「まずい、思ったより規模が大きいかも……」

すでに出発の準備は整い、いざというところだった。

私の目には、火山の本から石の力をめたものが昇ってきているのが見える。

ただのマグマじゃない、力が出てくる！

『どうする。どこかで隠れるか、しでも逃げるか』

「ひとまずはできるだけ離れましょ」

急いでこちらもブリリヤントハートを進ませる。

しかし、さすがに1人で逃げてしまうのも目覚めが悪い。

対処できるように、一番後ろに自分も參加する。

トラックの方は、カタリナの力で自縦だ。

だいぶ先行させてるし、地図通りにだから事故もないはず。

「怖いのは大きな飛來と、いわゆる火砕流ですね」

「まったくね。地下施設は閉めておいたからいいとは思うけど……」

また訪れる時を考え、シャッターはまた閉じておいた。

さすがに溶巖に覆われたら溶けるだろうけど、ね。

「このままJAMで逃げ切るのは難しいかもしれませんね。幸い、人員は足りましたが」

そうなのだ。車両に乗っていたのは、ジュエリストも含む。

結果として、すべてのJAMは起に功、合計3機が確保された。

それらが手にするのは、おそらく部品や機材のったコンテナ。

燃料としての石英や水晶は分割して投したから、補給の問題も出ている。

果たして、どこまで逃げ切れるか……。

（いっそのこと、ここから山を狙撃して調整する？）

どこか適當なところに大を開けて、というのはどうだろうか。

そこまで考えたけど、さすがに時間が足りない。

そうこうしてるうちに、力の流れがゴールにたどり著いた。

「噴火を確認！」

「ラストピースより全機へ。お目覚めだわ！　スミスおじいちゃんや車両はとにかく遮蔽を意識して！」

『そちらもな！　生きて戻っていじらせてもらうぞ！』

上等、そう呟いて武裝をすべて展開する。

修復をけ、再度裝備することになった背面ライフル2丁。

それに使い続けている手持ちライフルも2丁。

危ない軌道のものだけでも、どうにかする！

「さあて、腕の見せ所よ！」

力のメインをダイヤ、サブをペリドット、イエローダイヤ。

ダイヤの熱線で大きいのをどうにかし、小さいのは風で吹き飛ばす！

機を反転させながら、背面飛行。

結果として、空を舞う無數の粒をモニターにとらえる。

「數が……多いっ！」

當然のことだけど、飛んでくる巖の數がとんでもない。

小さいものは撃ち落とすより、吹き飛ばした方が早いはずだ。

まずはすべてのライフルで暴風を上空へ。

狙い通りに小さいものや靄のような何かが吹き飛んでいく。

合間をうように突き進んでくる大きな巖へは、ダイヤによる閃だ。

小さいものは、これに巻き込まれることもあるだろう。

「止める……ダイヤの閃、ジェーマレイ！」

當たれば車両はもとより、JAMも相當なダメージになるだろう巖たち。

しかも、今なら高溫マグマの付著もありだ。

かなり、遠慮したい気分である。

そんな気持ちのこもった一撃を何度も放ち、巖たちへとぶつけていく。

幸い、多くは砕かれるか、角度を変えて関係ない場所へと落ちていく。

「計算続けます。噴火自は続いてるようです」

「そりゃそうよねって……明らかにマグマがあふれてきてるじゃない」

幸いにも、噴石自は最初だけだったというか、向こう側に主に噴出したというか。

私たちのいる方向は、メインではない様子。

けれど……山の頂上付近、巖盤が薄かったのだろうと思われる個所が、崩壊していた。

結果、ズームしなくてもわかるほどにマグマが噴出している。

（これだとすぐに火の嵐が地面を突き進んでくる！？）

現に、すでに山を茶褐の煙が大量に降り始めている。

おそらくは、山の中にたまっていたガスなんかも一緒に出てきたんだろう。

すべてを焼き盡くすかのような、おそるべし力だ。

「噴石の迎撃は中斷！　バリケードをひたすら重ねる！」

「バリケード！？　そういうことですか！」

うなずき、後ろを向いたままは変わらずに、今度は地上へ向けて力を放つことにする。

メインをダイヤからトパーズに切り替え。サブはダイヤ2種にする。

生み出すのは、巖の壁。

できるだけ大規模に、まっすぐに、長く。

海で波を防ぐもので、消波ブロックというものを知っているだろうか？

あれの狙いは、防ぐというより、力を減らすものだ。

むかーし昔から使われていたものだ。

どうせどんな壁を作ったところで、すべての範囲を覆うのは無理。

重要なのは、時間稼ぎであり、火の暴力、その減速だ。

一定の壁、遮蔽をいくつも作っておくことで力を分散させようというのだ。

「こっちはなんとかする。そっちは逃げてね」

『なんとかなっ！　だがこの全力では30分も持たんぞ』

「10分も逃げられたら十分でしょう、距離的に」

返事に覚悟を決めつつ、森を切り裂くように力を放つ。

最初に作った壁が、赤い力に飲み込まれるのを確認しつつ、後退を続ける。

「軽減、約4パーセント。今の調子ならなんとか！」

「了解。いっそがしいわねえ」

ぼやきつつも、何度か繰り返すうちに明らかにその効果を実する。

明らかに、速度が落ちているのだ。

おかげで、より効率のよさそうな防壁を生み出すこともできた。

そうして、安全な距離まで逃げられた……と思う。

山が、赤い服を著こんでいる。

足元まで真っ赤な、恐ろしい服を。

周囲を、逃げるたちが通り過ぎていく。

一目散に遠くへ、遠くへ……。

『終わりか？』

「たぶんね。まだ噴火はしてるけど……」

溜息のように深く息を吐き……それが何かを確認する前に、力を放った。

それは森から襲い掛かろうとしていた、大きな大きな甲蟲を貫いた。

確かな殺気のようなものを、じたのだ。

まさか、こんな甲蟲とは思わなかったけど。

『助かった。まさかこの狀況で逃げずにこちらに來るとは……』

「気にしないで。よくあることよ」

親世代なのか、あのシリンダーにも収まらない大きさな甲蟲の死骸。

持って帰るお土産が、1つ増えたのだった。

終盤戦突です。

終わりまでお付き合いよろしくお願いします。