遠目のＢｏｔにはビームを打ち込む。ＭＫでインフレした太いビームは、２機のＢｏｔのシールドを瞬く間にはぎ取った。そのまま実裝甲にダメージを加えていく。

「削られたシールドの回復もイケてる。ＭＫって便利だな」

麻妃が呑気に言うけど、ね。あの後癥が無ければね。

「あっ！　敵がなんか集まって來てるよ。陣形じゃね？　あれ」

その聲でとっさにモニターを見ると、7機のＢｏｔが、2機、3機、2機、と規則的に並んで來ていた。

マズイ！　と思ってビームを打ち込むが、2機で集まってる左側のＢｏｔは、その砲撃に耐えてみせた。

Ｂｏｔに著弾したビームが、機表面に張られたシールドに相殺されて、夜の森に花火みたいなを散らす。

「弾かれたぞ。暖斗くん」

「何で。さっきはダメージったじゃん」

「2機でつるんでシールドバリアを積層(レイヤリング)したんだよ。1機が防に徹して。暖斗くん！　右側の2機に突っ込もう！」

麻妃の指示通り、レーダーに見える右側に突撃(アサルト)する。ＤＭＴが蹴った大地が、発するように後方に飛んだ。

「あの2機はさっきダメージってる。陣形が完しちゃう前に！」

至近に踏み込んでサリッサを繰り出す。壁役のＢｏｔが々になった。が、なぜか後ろのもう1機が逃げ遅れてる。

「ほら、2機で連結(オクルーザル)してた。やっちゃえ暖斗くん」

2機目を難なく仕留めると、こちらも一旦距離を置いて仕切り直す。

3機で集まったＢｏｔ、そのの1機が撃って來た。

「それ當たっちゃダメ」

「了解！」

飛來する弾にマージンを十分に取って回避。無理はしない。

麻妃の言う事が僕にも理解できてた。敵は3機でエンジンをつなげて高出力砲撃、殘りの2機がシールドで高出力防を擔當するつもりだ。僕のＤＭＴがＭＫでパワーアップしてるから、5機のＢｏｔも役割分擔して、対応、対抗してるんだろう。

でもこのままでもいけない。今度は敵の火線をギリギリでかわしながら、壁役の2機に何とか近づいて槍を突き立てた。

シールドや砲撃にエネルギーを配分してるってことは、機―逃げには使ってないってこと、そしてビームの防に徹してるって事は、サリッサの理攻撃に対処できないって事だ。

2機のＢｏｔはすぐに撃破できた。

すかさず、砲撃役にも盾を構えて突っ込んだ。さすがに被弾する。

「うおおお！！」

サリッサの刃部の旭煌がひときわ明るくなった。

エンジン出力が、さらに上がった！？

僕のＤＭＴが急激に間合いを詰め、次弾をチャージするＢｏｔ達を、そのる槍先で蹴散らした。1機、2機、‥‥3機！

――――地面に落ちたＢｏｔに確実に止めをれて、戦闘は終了した。

「お疲れ様～♪　いや、なんか今迄イチ良い戦闘だったような」

麻妃の呑気な聲が聞こえてきた。僕は彼に聞いた。

「まあ、Ｂｏｔ8機も倒したからね。これで全部かな。さらに待ち伏せしてるとか？」

「渚さんも艦のＡＩも、もう居ないって言ってるよ。居るならとっくに參戦してるって」

「そっか」

戦艦(ラポルト)へ帰投しながら、麻妃と僕はそんな事を話している。

「でさ、麻妃。最後の3機やった時に、さらにパワーが上がった気がしたんだけど？」

「え、そっか？　ウチは気付かなかったよ。まあ、後で解析データでるでしょ？」

「印加電圧は？」

「今回も5％アップのままだよ。2倍――10％アップとかも出來るけど、キミの後癥の方が心配だからねえ。いきなり10％とかは無理って言うか、止めといた方が無難だって」

「あ～。逢初さんが言ってたね。首から下がかなくなるのが初期癥狀なら、重癥化したら心肺機能とか消化系に影響出るかもだから、心に留めといてって」

「何それ依、怖い事言うじゃん」

「醫者って心配って言うか、悪い予想を基本にしてるよね」

「それはしゃ～ないかもね。『大丈夫です』って言って、大丈夫じゃ無かったら大変な事になる仕事だもんね‥‥‥‥」

「はあ～。‥‥また醫務室かあ」

「あのまま3機だけなら、ＭＫ無しで勝ち切りたかったんだけどな～。あ、ウチ、今度こそ赤ちゃんプレイしてる暖斗くん見に行くよ！」

「來なくていい！　‥‥し、赤ちゃんプレイしてね～し！　どうせこの會話も全回線(チャット)なんでしょ？　変な事言うなって」

「あ～あ。自分のＫＲＭ(ケラモス)は自分で整備點検だからなあ。ウチ、『すぐやる派』だし。終える頃には暖斗くんミルク飲み終わってネムネムだもん。ＫＲＭも整備班がやってくれないかなあ。今回だけでも」

「ははは。七道さんがブチ切れるよ。‥‥‥‥で、‥‥‥‥來ないね」

「‥‥‥‥ああ、やはりというか、‥‥本當に來ないね」

僕と麻妃は、同時にはあ～、と息を吐いた。

「何？　何が來ないの？」

渚さんの聲だ。全回線から聞いてきてる。

「いや、あの」

麻妃が説明した。

「暖斗くんと、『戦闘終わって油斷してますトーク』してたら、奇襲フラグが立って敵が現れるかな。って」

渚さんは呆れてた。

「‥‥あなた達、打ち合わせ無しでそんな事してたの？　いいからもう帰って來なさい」

と、普通に怒られた。

一方その頃、戦艦ラポルトの1Ｆ、ＣＡＤ／ＣＡＭエリアでは、逢初依がウロウロしていた。

「また逢初か。戦闘配置中に」

見つけた七道が咎める。

「あ、七道さん。お願いしたは出來てますか？　メールで送った」

依は屈託の無い笑顔で答えた。

「それはココじゃなくて３Ｄプリンターの所。もっと奧だよ。ったく、いい加減ＣＡＤとプリンターの區別を憶えなよ。この前も一緒くたにしてただろ」

「ごめんなさい。わたし、機械モノは苦手で‥‥‥」

依は後ろ向きに謝りながら、3Ｄプリンターの方へ走っていった。

「まったく、あんな何に使うんだよ」

七道の問いに、依は手を振って答える。

「もちろん、今から醫務室で、で～す」

※「またこの娘　変な事するつもりか？」と思った　そこのアナタ！！

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