僕はまだＤＭＴ(デアメーテル)を駆っていた。

駆っていた、というとカッコイイじだけど、そうじゃ無い。ＤＭＴの両腕を使って土木作業をしているよ。

アピ、と名乗るの子を巖場から救い出すと、怪我をしていて。艦からクルーザーが降りてきて、念のため、折越さんが軽く拘束しながら、依(えい)が応急手當をして艦に戻っていったんだ。

依(えい)は、の子を搬する時だけクルーザーから出てきたけど、ＤＭＴの大きさに驚いた様子だった。

セーラー服に白、という恰好と白で華奢な依の肢は、荒涼とした大地にはすごく浮いて見えたけれど、――そう見えたの僕だけだろうか？

あと、クルーザーに乗り込む時に背を向けながら、こっそり小さく手を振ってくれた。

――――あやうく見逃すトコだった。

で、そのの子が、「自分が乗って來たエアバイクが近くにあるから、回収してしい」んだって。そりゃそうか。こんな荒野をＢｏｔに追われて、徒歩な訳ないよね。

麻妃がスキャンした地形で、金屬反応とかで探したら、すぐに見つかった。

けど狹い巖場に隠してあって、しかも故障してるみたいだから、こうして今掘り出している。

あ、サリッサ使っちゃダメかな？

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ＤＭＴを降りた僕に、ＭＫ(マジカルカレント)後癥候群はししか現れなかった。

やっぱ極力ＭＫ使わなかった結果だね。

重力子エンジンが生み出すエネルギーをＭＫで増幅するんじゃなくて、あるものを適所に分配する方法、これが良かった。

っていうか、普通のパイロットはそうやって戦ってて、僕が異常だったんだけど。

しかし初陣とは大違いだ。依曰く、僕のが良くも悪くもＭＫに慣れていくらしい。

「同じ薬をずっと飲んでると、だんだん効きが悪くなるのとおんなじだよ」と言われた。

いや、常用してる薬とか無いから、伝わんないよ。

醫務室に一応運ばれて、ベッドに寢かされたけど、一応手足はく。

それならシャワー浴びて自室に帰りたい、と言おうとした所で、奧から依が出てきた。

「あ、暖斗くん。お疲れ様。ミルク飲む？」

「え？　あの子はもういいの？　忙しいんじゃない？」

「大丈夫だよ。さいわい軽傷だったし、今は食事とって寢ちゃったから」

「寢ちゃうんだ。なんかスゴイキャラだ」

「うん。Ｂｏｔに追われて何日も、だったらしいよ。正式には附屬中三人娘が後で尋問するみたいだけど」

「今回はその子がイレギュラーだったから、かなりゴチャついちゃったよ。やっぱ附屬の子達はスゴイね」

「プロ軍人さんの卵だもんね。で、ミルク飲むでしょ？　作るよ」

言うが早いか、彼の姿はバックヤードに消えていた。

僕は、の子の言葉を思い出していた。

結婚？　どういうつもりだろ。

「その子の見張りで、まだ奧に折越さんが居るからね」

エプロン姿になった依は僕の耳元でそうつぶやいた。

そういえば、奧からかすかに人の気配がする。

あと、「仕事中」って折越さん靜かなのか、意外だ。

そして相変わらず依は近い。昨日の夜の事があるから、ミルク飲むのがすごいドキドキイベントになってしまった。う～む。

「この後、急子會（議）なんだよね。あの子の事とか、いろいろね。あ、暖斗くんも何か意見があったら稟議(りんぎ)出すよ」

本當に依は忙しいな。心配だ。

他のパイロットが、全員ＭＫ癥候群にならなかったのは朗報（依にとっては）だったけど、そしたら次は負傷した民間人――と。

そうだ。稟議書だすほどのことじゃないけど、みんなに伝えとく事はあった。それを依に頼んで―――、結局、若干ながらＭＫ癥候群が発癥しているのは事実なので、ミルク一本で寢落ちしてしまった。

昨日からハードワークの依が心配だけど、眠気に勝てなかったなあ。

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「＃　ＡＩ搭載全自型最新鋭戦艦を、ガチ素人の中學2年生16人で廻してミタ」

「咲(ひなた)。何そのサムネみたいな言い回し」

醫務室の隣の食堂。子(こごい)莉(ひかり)が渚咲に小聲で話しかけた。

「でもまあ、ここまでまあまあ、大過無く旅を続けてこれたわ」

「運営が優秀だからよね。そこは謝ね」

「とはいえ、戦場では不測の事態は常に起こる。頭が痛い所だけど、艦長役として、しっかり差配(さはい)しないとだよ」

子は、厳しい表で腕を組む。

「莉もだんだん、というか、艦長の威厳がついてきたんじゃない？」

葵は口角を上げると、つん、と子の肩をつついた。

「遅くなりました」

ドアを開け、逢初(あいぞめ)依がってきた。子が立ち上がり、傍らの渚と目配せしてから、聲を出した。

「揃ったわね。じゃあ、第４回子會議を始めます」

子は食堂を見まわした。

※「子會議も4回目とは。毎回何話してんだろ？」と気になる　そこのアナタ！！

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