《【書籍化決定】白い結婚、最高です。》14.ポワール
今晩のメインディッシュはポトフ。
その材料となる菜の皮をひたすら剝き続けていく。
私にとっては慣れた作業。揚げ屋で働いていた時は、芋の皮を毎日百個以上剝いていたのだ。
「剝き方がすごく綺麗~! 私がここで働き始めた頃は、皮と一緒に実を剝いて怒られてたんだよね」
「以前こういう仕事をしていたんです」
そう言いながら、皮を綺麗に剝き終わった人參を切りにする。
すると私の隣で玉ねぎの皮剝きをしているメイドは、「んん?」と不思議そうに唸った。
「でも清掃とか洗濯の仕事もやってたんでしょ? 宿屋とか公衆浴場の店番とか……」
「はい。だけど店番関係は、數年前からやらないようにしていました」
接客や店番は給料が安い分、労働がなくやりやすかったが、父に止めるようと言いつけられたのだ。
「お前のような外見のが客と関わるな。みっともない」という罵倒つきで。
私が裏方の仕事ばかりを選ぶようになった理由でもある。
「……一番最初に會った時、あんなこと言っちゃってごめんなさい!」
メイドは皮を半分ほど剝いた玉ねぎをまな板の上に置くと、バッと勢いよく頭を下げた。
彼の名前はポワール。フレイ(わたし)が自己紹介した際、近寄って來たおさげのである。
擔當は廚房。そして私が様々な配屬先の中から選んだのも廚房だった。
その先輩から突然謝罪されて、私は戸った。
「え? な、何がですか?」
「ほら私がどんな仕事出來るか、フレイに聞いた時に……」
気まずそうな表で言われたので、その時の記憶を脳で再生させてみる。
すると心當たりを一つ発見。
「もしかして、この手のタイプがどうとかっていう……」
「そうそれ! 私たち、てっきりあなたがユリウス様目當ての困ったさんだと思ったの」
「どういうことですか?」
「ユリウス様ってにぜーんぜん興味ないでしょ? だけどワンチャン狙いで、うちの使用人になりたがるご令嬢って結構多いの。最近流行ってるご主人様とメイドの小説に化されちゃうのかな。そういう人たちに限って仕事の経験なんてないのに、『私何でも出來ます!』って萬能タイプをアピールしてくるんだよねぇ」
「それは困ったさんですね……」
だから皆、あんなに渋い表をしていたのか。
「フレイみたいに、本當に何でも出來る人って多分初めてじゃないかな。皆『超人が來た』ってびっくりしてたもん」
「ちょ、超人……!?」
「それに、ユリウス様が新人メイドにあんなに早く心を開くのも初めてかも」
そういえば私と彼とのやり取りに、驚愕していた使用人がちらほらいた気がする。
「あのお方もどうしても警戒しちゃうみたい。私は他のメイドとの會話をうっかり聞かれたおかげで、早いうちから普通に接してもらえるようになったけど」
「……會話?」
「ユリウス様に下心を持っていないかって聞かれて、私『あんな若造ヤダーッ!』って言っちゃったんだよね。私って四十代くらいのおじ様が好みだから」
所謂おじ専というものか。何だか意外。
「そしたら、背後にユリウス様が立ってたんだもん。今すぐ辭表書こうと思ったら、『これからも頑張ってくれ』って言われたの。その日を境に態度も化したし」
「怪我の功名ってやつですか」
「一週間くらいは生きた心地がしなかったけどね」
それはまあ、そうだろう。
悪魔の証明 R2
キャッチコピー:そして、小説最終ページ。想像もしなかった謎があなたの前で明かされる。 近未來。吹き荒れるテロにより飛行機への搭乗は富裕層に制限され、鉄橋が海を越え國家間に張り巡らされている時代。テロに絡み、日本政府、ラインハルト社私設警察、超常現象研究所、テロ組織ARK、トゥルーマン教団、様々な思惑が絡み合い、事態は思いもよらぬ展開へと誘われる。 謎が謎を呼ぶ群像活劇、全96話(元ナンバリンング換算、若干の前後有り) ※77話アップ前は、トリックを最大限生かすため34話以降76話以前の話の順番を入れ変える可能性があります。 また、完結時後書きとして、トリック解説を予定しております。 是非完結までお付き合いください。
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