宇宙船のように大層なものを想像していた割にはいささか控えめだな、というのがこれから自分が使うことになるであろう機械を見たラゴウの最初の想だった。

「こっちでカケラの生を行います。それで……ここにカケラをセットして虹をかけます」

ニジノタビビトは手で示しながらここを握るだとか、スイッチはここにあるだとか、ここからカケラを取り出すだとかを説明した。

キラがこの部屋にるのは初めて宇宙船に足を踏みれた日に全を案してもらって以來二度目だった。ただキッチンとあまり広さが変わらない部屋に二臺の機械と大人が四人もるとぎゅうぎゅう詰めになってしまうので、キラは口の敷居のところに立って青竹踏みのようなことをしていた。

「私からの説明は以上です。何か気になることはありますか？」

「そう、だね……」

「私から、いいかしら」

ラゴウではなく、ケイトが小さく手を挙げながら言った。その表はしだけ強ばっている。

「もちろんです」

「じゃあ、その……、カケラを生するときとかに何か、痛みがあるとか、無くすものとかはないのかしら」

この中で虹がどんなものであるのかを知らないのはキラとケイトだった。ケイトにしてみたらラゴウが決斷したこととはいえ、何か危ないことはないのか、辛く思うことはないのかが心配だった。それはニジノタビビトのことを信用していない、という問題ではなく、一重にラゴウをしているからだった。そしてこの場の誰もがケイトが懐疑心からそれを言っているのでは無いことを分かっていた。

「はい、私は生しようとしても出來なかったので、私の験に基づいた話ではありませんが、今まで虹をつくってくれた人々に々たずねてきましたが、今まで痛みをじた人はいませんでした」

初めて虹をつくったとき、つくってもらったとき、ニジノタビビトはの現化がと位置づけられるものであることを知っていたが、カケラを生するためにの現化を行うことは決して危険がないことを理解し、確信していた。

しかしどんなに確信していたってニジノタビビトも當時初めてのことであるのだから當然心配したし念にシミュレーションを行った。結果として何事もなく、それこそ実験結果に基づいた手順から何も外れることも無く虹はつくられた。

「無くすもの、というと難しいですね。を現化してもその自が無くなる訳ではありません。しかし、現化する前と全く同じではないと思います。カタチを変えて積が小さくなることや変化のときの変容はある意味で無くすということも出來てしまうとは、思います……」

「そうですか、ありがとうございます。そうね、変わろうとしている時の無くすって確かに難しいかもしれないわ。すみません、どうしても、お節介かもしれないけれど、心配で……」

ケイトの言葉をけてニジノタビビトは力なく笑った。

「アハハ、私が言うのもあれかもしれませんが、私もね、毎回張しています。これまでの経験から大丈夫だと確信を持っていてもそれでも彼らが、彼らが私には出來ないことを手伝ってくれているのにそれを仇で返すことなどないようにと」

「……以前の人々がどうだったかは分からないけれど、君がそうあってくれるからこそ、不安はそれほどなかったと思うよ」

ラゴウはカケラが虹を見せてくれたこと、何よりニジノタビビトが言葉を盡くして説明してくれたことでそれほど不安はなかった。強いて言えば自分にあんなにしいものがつくれるのかどうかだけが不安だった。

ラゴウは目を瞑って一つ深呼吸をすると、隣に立ったケイトの左手の小指を右手の小指で握ってニジノタビビトを見據えた。

「々と、話をしてくれてありがとう。――私は、虹をつくるよ」

ラゴウは改めて力強く、そう宣言した。