「人造で、石の力を引き出す人形の研究。それがこの施設の目的だったようです」

「なるほどね……これは実際に力が引き出せるかどうかのテストベースだったってことか」

こちらの攻撃により、沈黙したJAMもどきたち。

パイロット相當の相手も、オイルのような何かで々グロい姿だ。

使えるものがないか、確認していくのもし気が引ける姿。

これらと、上階にあったものを考えると、カタリナぐらいのが完形だったのかな？

「レーテ、使えるものは使ってください。それが彼らの……いいえ、私たちのためです」

「そう……じゃあそうするわ」

うなずきなおし、探索を再開。

ここはぎりぎりまで何かと戦っていたのか、資にばらつきがあった。

不似合いな銃たちは、保存の対象外だったのか錆びたり朽ち果てている。

もともとの施設にあったものは、そうでもないのだけど。

（その割には、きれいなのよね……壊れた破片も落ちてないのはなぜなのかしら？）

生じた疑問は、すぐに氷解する。

壁際にあったコンテナみたいな箱から、何かが複數出てきた。

思わず機にライフルをかまえさせ……。

「敵！？……なんだ、掃除屋か……」

「これが施設を掃除、維持していたんですね」

大きさは片手の長さぐらい。

平たい、円柱狀の機械だ。

アームを複數備えており、それでごみを拾ったり、修理をしたりする。

今も、JAMもどきの足元で破片なんかを集め始めた。

踏みつぶさないように注意しないとだ。

「このコンテナの中はっと……あっ！？」

「珍しいですね、作ミスですか？」

「違うのよ、このコンテナが最初は妙に軽かったのに、重量が急に……んん？」

壁際の棚に置かれていたコンテナたち。

その１つをブリリヤントハートに持たせたところ、その重量の変化に対応できず落としたのだ。

幸い、コンテナの中はどうにもならなそうな部品群だったのだけど……。

「この棚、重量軽減の床材があるのでは？」

「確かに、隅に石をれる箱もあるわね」

大きさ的には１５メートルほどの棚、その上に敷かれたマットのようなもの。

々確認した結果、石を力源として上に乗ったものを浮かせるものだとわかる。

正確には、ある程度以上の重量だと浮くことはできず、軽減だけになりそうだけど。

「そうね、トラックの荷臺に敷いて、移を楽にしましょう」

「賛です！」

そうと決まれば話は早い。

ほかにも探したいけど、まずはということで棚からマットをはがす。

素早く地上に戻り、トラックから荷を下ろしてマットを敷く。

そして荷臺のを戻した時には、いい時間になっていた。

獣やミュータントの襲撃に備え、コックピットで仮眠をとることに。

「何か貴の仲間に関するものを持っていけるといいのだけど」

「どうなんでしょう。私と同型はいないほうが安全だと思いますよ……」

言われ、記憶にあるゲーム世界でも似たような話が合ったのを思い出す。

いわゆる、ライバルというやつだ。

こんな世界で、そんな相手と出會ったら……まさに死闘だ。

幸い、今のところはそういう相手の話は聞かない。

この世界で目覚めて、もう何年もたっているけど……１人もだ。

逆に、私だけが生き殘ったのかもしれない。

「それもそうかしらね……。私の生まれ故郷に、変なのがあったりして」

「行ってみないとわかりませんけど、何かありそうですよね」

２人で狹いコックピットで笑いあう。

モニターからは、星空。

地上にがなくなったせいか、何かの記憶より無數のといえるような星たち。

瞬きを見ていると、自然と眠くなるのをじる。

「明日は夜明け前にき出すわ」

「了解です。夜の見張りは任せてください」

それこそ、JAMや大型ミュータントに襲われなければなんとかなる。

そんな安心の中、人間らしく眠るのだった。