「……なんですか？　これは」

私は堂若菜の日記を読み終えて、正直な想を口にした。

日記そのものからは、目新しいなにかが見つかったわけじゃない。

天ヶ瀬佑樹の日記で提示された謎は、よりいっそう不明瞭になった。

堂若菜が殺された理由などまったく分からないし、地下室のも不明のままだ。

もちろん、いくつかの新報は得た。

７月１２日の日記。堂若菜に聲をかけた謎の男。――「でてくれ」を繰り返した人。さらにＭ高校の國語教師、工藤桃花が語った、１９８０年の事件。さらに、堂若菜殺害より前から、地下について調査を開始していた袴田みなも……。

気になったことはいくつもある。

だが、一番不思議に思ったのは、そして不気味にじたのは、

「最後の文章……。いや、もう、怪文と呼ぶべきでしょう。これはなんですか？」

「書いたのが堂若菜でないことは、明白でしょうね」

Ａ氏は、言った。

「日付が、堂若菜殺害後のものですし……。いや、日付などはいくらでもゴマカシが効くとして、やはりその文章の容が。……この文章は、堂若菜も、そして天ヶ瀬佑樹も殺されたあと、何者かがこの日記帳を手し、赤いボールペンで書きなぐったものでしょう。それが誰かは分かりませんが」

「まっとうな神狀態の人間が書いたとは思えませんね。この文章は。……書いたのが誰かは分からないんでしょう？」

「筆跡は、堂若菜のものでも天ヶ瀬佑樹のものでも、そして他のありとあらゆる事件関係者のものとも違います。……まあこんな文章を書くくらいですから、明らかに、尋常ならざる神狀態で執筆したのでしょうし、筆跡鑑定もあまり意味をなさないでしょうがね」

「なんにせよ、謎が多すぎます。この２冊の日記帳から出てきた事件は」

私は本音で語った。

１９８０年から７年ごとに起きる指風鈴殺人事件。

１９８０年に死亡した岡部子。……人と心中したらしいが、相手の人の報や死はいまのところ、日記に登場していない。

さらに、１９８７年に死亡した北條凜、１９９４年に死亡した三段坂夏。

そして２００１年に死亡した堂若菜と、そのし後に殺された長谷川幸平と天ヶ瀬佑樹。

すべての事件はＭ高校の地下室に集結していると思われるが、だからといって、こうまで學校関係者が連続で死亡し、しかもどの人にも繋がりがいまいち見當たらないのは異様だ。すべての被害者は、Ｍ高校の人間ということ以外になんの接點もないのだから。

そう、接點がない。

接點がある人間が殺されるのならば、まだ理解もできようが……。

接點……

といえば……

「山本キキラと袴田みなも」

私の心を見かしたかのように、Ａ氏が口を開いた。

「このふたりは、天ヶ瀬や堂、長谷川と違って、過去の事件と接點があります。１９９４年の埋め立て工事のときの、工事業者の娘である袴田みなも。そして１９９４年の事件の被害者、三段坂夏のイトコである山本キキラ。……このふたりから、事件の全容があるいは見えるかもしれない。……先生はそうお考えではないですか？」

「いや、まさにそうです。それでなくても、最初に登場した天ヶ瀬グループ、５人の仲間たちのうち、３人までが殺されて、殘っているのはこのふたりですからね。このふたりの行から事件のことが推理できるかもしれない。いや、きっとできるはずです」

「……だといいのですが。……それではこちらをごらんください」

Ａ氏は、小さな手帳を私に差し出してきた。

山本綺々羅、と表紙の右下に、しい字で書かれてある。

「これは……」

「山本キキラの手帳です。ほとんどはスケジュール管理や、プリクラなどをるために使っていますが、７月からは日記としても使っています。――綺々羅、というのが彼の名前の漢字なのですね。書きにくいので、みんなキキラとカタカナで書いていますが。本人もよくひらがなやカタカナで書いていたみたいで」

「山本キキラの日記！　これは興味深い。天ヶ瀬の日記でも後半から姿を消した彼の向がつかめたら、違うことが分かるかもですね！」

「先生のご期待に沿う容ならいいのですがね。……なんといいますか、この日記は……」

Ａ氏の目がった。

「天ヶ瀬グループの人間関係を、別の角度から見る日記になりますよ」

なにか、楽しむような眼であった。