～奈々視點～

「禮夢どこまで行ったんだろう。電話も繋がらないし……」

凜ちゃんが換したばかりの番號を鳴らす。

「奈々ごめんね……私、分かってたのに……」

「ううん。大丈夫だよ……」

「私も……」

二人が心配そうに私を見ている。

「……ううん。むしろ私のほうこそごめんなさい」

私は深く頭を下げる。

「二人が一緒だったからつい大きく出ちゃった……大丈夫だって思い込んでた」

半年前の件も自分に影響していたのか、今思い返すと大膽な行だった。

例の件も、もっと年を取って笑い話に出來るタイミングで話せば、いや…………二人にとっては既に笑い話になっていた。

私だけがもうし時間が必要だった……。

私だけがまだ大人になりきれていなかった。

私だけが子供だった。

反省しよう。

私は大人にならなければいけないのだから。

それに今日は懐かしい友達と再會した日なのだ。

私のせいでこれ以上悲しませてはいけない。

よしっ！

「むーくんの事だから直ぐに戻ってくるって！」

二人に明るく振舞ってみせる。

「いざって時は私に任せて！ 一応メッセージに既読ついてるし、多分顔真っ赤にしてそこ等へんにのた打ち回りながら『死にたい……』とか言ってるんだよ！　大丈夫大丈夫！！　喧嘩なんていっつもしてるし、それに『告白』だってシラフでも、一回されてるから！」

……あっ。

「ええ！！！」

「ガチ告白！？　そ、そそそそ！　それって！？」

しまった！　つい口をらしてしまった。

「いつ！？　どこで！？　だれが！？　なにを！？　どのように！？　超絶分かりやすく明確に答えて！！　三行で！　４０秒で！！」

凜ちゃんが迫ってくる。

「そこに『何故』はないんだね」

「そこはわかりきってる事でしょうが！？」

ぐぬぬぬ。

「え、えっと。今のは聞かなかったことに……」

あまりにも食いつきが良すぎてちょっと怖い。

「無理…………ダネフシャ！」

「ゼニゼニッ！（無理無理）」

どうやら二人とも私のレベルでは言う事を聞いてくれないようだ。

「ほ、ほら。今はむーくん探しにいかないと……」

「大丈夫大丈夫。分布図は分かっているから。そこ等辺の草むら歩いてれば飛び出してくるって」

秋ちゃんがスマホ片手にそう言う。

「なんかさっきまでの態度と違くない！？」

「とびっきりの餌を撒いた奈々が悪いんじゃないかな？」

くっ！　こうなれば、この窮地をする方法はアレしかない。

「なぁ～んちゃって☆　実は今の全部噓☆」

高校の文化祭で話題を呼んだ私の演技力！くじで選ばれたお姫様役だったけれど、半月の特訓は私に度と発聲方法を與えてくれた。

「あ、あははははは。ゴメンネー（棒）」

どうだっ！！

「はいはい一文芝居はいいから詳細プリーズ！」

三文ですらない！？

こうなると、どうにかこうにか引きばしてむーくんが帰ってくるのを待つしかないか。

…………あれ？

これってむーくんが帰ってきたら余計にこじれるのでは？　というか詰む？

ええ、まさかの無理ゲー！？

「り、凜ちゃん？　こんなの聴いても別に面白くとも何とも……」

「大丈夫。面白いか面白くないか、それは私たち消費者が決めることだからね」

そう言ってにやりと笑う。

「消費者！　私の立場って一！？」

「まあまあ奈々落ち落ち著いて」

そこで更に秋ちゃんが追い打ちをかけてくる。

「昔から言うじゃないの。良いやつは悪い。悪いやつは良い。おネタは天下の回りもの。どちらも味しくいただかれるのは仕方がないってさ。それにほら、週刊誌がよくスキャンダルとか出すけれど、今はその気持ちがよく分かるよ。だってさ。こういうのは意外と『飽きない（商い）』だからね！」

