向こうから自分が見えているのかは分からない。あのは駐場に止められた自転車を指でなぞりながら歩いていた。らしく理解できない行だった。

視界がぼやけて目が勝手に閉じようとする。前と同じように意志に判してが眠りにつこうとしている。

黒が下りてくる視界の中で凜太はに手を當てて自らをい立たせた。このまま眠ったら死ぬ。絶対に走り出さなければならない。

大きく1歩を踏みだした時、握った爪が手の平に深く突き刺さっていた。じんわり熱くて、空気にれる傷跡から針で刺したような痛みが連続して凜太の足を急がせる。

凜太は逃げながら増川の姿を探した。さっきまでは見つからなくてもいいと思っていたけど話が変わった。化けが來たということを伝えなければならない。

あののことを知らない増川が不用意に近づくと桜田と同じようなことになる。桜田よりも怖いというがあって普通な増川では耐えられないかもしれない。

最悪だ。ほんとにもう、最悪の展開だ。しの涙が凜太の目を潤す。それはそれ、これはこれであのは人の夢の中に姿を現した。

どうやら同じ悪夢を見る患者とは別の話で、凜太自の問題として確実に発癥してた。

やっぱり増川の姿はない。もしかしたらもうやられたのかもしれない。それと同時に後ろからあのも追ってきてはいなかった。

凜太は通りかかった道で公園を見つけると、その敷地にった。公衆トイレまで真っ直ぐ走り、中にを隠す。

口で止まると、首だけ出して道路の方を見た。やっぱりあのの姿はない。

もしまだ自分に気づいていないのなら、このままここに。もう治療を終えてから何分か経つので夢から覚めるまでもそう遠くはないはず。暗い洋館よりも広くて隠れる場所もたくさんあるし、たぶん逃げ切れる。

一旦無事に現実へ戻ることを第一に考えた。伊達に今日までこのバイトを続けてきていないので、凜太はこういうピンチや逃げることは得意になっていた。何を優先すべきかという判斷も早い。

手洗い場の鏡に自分を映して、鏡の中の自分と乗り切ろうと勵まし合った。

「……あ。…………あっ」

凜太が自分の顔を見ていると、どこかから短い聲が聞こえてくる。たぶんすぐ近くから、トイレの奧からだった。

「うう……」

男の聲だった。ここは男子トイレだけど、もしかしたら子トイレのほうからだろうか。

鏡に映った自分の顔が歪んでいく。聲の出所が分かってもすぐにはけなかった。

凜太がトイレの奧を見ると、1つだけ閉まった個室があった。音も聞こえる。たぶん見なくてもいいけど、凜太はその先へ吸い込まれるように歩いた。

息を殺して……同時に、何を見ても揺れないように心を無にして……。

隣の個室の便に足をかけて、扉の閉まった個室の上から覗くと、そこには増川の姿があった。の姿も。