前半は三人稱です！

途中～～～～～の下から、いつものヒールの視點に戻ります！

ヒールが地下でフーレと話している丁度その時、シェオールの近くにボロボロの船が一隻停泊していた。

そしてボロボロの船からは、上陸用のボートがシェオールの埋め立て地に向かっていたのだ。

ボートを漕ぐのは、屈強な格のコボルト十。

ボートの船首には、シェオールを睨むように立つ二のコボルトがいた。

一は痩で灰のをしたコボルト。

もう一の方は、たくましいで茶いをしている。

二とも軽裝の革鎧をに著け、反りの大きい曲刀（シミター）を腰に提げていた。

それを迎え撃つように、地上ではゴーレムとゴブリンたちが待ち構える。

「何者だ？！」

ゴブリンがそう聲を掛ける。

しかし、コボルトからの返答はない。

灰のコボルト……アッシュは呟く。

「ゴブリンが何故、このような所に……ハイネ、本當にこの島に若がいらっしゃるのか？」

ハイネと呼ばれた茶のコボルトは、それに頷いた。

「俺を疑うのか、兄貴。俺の鼻が、ここしかないって言ってる。それに若の親である王陛下の匂い……どんなに遠くたって、間違えるわけがない」

「そうか。なんでもかぎ分ける【狩人】の紋章を持つお主が言うのだから、間違いなかろう。しかしあのゴブリン共、どこの部族だ？　見たところ、大きな巖人形と蜘蛛、半のおっさ……人間を従えているようだが。ともかく、敵対したことのない部族であることを願おう……」