「上手いっ！（泣）」

秋ちゃん言いくるめの技能値振りすぎじゃない？

「……って！　違う！　何が違うか分からないけど、違うの～！」

必死に抵抗も空しくコーナーへと追いやられていく。

……逃げ場がない。武もない。

こうなると出來ることは一つ。無駄死にだけは回避せねば。

「分かった……話すよ」

「ようやく素直になってくれたんだね。私うれしいよ♡」

凜ちゃんが甘い聲を出す。

それをほかの男子にすればイチコロのはずだよ？　私に無駄打ちしないで？　というかとっくの昔に墮ちているから。

「さあ聞かせて！　うれしはずかし朝帰りな語を！」

「うまい言い訳考えていい？」

「ダ～メっ♡（無慈悲）」

いい笑顔です。

いい笑顔過ぎてほんと『くっころ』です。

とはいえここで負けられない。

となると後は最終手段。神様だよりに念を込めて渉に出る。

「おねが～い♡ （ここは友を信じる）」

「ここで逃げられると思って？（それ數年前の話だから）」

すると凜ちゃんと秋ちゃんも言葉の裏に本音を隠して返してくる。

「でも～～（友は！？　ねえ熱い友は！！！？）」

「時間ないんだってば～♡（そんなことより告白について知りたい：凜）」

「でも～半年前の話だし～あんまり覚えてないかも～♡（そ、そんな！　それでも………私は……私は今でも、秋ちゃんと凜ちゃんのこと、大好きだよ？）」

「それはそれ～～～これはこれ～～～♡（ざっくりでいいから。禮夢が戻ってきたら面倒でしょう？　まあ……私は奈々のこと好きだよ：凜」

「くぅ……じゃあ仕方ないなぁ……（凜ちゃん！　ありがとう！　大大大好き！）

「よしよし。隠し事は駄目だぞ～（私だって奈々のことしてるから！：秋）」

「いや～ん。こ～わ～い～♡（秋ちゃん！　それの告白！　よし結婚しよ！」

「もう～こわいじゃないの～♡（ねえ！　私は私は！？：凜）」

「じゃあ～告白された場所は～♡（凜ちゃんも結婚しよ！　幸せな家庭つくろ！）」

「うんうん～♡（やったぜ！：凜）

互いの想いは通じ合ったと思うが、話の流れは止まらない。

「文化祭の準備中に誰もいない空き教室で～確かか夕日が窓から差し込んでいて」

私はあの日の出來事を口にしようとする。すると。

「…………………ちょっと待って」

「二人きりになったときに…………………はい？」

「うん…………待って」

急に二人がもじもじし出す。

「二人ともどうしたの？」

「むーくんが私にしてくれたのメッセージを事細かに聞き出して愉悅したいんじゃないの？」

「なんかが苦しくて……」

「私たちじゃなくて、別の……男の話を聞かされると、なんだろう…………苦しい」

おっ！

「それで二人きりのとき～」

「うぐっ………」

「禮夢が急に迫ってきて～」

「くっあぁ………」

「『文化祭。一緒に回りたい場所があってさ……』」

「やめてえええええええええええええ！！」

「もう。二人とも急にどうしたの～」

「で、その続きなんだけど」

「ちょ………」

「『お前とじゃないと…………駄目なんだ』って壁ドンしながら！」

「あああああああああああああああ！！！！」

あれだけ話を聞きたがっていた二人が頭を抱え、耳をふさぎ、私の話をさえぎる。

「だ、駄目だ。この話は止めよう」

「よくわからないけれど、凄くが痛い！」

「そっかーならしかたないねー」

「あははははは」

…………。

…………。

……………勝った。

二人に気づかれないよう顔をそらし、にやりと笑う。

今回は々の犠牲で済んだ。むーくんには悪いがコラテラル・ダメージだ。

それにこの後のほうがもっと酷い。

酷すぎで涙出るくらい。

「さてさて。いまから聞かん坊でも探しに行くとしますか」

「まったくもう……………私がいないと駄目なんだから♡」

「ぐはっ！」

「二人ともどうしたの？」

何故か。二人が再びダメージを食らっている。

何もしていないのに…………。

「奈々ぃ………なんて恐ろしい子に育ってしまったの……」

「でも……そこが良い！」

………。

……。

…。

＊ ＊ ＊

あの告白はけれちゃいけない。だって彼は……違う形で、違う未來で、幸せになってほしいから……。