ラゴウは一昨日、ケイトに黙っていてくれないかと言ってしまったことをひどく後悔している。発言の容も、言葉選びも、言い方も、その言葉を言い放った時の自分の顔はいかに歪んでいただろうかと想像するだけで疎ましい。

ラゴウは自分が変になってから、ケイトによそよそしくなったり、會う約束もできずに仕事が忙しいと嘯いてかわしたりした。ケイトは人の心の機微を読むのがうまいのだが、殊更ラゴウのことに関しては本人よりもラゴウの気持ちを察するのが上手かったりした。だからきっとラゴウが吹いたホラなどきっとお見通しだっただろうに、分かったと言って二言目には仕事が忙しいことで睡眠時間が減ったりしないかだとか疲労を心配する言葉を吐くのだ。

その心配をけてまた自分が噓をついたことを後悔して勝手に苦しくなる。そして後ろめたさからまた會いづらくなって、気にしないでと言ってもらって後悔する。そればかりを繰り返して負の連鎖に陥っていた。しばらくの間ラゴウがおかしいことに気づいたのか、ケイトは途中からは自分もし忙しくなるから會えないが、毎日の挨拶だけはさせてほしいと申し出てきた。多忙しくなることも本當だったが、ラゴウが會えないことを気に負わないように、しかし完全に流が絶たれはしないように考えてのことだった。それで多気が楽になったものの、すぐにこれはまた気を使わせてしまったのではないかという考えに至って口元を手で覆った。

それきり二人は本當に忙しいときもあったものの、會わない選択をしていた。だからケイトが突然公園に呼び出してきたのには驚いたし、あの時が実にひと月半ぶりの再會だったのだ。

「もういい加減自分にうんざりしてるんだ。今日はし調子がいいから考える余裕がまだあった。大丈夫、ちゃんと私が考えて決めたことさ」

キラはその目を見て、ヤケになっているというよりも今は足掻く気力があってそれが前面に出ているだけなのではないかと思った。キラもニジノタビビトもラゴウが沈んだところと的になっているところしか見たことがなかったから自暴自棄にでもなったのかと不安になったが、ラゴウはこうなる前は元々勝負時に怖じしないタイプだった。

「レイン、じゃあほら、カケラは？　あれを握ってもらえばいいんじゃないか？」

「あ、そっか」

ニジノタビビトは服の下にかけていたペンダントを取り出して、その先についたケースからカケラを出して手のひらに乗せて見せた。

「これは前回虹をつくった人がの現化をして生したものです。虹はこのカケラ七つを宇宙船に積んでいる機械にセットすることでつくります」

ラゴウはその大きなを折ってニジノタビビトの手のひらに収まる大きさのカケラをまじまじと覗き込んだ。

「綺麗なものだね、カットも研磨もされているわけではないけれど確かな輝きがある。それから、どうしてかすごく惹かれるものも……」

ラゴウは首の角度を時々変えながらカケラをよくよく観察した。カケラには衛星セルカのが反してキラキラり輝いていた。しかしラゴウにはそれとは別に、この手のひらに収まる大きさのカケラに目が引かれて仕方がなかった。それを見てニジノタビビトは手のひらをラゴウの顔の方にスッと近づけて差し出した。ラゴウは恐る恐る指先をばしてれるとビクッとして一度離れた。それからまたゆっくり手をばして今度は持ち上げるとそのまま手のひらの中に収めて緩く、しかししっかりと握り込んだ。そしてそれきり目を瞑って黙り込んでしまった。

キラは急に目を瞑ってかなくなったラゴウに驚いてニジノタビビトの顔を伺ったが、ニジノタビビトは靜かに左手を下ろして慣れたように目の前の男のことを見守っていた。