夢の中の暗い道を進むにつれて、地面は荒んでいった。歩くアスファルトにはひびがっている部分が出てきたり、でこぼこと膨らんだりへこんだりした部分が出てきた。

それは歩を進める毎に、しづつ増えていった……。

初めはどこの住宅街でも人通りのない道であれば、ちょっと角を曲がると見かけるような荒れ合であったが、行き止まりまでたどり著くころには人のいない山にでも繋がるのかと思えるような歩きづらいったらない道になった。

そして見上げた行き止まりの一軒家はいかにも嫌な雰囲気を纏ったものだった。

「ここが、その気持ち悪い奴がいるって場所なんですか？」

「はい。ここです。お願いします」

凜太は見上げる建にゆっくり近づきながら患者の子中高生に確認する。聞かなくてもなんとなくここなんだろうなということは分かるが。

周りの家と違って、この家だけが廃墟のようになっていた。今立っている道と同じで壁にひびがっていたり、屋が欠けているところがある。

元々の家の構造自は特に珍しいつくりではない。現代の日本で一般的と言える白の壁に黒の三角屋。けれど、もう一つ周りと違う部分を挙げると三階建てで底面の面積も充分にあるということ。しリッチな家庭が暮らしていそうな豪華な家だ。

そんな家が建てられてから隨分と住む人も管理する人もいなかったという合に汚れている。凜太の想像する悪夢は丁度こんな廃墟を舞臺に繰り広げられるイメージだ……。

「了解です。一応聞いておきたいんですけど、気持ち悪い生ってどんなのですか？」

「嫌っ」

凜太が子中高生に尋ねると、彼はその場でしゃがんで小さくなった。

「あ、すみません。話すのも嫌なら無理しなくても……」

「こちらこそすみません。想像したくもなくて」

「そうですよね。さっさと行って見てきます。そんで、やっつけてきますよ」

急に驚くので、凜太もあせってしまった。明るい態度を裝い柄にもない言葉で勇気づける。

しかし、心はそんなに驚くほど気持ち悪いのがいるのかと不安になった。そもそもこんなところにっていくのも嫌だ。何しろ家の口からもう蜘蛛の巣が張っていて玄関の扉が無い。

踏み出した足を引っ込めることもできないので、凜太はとりあえず家の門を開けた。黒板を爪で引っかいたような音を立てる金屬製の門。本當にいかにもな場所だと後ろの二人には見えない位置で顔を歪める。

「じゃあ患者さんはここで待ってますか？見たくないならそっちのほうがいいですよね」

「はい。そうさせてください」

「それでいいよね春山さん」

「うん。私たちだけでろうか……」

玄関の前にちょうど家の柱の破片か、固そうでちょうどバットくらいのサイズの木材が落ちていたので拾う。その木材で蜘蛛の巣を払った。

「あの……殺してくださいね」

春山と二人、中にろうと進むと門のほうから聲がする。さっきまで怖がってしゃがんでいた子中高生が立ってこちらを見ていた。

「はい」

「絶対に……殺してやってください」