カフェを出て目星をつけていた三棟のビルがある方に向かうとラゴウを見つけることが出來た。ラゴウを見失わないように、しかし決して気づかれないようにそこそこの距離をキープした。

「キラ」

「ああ」

そのまま見つからないように、すれ違う歩行者にできるだけ変な目で見られないようにしながらしの距離の間跡をつけた。幸い二人だったことと短い距離だったこと、またすれ違う人もなかったおもあって不審に見られることもなかった。

ラゴウは二人が目星をつけていた三棟のビルがある方に歩いて行った。その姿勢は肩が側にって、首が前に突き出されていてひどく疲れているように見えた。

「やっぱり、あの三棟のうちのどれかなのかな」

「……あ、ほら」

ラゴウはここまでまっすぐ歩いてきていたのを急に右に方向転換して一つのビルにっていった。そこは二人が予想を立てていたビルのうちの一つだった。

「……キラ、どうする？　今ビルに戻っていったってことは帰りを待てば今日會えるけど……」

「いや、やっぱり今日はやめておこう。遠目に見ても疲弊しているのが分かったし」

「じゃあ、やっぱり明日また來てラゴウさんの様子を伺うことにしようか」

「うん。さ、夕飯の食材を買って帰ろうか。まだ早いからどうせならお菓子も何か作ろう」

「本當かい？　何がいいかなあ」

二人はラゴウがっていったビルをもう一度だけ確認して寫真に撮った周辺地図に印を書くとその場を離れて市場へと歩き出した。

朝は出勤時間があるし、お晝も同様に時間に限りがあることを考えて、翌日ニジノタビビトとキラがラゴウがっていったビルに向かったのは夕方になるし前からだった。どれくらいの時間待機しなくてはいけないか分からないことから、ビルのり口近くにずっと立っていると疲れてしまうだろうし、同じところにずっと立っていては目立つだろうと思った。そもそもある程度目立ってしまうのは仕方のないことだろうが、ここで失敗するわけにはいかなかったので慎重に場所を探した。

その結果、二人はラゴウの勤めているであろう會社のったビルのり口が見えるカフェのテラス席を見つけた。今度は慌てて片付けることがないようにあらかじめテイクアウト用のカップに飲みをれてもらうことも忘れない。

「キラ、來たよ」

「……よし、行こう」

ラゴウが出てきたのは、恒星が完全に地平線に沈んだものの、空の一部がまだ紫で恒星のの名殘がある頃だった。

キラはラゴウの顔や姿勢を観察してから、今日ならまだいけると踏んだ。これまでたくさんの人と関わってきた彼はニジノタビビトよりはずっと人の顔を伺うのが得意だった。そして行こうの聲を合図に二人は立ち上がってカフェの出り口でカップを捨ててからそっと小走りで近寄った。

「ラゴウさん」

ラゴウはピクリとも肩をかさずに立ち止まって、一つの間のあと緩慢なきで聲のした方を見た。

「君たち、どうしてここにいるんだい。もう関わらないでくれ、と言ったはずだ」

ラゴウは怒りというよりも倦怠を、表と言葉に乗せていた。

「最初は、諦めようかと思いました。でも、せめて話を聞いてもらって、私が持っているカケラを握りしめてもらわない限りは諦めないことにしました。話を聞いてもらって、カケラを握ってもらって以降、それでもあなたが関わらないでしいとおっしゃるなら金際関わりません。お願いします、話を聞いてください」

「お願いします」

ニジノタビビトとキラはそう言って深く頭を下げた。ラゴウは二人の頭頂部をじっと眉間に皺を寄せたまま見ていたが、二人が頭を上げる様子がないことを見ると深いため息を吐いた。

「話だけだ。助け舟を出していたケイトに謝するんだな」