ルーファスに見切りをつけたアロナだったが、表面上は良好な関係に見せなければ、両親が黙っていない。

以前のように行き過ぎた躾を回避できているのは、ひとえに「王子の婚約者」という盾を掲げているからだ。

――今後一度でも手をあげれば、それをルーファスに告げる。

この脅しが、アロナを両親の折檻から守っていた。

（その為にあんな噓まで吐いたのよ）

お人好しのルーファスは、アロナが男の苦手な分であると思っている。だから無理にうことはしないし、手紙のやり取りのみでも気分を害することはない。

ルーファスに割く時間を、アロナは自の為に使った。両親は彼が多好き勝手しようとも、口は出しても手までは出せない。

いくら小言を言われようとも、アロナには右から左だった。適當に相槌を打つだけで、従う気は全くない。以前と変わらず、大切なことはリュート夫人の教えを乞うた。

付き合うべき貴族、警戒するべき人、社界での有力者。その全てを、アロナは三度の人生ですっかり掌握していた。

多のズレはあるかもしれないが、大きく変わってはいないだろう。

そしてもう一つ大切なこと。それはこの人生でも、王妃であるシャロンから気にられることだった。

アロナは、ルーファスの元には行かずとも王宮には足繁く通っていた。

王妃についての知識も、充分に持っている。彼の懐にることは、アロナにとっては簡単なことだった。

シャロンは、ルーファスをあまり可がっていなかったことを、アロナは知っている。第一、第二王子とも出來がよく、優不斷で王族らしからぬルーファスは期待されていなかった。

アロナにとってはそんなところが良かったのだが、今となってはどうでも良いことだ。

（上手く同を買えるよう、しずつ導しましょう）

アロナは期から、資質だけでいうならばルーファスよりも上の兄達の妃として相応しいと言われていた。しかし母であるグロウリアの生家の狀況があまり芳しくなかった為に、他の高位貴族の令嬢がその座に収まった。

それでもみすみす手放すのは惜しいと、ルーファスの婚約者として選ばれたのだ。

シャロンには娘がおらず、エルエベ達よりもアロナの方に目をかけていた。それは今の彼にとっては、非常に都合が良い。

以前のように、ただ義理の母に気にられたいというのではない。この先の未來を見據えているのだ。

“円満な婚約破棄”という、未來を。