「なんとかあの更室、のぞけねえかなあ。カメラをしかけとくとか、無理かね？」

１０分休みのときに長谷川のバカが言った。

こいつはまだあきらめていないらしい。

「カメラとかガチ犯罪だろ。もう言い訳できねえじゃん」

「そうだけどよー、見たくね？　の。著替え。見たいだろ」

「見たいけど、さすがにカメラはやりすぎだわ。だいたいお前、カメラ持ってんの？」

「持ってねえ。なあ天ヶ瀬、ふたりで夏休みバイトしようぜ。金稼いでカメラ買おう」

「丁重にお斷りする」

「なんでや」

「高１の夏休みの思い出が、、のぞきのために野郎とバイトをしまくりました、で終わるなんてまっぴらごめんだ」

「……まあそりゃそうだけどな。どうすっかな、父親の古いカメラでもいいからセルフで仕掛けておくか？　……あーくそ、だめだ、彼しい」

會話がなんの脈絡もなく、変な方向へ飛んだ。

いや脈絡はあるのか。のが見たい→見たいけどみられない→彼を作れば見せてもらえる→彼がしい。こういう思考回路なんだろう、たぶん。

「天ヶ瀬よ、彼作ろうぜ、彼」

「俺だって作りたい」

「てかぶっちゃけお前、どうなん。……堂と付き合う気あるん？」

ドキッとした。

「なに言ってんだお前、いきなり」

「いやだって、お前ら仲いいじゃん」

「まあ、なじみだからな」

「それだけか？　普通、なじみって高校生にもなったらだいたい話さなくなるだろ。オレもそうよ。なじみの子いるけど、道で會ってももうアイサツもしねえ。てかお前ら普通に付き合っちゃえよ、もう」

「それは……」

「てかお前、堂のことどう思ってるん」

長谷川のくせに、今日はやけに鋭くてしつこい。

「まあなんつーか、しでもその気があるならさっさと付き合え。あいつけっこう人気あるから」

「え、マジで？」

俺はビックリした聲をあげた。

若菜が、人気？　本當に？

「だって堂、顔は可いし、天然気味だけど優しいし、そりゃモテるよ。當たり前だろ」

確かに若菜は可いけど……。

でも、みなもとかキキラだって結構可いだろ、と俺が言うと、

「袴田はお嬢様すぎるし、山本はちょっとギャルっつうかヤンキーっぽいからな。そのへん堂ってけっこうあれだぞ、王道的に可いから、やっぱりモテるわな」

じつは俺もそこは気づいていた。

若菜ってけっこう男子に人気あるよなって。

じっさい中學のころ、何度か告白されたって話も聞いた。誰かと付き合ったとは聞いてないけれど。

「天ヶ瀬、お前、堂が好きならさっさといっちゃったほうがいいぜ。これ真面目な忠告」

長谷川がマジな顔で言った。

俺は心、その通りだと思ったんだが、恥ずかしかったからウンともスンとも言わずにうつむいていた。

長谷川はもう、それ以上、なにも言わなかったが……。だけど休み時間の最後に言った。

「けどお前、付き合うならもうしあとにしろ」

「なんでだ？」

「オレより先に彼持ちになるとか許せねえからだよ。堂であれ誰であれ、お前が本當にオンナ持ちになったら、殺すからな」

長谷川はニヤニヤ笑いながら言った。

俺も、負けじとばかり笑って返した。

「こっちのセリフだ。俺も、お前が彼なんか作ったら許せんわ。そんときゃ、お前を殺す」

げらげらげら。

俺たちは、馬鹿みたいに笑い合った。

げらげらげらげら。