「全部わたしのものなのに……」

3階であるはずの窓からこちらを見ている霊。その顔はより一層ひきつっていた。

「そいつのせいで……」

霊が睨みつける先は春山。たぶん春山が持っている目の付いた芋蟲。

音を立てながら割れた窓ガラスは床に散らばった。數メートルはあろう距離から足元まで小さな破片が転がってきて靴にぶつかる。

見當違いで霊もその中へ足を踏みれてきそうだった。だから、凜太は春山の手を摑んだ。

「ああ……ああ……」

しかし、霊は手すら中にれずその場にとどまった。そして、こちらを睨みつけたままで頭を抱えて、また痙攣を起こす。

短い痙攣だった……。窓枠から見える上半が震えた。それが終わると、霊は窓から一瞬で姿を消す……。

霊の行に気を抜けないまま固まる……一瞬も落ち著けない。そして、次に震えたのは凜太達が立つ床だった。

霊が3階に現れた時と同じように、霊が消えた方角のどこかから大きな音がする。それと同時に足から伝わる小さな振。外を見なくても覚で何が起こっているかは分かる。この家に何かが強くぶつかっている。

そして、その何かは1つしかない。いや1人しかいない。

凜太は窓にあまり近づかずに外を確認した。ガラスの破片をゆっくり踏みしめながら、ちょうど正面に見えた夜空に浮かぶ月に近づく。

やけに綺麗に見える……こんな時なのに、いつも月なんて見ることは無いのに凜太は目を惹かれた。

その間も、壁からの大きな音と振は繰り返された。場所を徐々に変えて……上に下に右に左に。

窓から顔を出さなければ、どうやら確認できそうにない……。別に見ても見なくても狀況は変わらないかもしれない。凜太は月を見ながらそう思った。

しかし、凜太は窓に向かって足を踏み出した。大きな音が遠くなる瞬間を計って。

予想通りというと、し間違っているかもしれない。それが、想像以上に気持ち悪かったからだ。霊が何をしているかはしかと目に捉えることができた。

家の外壁を力いっぱい毆りつけている。壁に張り付き這って移しながら場所を変えて、腕を振り上げ叩く。壁を這う速さときは人のものではなかった。止まってはくを繰り返し、まるでゴキブリのように壁を這い回る。

その霊と不意に目が合って、霊が凜太に気づくと凜太を狙いに定めて這い寄ってきた。凜太はすぐにを引いた。

「春山さん。さっきの赤い部屋に行こう。……春山さんっ」

またけないでいる春山。橫に開いた口から見えるは小刻みに震えていた。そんな春山を大聲で呼んでかし、凜太が向かったのは赤いの部屋だった。

あそこは家の中心部で、窓も一つしかないので家の中では安全で落ち著けそうな場所だと考えた。暗いよりは不気味なでもあったほうがいい。

短い距離なのに赤い部屋にたどり著いた凜太は息が荒くなっていた。気付かぬうちに息を止めてしまっていた。

「春山さん……大丈夫？」

これから、どうしようか……どうなるのか。そう考えながら、とりあえずで言った言葉だった。この家はあの霊の攻撃にどこまで耐えられるのか。もし、ここまで侵してきてしまったらと考えるとぞっとする。

「もうこれ以上……家を壊さないで……あの子を止めて」

その時、聞こえてきたのは春山の聲ではなかった。それが分かった凜太は急いで聲がしたほうを見る。しかしそこにいたのは春山だった。

「喋ってる……」

春山も不可解だというように眉間にしわを寄せてそれを持ち上げた。

「誰か私を助けて……」

喋っていたのは芋蟲だった。