「……兄貴。言いづらいが、あいつらの匂いは」

ハイネが言いかけた時、アッシュはゴブリンの中のある者を見て、聲を上げた。

「ベルダン族の【大戦士】エレ？！　何故、このような場所に？！」

「他の者たちの匂いも、ベルダン族のものだな……」

ハイネはそう言うと顔を曇らせ、アッシュはを噛みしめる。

「……よりによって、我らの仇敵ベルダン族か。　……ああ、若よ。どうか、無事でいてくだされ」

アッシュは曲刀の鞘をぎゅっと握った。

もう、自分たちが探していた若は、彼らに殺されているかもしれない。

いや、その可能の方が遙かに高い。

真意を確かめるにしても、ベルダン族は何世紀にも亙って戦ってきた仇敵。

彼らと渉できたことは、一度もなかった。

「ハイネ……仕掛けるぞ」

「分かった……」

アッシュとハイネは覚悟を決めるのであった。

それを見たエレヴァンは斧を舐めて、にっと笑う。

「雷風のアッシュ、轟風のハイネ……　まさか、こんなところで會えるとはな……」

そこに後を追ってきた、リエナとバリスがやってくる。

すると、アッシュを見て、バリスが驚く。

「あ、あれはコボルト？！」

エレヴァンは拳を強く握り、頷く。

「ああ、ティベリス族のアッシュとその弟ハイネ……　あの曲刀（シミター）で俺の息子たちを殺した野郎どもだ……」

今にもボートへ飛びこんでいきそうなエレヴァンを、リエナとバリスが呼び止める。

「將軍、お気持ちはわかります！　ですが、手は出してはなりません！　ヒール様の指示を待ちましょう！！」

「姫の仰る通りです！　コボルトのを弔ったことを説明すれば、彼らも……」

バリスがそう言った瞬間であった。

ボートから、アッシュとハイネが一瞬で消える。

「二人とも、離れろ！！！」

エレヴァンはそう言って、斧を上空に構える。

エレヴァン以外の者たちが、何が有ったと空を見上げると、そこには二のコボルトが曲刀を振り上げていた。

「うおおおう！！！」

コボルト二の素早い斬撃を、エレヴァンは斧で軽く薙ぎ払う。

その衝撃で飛ばされたアッシュとハイネは、慣れた様子でけを取るのであった。

アッシュは冷や汗をかきながら呟く。

「さすがは、ベルダン一の戦士、エレ殿……」

「……兄貴、どうする？」

「もはやこれまでだ……ティベリス族の名に恥じぬ戦いをするしかあるまい。我はエレ殿と戦う。お主は……あの大きな蜘蛛相手であれば、死も恥ではないだろう」

「……了解！」

ハイネはそう言って、ケイブスパイダーのタランに向かう。

他のボートのコボルトたちも剣を抜いて、上陸しようとした。

そしてアッシュは、エレヴァンに再び曲刀で挑もうとする。

リエナが、斧を振り回すエレヴァンに言った。

「こうなっては仕方ありません……ですが、將軍。命だけは！」

「分かってます……かなり難しい注文ですが、ね！！」

エレヴァンは再びのアッシュの斬撃を跳ね返した。

彼らは、互いに斧と剣をぶつけ合う。

その隣では、ハイネの曲刀をタランが四本のピッケルでけ止める。

素早いハイネの斬撃を、タランは見事にさばききっていた。

そしてタランは蜘蛛糸を吐きだし、ハイネを拘束してしまう。

また、他のコボルトたちも、ゴーレムやゴブリンに漁網を投げられたり、リエナの雷魔法でを痺れさせられた。

アッシュはその様子にどういうことかと疑問を持つが、すぐに繰り出されるエレヴァンの斧に、それ以上の余所見ができなかった。

エレヴァンとアッシュは數分に亙って、激闘を繰り広げるのであった。

～～～～～

俺が窟のり口に戻ると、埋立地に皆が集まっていた。

一緒に付いてきたフーレが、その様子に口を開く。

「な、なんだろう？」

「船も有るし、誰かがやってきたみたいだな。俺たちも行くとしよう」

わあわあという聲を聞くに、もしかしたら爭っているのかもしれない。

どんな敵かは分からないが、急ぐとしよう。

だが、その心配は杞憂だった。

近づくと、すでに戦いは終わっていたようで、網に捕らえられたコボルトが多數。

また、エレヴァンに吹っ飛ばされる灰の痩せたコボルトがいた。

彼は自分の得だったであろう曲刀を探すが、それはマッパにより回収されてしまっていた。

マッパが興味深そうに曲刀を見つめるのを目にして、灰のコボルトは肩を落とす。

「くっ……もはやここまでか。エレ殿、我らの負けだ。我が首、立派に戦われたご子息に捧げるがよい……」

「けっ、そうしてやりたいのは、やまやまだけどな。　……そういうわけにはいかないんだ」

えっと……

話から察するに、エレヴァンの知り合いかな？

にしては、なんだか重苦しい雰囲気だが……

まあ、とにかく俺たちにもコボルトたちにも、死者はいないみたいだ。

恐らく、リエナとバリスが俺の判斷無しで殺すなと止めたのだろう。

俺が後方から見回していると、気が付いたのかリエナが振り向く。

「ヒール様！」

その聲に、他の者たちも俺に視線を向けた。

エレヴァンを始めとするゴブリンは、皆跪く。

灰のコボルトも、當然俺の顔を見た。

「に、人間？　……ベルダン族が人間に頭を垂れているだと？」

「あ、ええっと……　俺はこの島の領主ヒールだ。お前は？」

「我は……アッシュと申す」

アッシュと名乗った灰のコボルトは、狀況が摑めないようだ。

そりゃそうだろう。

こんな島にゴブリンがいて、大きな蜘蛛やらゴーレムがいる。

そしてその主人が、人間である俺だと言うのだから。

一から説明するのも面倒だな……

というより、こいつらがここに來た理由は恐らく……

網にかかったコボルトが、アッシュに言った。

「あ、兄貴、若の匂いが……あの方から」

「な、なんだと」

俺はシャツの一番上のボタンを開ける。

するとそこから、もぞもぞとコボルトの赤ちゃんが顔を出した。

赤ちゃんはアッシュを見て、不思議そうな顔をする。

「も、もしや……　そのお方は……」

「ここに流れ著いた寶石箱に、閉じ込められてたんだ。こいつを探しに來たんだろう？」

俺の聲に、アッシュは網の中のコボルトたちと顔を合わせる。

そして涙を流した。

「……わ、我らの若は生きておられた！！　我がティベリス王家の唯一の生き殘りが、生きておられたのだ！！」

コボルトたちは、天を仰ぎ遠吠えするのであった。