のアンに至っては、絶対上手く行かないし危なすぎると阻止してくるので、休暇である今日を狙って実験を強行したほどだ。
(むむむ、急に旗が悪くなってきた!)
周囲の非難の目に思わず後ずさると……。
「ユスティネ王、あちらの言い分が正しい。なくとも安全が保障されるまではこの話は保留です」
「ええーーっ! そんなぁ!」
無條件に味方してくれると思っていたわたしは肩かしをくった。
……いや、素直に認めよう。
実は最初からあまり期待していなかった。
いつでも公平公正な氷の辺境伯様は、仲良くなろうがそうでなかろうが関係無く、それはそれは平等な采配をなさるのだ。……ふんっ!
リュークの鶴の聲を聞くや否や、ハンスと職人達はそそくさと実験道をしまった。そしてわたしが駄々をこね始める前にとばかりにさっさと引き上げていった。
「うう、リュークはわたしの味方になってくれないのね……」
「もちろん味方です。だからこそ貴方がとんでもなく道を間違えないよう気をつけているのではありませんか」
恨みがましく睨んでみても、嫌味なほど涼しい顔だ。
もっと甘やかしてくれていいのに!
「それにしても、わざわざ実験にまで參加してるんですか? 書類のやりとりだけで十分でしょうに」
「だって直接結果を見たいんだもの。その場で意見もしたいし」
「……それに男爵との距離が近すぎます。こんな所を誰かに目撃されたら誤解されかねません」
ん? それはいくらなんでも難癖じゃないだろうか。
確かにハンスはまだ獨で、年齢も20代後半あたりだった気がするけど……二人きりで會していたわけでもなし、わたしと彼の仲を勘ぐるような人はいないだろう。
言い返そうと顔を上げると、普段あまり表を出さないリュークがなんだか機嫌が良くないようにみえる。
(……ちょっと勝手にやり過ぎたかしら)
いくらわたしが王族とはいえ、ここは彼の領地で、彼の城だ。
許可も無くあれこれ好きに実験やら商品開発やらを始められたらいい気はしないかもしれない。これはまずいかもと、空気を変えてみることにした。
「あら、なあに。もしかして妬いてるのかしら」
わざと茶化すような軽口を叩く。
それでいつもの呆れたような目を向けられてこの場は終わり、のはずが……。
「そうですが?」
(…………んんっ?!)
今のは、聞き間違いだろうか。
でも、何だろう。あまりこの話題を掘り下げ無い方がの為な気がする…!
「と、ところでわたしを探していたようだけど、なにか用があるんじゃない?」
「ああ、そうでした。貴方がずっと行きたがっていた演劇の、特別席を用意できたのでいかがかと思いまして」
わたしは目を輝かせた。
「本當に? 開催場所がし遠い都市だから行けないって言ってたのに、大丈夫になったの?」
「いえ、私は用事があって行けません。ですが貴方だけでも楽しんできてください」
なんだ。リュークは一緒に行けないのか。
とても観たいと思っていたお芝居なのに、何故だか急に褪せてじた。
ならいいわ、と言いかけるわたしにさらに言葉が掛けられる。
「日帰り出來る距離でもありませんし是非あちらで二、三泊、いえ一週間くらいゆっくりしてくるといいですよ」
付け加えられた言葉に不自然なところなどなかった。
だというのに何か引っかかる。
そもそもいくら観たがっていた劇の特別席とはいえ、多忙な領主様がわざわざ探し歩いてまで伝えに來るだろうか???
「……なにか、わたしに居なくなってしそうね?」
「まさか。そんな事はありません」
そう言いつつ視線を外す。
知らない人なら気がつかない程度のわずかな仕草だが、わたしは知らない人では無い。
「リューク?」
「………………大したことでは無いのですが」
リュークはしぶしぶといった風で口を開いた。
「つい先程、私の母方の伯母が……ドリカ・クライフ伯爵夫人がここに來ると連絡がりました」
お久しぶりのユスティネ視點、中編くらいの連載の予定です。
よろしくお付き合いください。
50日間のデスゲーム
最も戦爭に最適な兵器とはなんだろうか。 それは敵の中に別の敵を仕込みそれと爭わせらせ、その上で制御可能な兵器だ。 我々が作ったのは正確に言うと少し違うが死者を操ることが可能な細菌兵器。 試算では50日以內で敵を壊滅可能だ。 これから始まるのはゲームだ、町にばらまきその町を壊滅させて見せよう。 さぁゲームの始まりだ ◆◆◆◆◆◆ この物語は主人公井上がバイオハザードが発生した町を生き抜くお話 感想隨時募集
8 151冥府
山中で夜間演習中だった陸上自衛隊の1個小隊が消息を絶った。 助け出そうと奔走する仲間たち、小隊を付け狙う地獄の使者、山中一帯に伝わる古い伝承。 刻々と死が迫る彼らを救い出すため、仲間たちは伝承に縋る。 しかしそれは、何の確証も一切ない賭けだった。 危機的狀況で生きあがく男たちの戦いを描きます。 カクヨムにも掲載しています。
8 140うちのダンナはぽっちゃり男子
ダンナからのお許しが出たので、書いてみることにしました。 「ぽっちゃり男子」であるうちのダンナの生態と、我が家の日常をのんびりと書いてゆく所存です。 難しい言葉なし。 関西弁。 おやつやすきま時間のお供に、のんびりお楽しみいただければ。 たまに挿絵が入ります。 ※カクヨム・アルファポリスにても同時公開しています。 挿絵のあるページのサブタイトルには、※を入れていきます。
8 72貴方を知りたい//BoysLove
これはどこかで小さく咲いている、可憐な花達の物語。 とある生徒と教師は戀という道の上を彷徨う。 「好き」「もっと」「貴方を、知りたい。」
8 104お久しぶりです。俺と偽裝婚約してもらいます。~年下ワケあり生真面目弁護士と湯けむり婚前旅行~
☆甘辛こじらせ両片思い×偽裝婚約×溫泉旅行☆ 初戀の思い出を支えに生きる司書の葉月の前に、その相手・朔也が十四年ぶりに現れる。 美しく成長し弁護士となった彼は突然プロポーズ! だが、それは遺産を得るための偽裝婚約に葉月を加擔させるためだった。 葉月は朔也の家族旅行に同行し、婚約者を演じることになってしまう。 朔也は悲しむ葉月の唇を強引に奪ったかと思えば、優しくエスコートしてくれたり、他人の悪意から守ってくれたり。 戸惑う葉月だが、彼が何か秘密を隠していることに気づき、放っておけなくなって…。 クールなようで內面は熱くて真面目、そして若干ヘタレな年下弁護士 × 気弱なようで相手を想う気持ちは誰より強い司書 波亂ありですがわりと甘々な再會愛&初戀成就ストーリー。 隠しててもヒーローは最初からヒロイン大好き! 8/30に完結しました!
8 186キミと紡ぐ【BL編】
これは、キミと紡ぐ、物語……。--- 短編~中編のBL集です。
8 94