空に浮かぶ、青白い軀。

絵畫から抜け出してきたような、翼ある巨、ドラゴン。

風の抵抗をけにくいようにか、思ったよりは細ではある。

大きさそのものは、こちらの數倍は軽くある。

（最初の攻撃以外、様子見？）

一定の距離を保ったまま、ホバリングしている。

ただ……羽ばたいてるか飛んでいるわけじゃないことにも気が付く。

ここは海上。周囲に石の力が、ほとんどないからだ。

「相手の飛翔方法は、こっちとほぼ同じ。自分のから力を放出してるんだわ」

「それも、設計された能力でしょうか」

「どうかしらね。生きをそこまで設計できるとは思えな……私たちがいるか」

かつての機械だって、大型で技が整ってから小型化が進んだはずだ。

いかにもな大きな生で実証し、それが人型へと小型化した？

全くないとは言えない話だ。

「見つめあってるわけにもいかないわね。ゆっくりくわ」

「了解。新大陸へ向けて徐々に移します」

私たちの狙いは移であって、ドラゴンの撃破ではない。

そのことが相手にわかるかどうかは別なんだけど……。

なんとなく、野生と一緒で背中を見せて一目散、は危険な気がする。

高度を上げながら徐々に……何か口に、ブレスの予兆。

「どっかの氷をつかんだんじゃなく、あいつが生み出してたのね。普通なら當たって終わり、か」

幸いにも、弾丸のようなきではなく、石が打ち出されているといったじ。

回避自は余裕だけど、これが続けば次は直接迫ってくることも考えられる。

空中にいると、いつのまにか吹き荒れる吹雪が邪魔で、回避しにくい。

ゆっくり今度は降りていくと、逆に見えてくるものがある。

「攻撃の頻度が下がった？」

「はい、明確に違いがありますね。上にいるときは結構しつこかったんですけど」

なんとなく見えてきた気がする。

あのドラゴン……同族か、それに近い飛べる存在、つまり技のある存在を止めようとしている。

向こう側にではなく、行き來を止めたい、みたいな。

「もしかして、ドラゴンって楔、防衛裝置みたいなものなのかしらね……」

「どういうことです？」

氷上をすべるように進めば、視線はじるけど攻撃はほぼない。

やはり、飛んでいない存在は脅威と認識しないようだ。

飛ぶというのは、かなり高度な技だ。

かつての人類が、空を飛ぶことで世界を狹くしたように。

ドラゴンの設計すべてを知ることは難しい。

でも設計思想が、まだ彼らの中に殘ってるのかもしれない。

調停者、絶対的な壁、技進歩過剰による暗い未來への蓋。

「人が、どうして星を出ることになったかを知ってる人は知っていた。人がまだ見ぬ星でまた増えた時、同じことにならないかを危懼した人もね。技は失われるけど、生命は思う以上にしぶとい。だからかなあって」

「面白い考えですね。私たちもそうなるかも、しれません」

話しながらも、後退するように後ろ向きに大陸へ進む私たち。

不思議と、ドラゴンは攻撃の手を止めた。

あたかも、見定めは終わったといわんばかりだ。

「人のなだけで、もう私たちもドラゴンそのもの、か……」

一機で大抵の戦力と渡り合う。

流星さえ砕く、特別な力。

一歩間違えれば、私たちも人を傷つけ続けることになってしまうかもしれない。

もし、ドラゴンたちが私たち……いや、私をそう見定めたら？

おとなしく止まれるといいのだが。

「考えても仕方ないことかもですよ？　レーテ、陸地が見えてきました」

思ったよりも早い到著。

ただまあ、そうじゃなきゃあの人らも渡っては來れないか。

ドラゴンも姿を見せなかった可能もあるからね。

いつの間にか遠くになったドラゴンを見つつ、最後に大きくジャンプ。

著地した時、すぐにじた。

「周囲の調査開始。確かに、違うわね……」

石の、星の力。

その流れが、し違う実があった。