「できるよ。簡単に。草部君にはまだこの話してないかな。現実世界と夢の世界の時間の進行速度のじ方って諸説あるけどこの裝置を利用した場合には夢の世界でのほうが倍ほど早くじるのね。つまり、夢で過ごしているときに現実ではどんどん時間が過ぎていて大夢での10分は現実での20分ってとこなの」

「へー」

「それも夢によって1.5倍から2.5倍くらいまで前後しちゃうけど。いつも僕が君たちを起こすときに時間があるときは君たちのを気遣って1時間くらいかけて起こしてるけど、今日みたいな忙しい日は30分で起こしてる。最低でも20分は起こすのに時間をかけないとに悪かったりするんだけど。まあその話は今置いといて……」

それからまだ馬場は続けて知識をひけらかすように長々と語った。

「ちなみに夢の研究をしている人は世界中にいて、夢と現実の時間間隔については學者によって唱える論が違う。どれも夢で過ごした時間は現実で過ぎた時間以下ではあるけどその倍率についてはほぼ同じという人もいれば10倍以上だという人もいる訳で。こんな話を聞いたことがあるかな。高所から落下する夢や空を飛ぶ夢を見ている最中にベッドから落ちて夢が覚めたとか」

「はい。あるあるみたいなじですよね」

「あれって現実でベッドから落ち始めてから落下する夢を見てるっていう可能があるんだよね。ベッドから落ちるたった數秒の間に長い夢を見る。本來人間の脳にはそれくらいの報処理スピードが備わってるんだよ」

「へー。面白いですね」

凜太と春山と増川の3人は時間潰しも兼ねてその話を聞いた。馬場は夢や悪夢について語りだすとたまに止まらなくなるが、凜太はその話にそこそこ興味を持てた。

「僕はそうやって々研究されている夢についてかなり知っているほうだと思うんだけど、僕の調べでは全部が正解だね。なぜなら夢という現象は本當に深い分野で、見ている夢の容でも時間間隔は変わることも実験済みだから。いやあ誠に面白いよ……ああ、そうだ悪夢にるんだったね。今回は40分かけて君たちを起こすから、20分前後で勝手に夢から覚めると思う」

ようやく馬場がその気になって他の3人は兜の尾を締める。凜太は自分がさっき頭の中で纏めたことを再確認した。しかし、馬場は裝置にる間も凜太に話しかけてきた。

「それにしても今回の患者さんの想像力は凄いものがあるね。そんなに難しい悪夢を見るなんて」

「え、凄い悪夢を見るほどそうなんですか」

「うん。そもそも夢を見るって言うこと自、がかな証拠だからね。リアルな夢や毎日見る人はそれ相応に想像力がある人ってことだよ。まあこれも逆もまた然りじゃなくてがかな人が必ずしも夢を見るって訳じゃないとかもあるんだけど。それじゃあいってらっしゃい」

「へー……」

凜太は裝置にるとき、病室でに殺される夢はかなりリアルで強力だと思うが自分もがかなのかとちらりと考えた。

目を閉じたときにはリラックスしつつも心臓の當たりを摑む。もう死ぬ経験は心底嫌だ。しなくていいのなら絶対に逃れてやる。