燈りのない坑道に、幾條ものが走る。

それは壁を照らしながら、狙いたがわず目標に突き刺さった。

「スライム3匹に著弾、崩壊を確認」

「ふう……スライム種の酸は厄介だものね」

決して強くはないけれど、隙間があればどこへでもり込む厄介な相手。

それでいて、生で襲われれば出はほぼ不可能。

車等の機械類も、一部の配線などはそので溶かされてしまうという。

元は、どこにでもいる単細胞生だったはずが、環境の激変により異常進化したと聞いている。

（ま、私からするとゲームのよう、ですむのだけど）

実弾と違い、発後に熱が殘るかは使っている石次第の線銃。

今回はトパーズを使用しているので、どちらかというと実弾に近い。

水晶のように鋭く刺さる形や、今回のように無數の砂もどきを叩きつけることもできる。

その砂もどきも、しばらくすると消えてしまうのだけども。

（火傷とかは殘るのに、火は消えるんだから、謎よね）

結果は殘り、その過程というか事象は消えるという謎合。

それなのに、結構量産されている兵だというのだから、よくわからない話だ。

そもそも、どうやって寶石を力源にして、それを使っているのかも謎なのだから。

「追加はなさそうですね。……レーテ？」

「しぼっとしてたわ。ごめん」

考えても仕方がないことだ。

この世界で目覚めた理由も、いまだにわからない。

記憶が本なのかどうかということも、しっかり割り切っていかないといけないのだ。

「ゴーレム、早いきだったわね。コアもし違うかしら？」

「みたいです。検査結果、出しますね」

いくつかの表示が半明なウィンドウとなって目にる。

部分は、ほとんどがよくある巖塊だけど……コアはし違う。

「濁ったルビーのようにも見えるけど、これ、違うわよね」

「はい。だいぶ品質は悪いですが、スピネルかと」

赤、青、緑等様々なを示す寶石の1つ。

それから得られる力は、JAMとしてはやや足りないけれど、特徴がある。

それは、合、人工的に作りやすいというものだ。

ゲーム上の設定ではあるけれど、人類が一番最初に合に功したとされてるらしい。

地球の歴史と比べてどうかは、知らないけども。

「分的には、天然、ね」

「そうみたいですね。一応確保しておきます。あ、人が來ましたよ」

安全確保の連絡をしたからだろう。

り口から、ゆっくりとだが人と、機械がやってくる。

『お見事です。ではさっそく採掘にります』

「ええ、スライムが隠れてるかもしれないから、警戒は続けるわ」

一見すると、JAMで脅しながら作業させてるみたいで、し気になる。

もやもやしてる間にも、どんどん現場は整えられ、けたたましい音が響き始める。

採掘が始まり、その後は平和なだった。

暇つぶしに、邪魔そうな巖塊をブレードの練習臺にさせてもらったぐらいである。

「なんでみんな、驚いてたのかしら？」

「たぶん、普通のJAMのブレードでは、斬れないからだと思いますよ」

カタリナの指摘に、首をひねる。

線銃とブレードの使用は、ジュエリストであればごく普通だと思うのだけど……。

「レーテは上手いですから。ジェネレータからの効率が全然違うんですよ」

「そういうものかしら？」

まあ、下手なつもりはないけれど……ね。

巖塊を脇にどかしつつ、念のための警戒を再開。

そうこうしてるうちに、今日の分の採掘時間は終わりを迎えるようだった。

「代制でずっと掘るかと思ったけど、そうでもないのね」

「途中で聲を拾ったんですけど、隆起した鉱山の場合、鉱床とかが普通のとは違うそうです。本來ならあり得ない組み合わせで出てくるそうですよ。例えば、石英の層の橫に貴石の原石があったりと」

撤退していく人と機械、車を見守りつつ、小さなカタリナの聲を聞く。

つまりは、普通の鉱山ではないわけだ。

「道理で、大掛かりに採掘した巖塊も持っていくわけね。中に原石がゴロリとしてるかもと」

「そういうことみたいですね」

隨分と、事前に聞いていたより丁寧に掘るなあと思えば、そういうことか。

別に騙されたわけではないけれど、思ったより味しい話になりそうと思ったりした。

出てくるのが石英、水晶だけじゃないのなら、話が々変わってくるからなのよね。

「ひとまずは、無事に帰ってもらうまでがお仕事ってことで」

「そうですね。行きましょう」

実際には、採掘場所の確保が仕事だけど、終わりが良くなければ々と面倒なことになる。

もう夕暮れだし、何かあってもいけないので護衛として街まで戻る。

無事に採掘が出來たと、喜びの聲を聞きながら宿に戻る私。

賑わっている酒場で聞こえてきたのは、鉱山から數組が戻ってこない、という話だった。