久し振りに王都の冒険者組合に訪れたメイリーを見るなり、レレナが焦った表で聲をかけてくる。

「ひ、久し振りですねメイリーさん。２ヶ月ぶりくらいですか？」

「どうも。」

「今、この組合は依頼超過の狀態でして、メイリーさんにも依頼を消化するのに協力して頂きたいのですが。」

「はぁ。まあ今日は依頼をけるつもりはないので、明日からになりますが。」

今日の夜にリュートたちとの約束を控えているため、今日は買いなどをして過ごす予定のメイリー。その言葉にガックリしながら気を取り直す、

「殘念ですがしょうがないですね。何でも皆さん、クリーア領の『寶竜の迷宮』に行っているようで、まあ冒険者さんたちが何処に拠點を移しても自由意思なのでどうしようもありませんですけどね。ああ、そう言えば初心者迷宮の件が先日の會議にて漸く決定いたしました。」

次いでとばかりにメイリーがこの組合に暫く近寄らなかった原因の話題になる。

「初心者迷宮は隠しルートを解放しつつ、隠しルートから魔獣が出てこないように結界で封じることで、初心者も中級者も利用できる迷宮にすることが決定しました。本來なら予算の関係でこういった処置をとることは稀なんですけどな。」

「はぁ。そうですか。」

メイリーとしてはそんな裏話知ったことではないので、反応も薄くなる。

「それでメイリーさんには報酬として金貨100枚とランクアップがなされることに決定しました。おめでとうございます。」

「お金は兎も角、ランクアップですか。これで私も晴れてAランクと言うことですか。」

「へっ？えーと、メイリーさんは現在Cランクですよね。なので今回のランクアップでBランクに昇格と言うことですよ。」

「はぁ。いえ、今の私はBランクですよ。ほら。」

クリーア領の冒険者組合で迷宮の素材を卸していたら、素材採取系の依頼を何個も達したことになっていたメイリーは、図らずもランクアップしていたのであった。想定外の事態に呆然とするレレナにランクアップ出來ないのなら別の報酬を用意してもらうように頼み、組合を後にするのだった。

その夜、前回呼び出された店に２ヶ月ぶりに訪れたメイリーは、これも前回と同じ個室でテイルと侍、リュートとその護衛2名と対峙していた。

「それで本當なんですね。『寶珠』を手にれたと言うのは。」

「ええ、まあ。事前にテイル様にご連絡した通り『寶珠』ならありますよ。結構大変でしたけど。」

「そうだったのか。メイリーほどの実力があってもやっぱり『寶竜の迷宮』は大変な場所なんだな。」

テイルは唯一、メイリーの実力を間近で知っている人である。そんな彼でも苦戦する迷宮に興味が湧く。しかしメイリーは首を橫に振る。

「まあ、迷宮も大変と言えば大変でしたけど、それよりも『寶珠』がドロップしなかったのが問題でした。およそ１ヶ月前に『竜珠』ってのが寶竜からドロップした時…ってどうしましたか？」

『竜珠』の名前が出た途端、リュートと護衛2名の雰囲気がガラリと変わる。

「今、『竜珠』と言ったか？」

「ええ、そう言いましたね。」

「『竜珠』を手したのか。本當にお前のような鬼が！」

今まで黙っていた護衛の１人が怒鳴るような聲で詰問してくる。話を聞いてみると今回の目的のためには本來ならば『竜珠』の方が適しているのだが、手がそれよりも容易な『寶珠』で代用可能であるためそちらで依頼を出したようであった。

「この場で見せてもらうことは可能か？」

「ええ、これですよ。」

収納から取り出した『竜珠』を機に置く。すると護衛2人はを乗り出して確認する。そして、

「間違いない。これが『竜珠』です。リュート様やりましたね。これで貴方様の評価も。…さてメイリーよ今回の件ご苦労であった。『竜珠』を手してくれたので本來支払う予定であった報酬に上乗せしてやろうと思う。それでは、」

護衛の１人が勝手に話を進め、竜珠を盜ろうとするので、

「『仕舞え』貴殿方は何か勘違いしてませんか？」

「勘違いだと。それよりも『竜珠』をさっさと…」

「今回の依頼は『寶珠』の手だ。ならば『竜珠』を貴殿方に納める義務は無い。そのため私は『竜珠』を貴殿方に渡すつもりは何一つ無い。」

メイリーはそう言い放つのであった。