「うーん。どうだろうねえ……まあ明日と明後日はくるかな。さっきもずっと電話鳴ってたし」

「あ、そうですよね」

「うん。もう大変だったよ。こんな時間にかけてくるなんて。どこでそんなにこの病院の話知ったのやら」

馬場はパソコンから目を離さずに答えた。凜太もその様子を橫目で顔は向けずに見ていた。

「ごめんね。明日も明後日もとりあえずバイト出勤で……草部君は元々だったっけ？それ以降も忙しいと思うから特別な理由が無ければなるべく來てほしい」

「はい。それは全然問題ないです」

「まあすぐに忙しさ自は落ち著くよ」

「そうなんですか」

「うん。うちは一応完全予約制だから減らそうと思えばいくらでも減らせるから。正直今までこの日は絶対無理っていうのが無かったからその辺のシステムが雑だったから昨日今日は來れるだけ來てもらったんだけどこれからはちゃんと管理する。無理な人には諦めてもらうしかない」

「……なるほど」

「だから草部君とかバイトは忙しさに関しては気にしなくていいから」

凜太はハンコを押し続けた。考えすぎた頭がいかに綺麗にハンコを押せるかチャレンジへの思考に逃げていく……。

自分たちは忙しくなくなる見通しがあるが、馬場は現在おかしな悪夢と忙しさにかなり參っているはず。いつもの馬場より暗いじがする。そんな時にさらなる問題を告げるのも忍びない。

「そういえば、そのの悪夢の治療自は難しくなかった？昨日のメンバーにも聞いたんだけど、草部君も問題なかった？」

「あ、はい。治療はあの……上手くできたんですけど……」

「何かほかにあった？」

言う決心が出來たわけではないけど凜太は言葉を濁してしまった。すると、馬場がパソコンから凜太へ視線を移す。

「あの……実は、自分もそのの悪夢を見てるって言ったら驚きますか……」

「ええ！」

厳にはそのではないけど凜太がカミングアウトすると馬場は思いの外驚いた。聲のトーンが急に2段階ほど上がった。

「本當に？」

「……はい」

「それっていつから？」

「えっと……このバイトを始めてからすぐですね」

「バイトを始めてからすぐだって。まさかどうして。何ですぐ言わなかったの」

「いやあ……言わなくても自然に治るかなと思って。すみません。ずっと黙ってて。あの、だからもしかしたら……」

「いやいや、すぐに言わなきゃだめよ。そうかそうか。大変だったね」

「本當にすみません……」

凜太は椅子に座ったままではあるけれど、馬場に向かって頭を下げた。言ってしまえば堰を切ったように謝罪の気持ちが込み上げてきたからだ。

馬場は怒るかもしれないと思った。さっきまでの暗い聲のトーン的にも。しかし、顔をあげて馬場を見ると馬場は嬉しそうに笑っていた。

なぜか、嬉しそうに笑っていたのだ。