「はぁ、疲れた．．．．．．」

勝負の後、マールスにトイレに行くといいそのまま家に帰宅した。これ以上、奴の思通りに踴るのは卻下だ。マールスの辿る歴史は悲慘であり激としたものだが、正史通りにいて貰わなければ困る。

（．．．．．．だが）

もう収集がつかない程に正史とはかけ離れてしまった。自分の介が主な原因であるのは確かだが、登場人達が違ったきをする為、介せざるを得なかったのだ。

（マールスは本來ならば騎士団を抜ける筈だった。なのに彼奴は殘り、騎士団の補強に盡力しやがった。）

帝國は冒険者達への協力要請と報償の歴史を見事に消し去ってくれた。

「其れに．．．．．．．ヴェヌスなんて奴は俺は知らないぞ。」

"コンコン"

家の戸が鳴る。

（はぁ．．．．．．．どうせマールスだろう。）

ベッドへと橫になり目を瞑る。居留守をする事にする。

"コンコン"

またしても戸の音がなる。

"コンコン"

しつこいな。

"ドンドン！"

彼奴、人様にどれだけ迷を掛ければ気が済むんだ。仮にも命の恩人だぞ。

【ジョン！いる事は分かっている！家を『ファイア』で焼かれたくなければ今すぐ出てくる事を推奨するぞ！】

巫山戯るな。家を得てからまだ一日しか立ってないんだぞ。

「．．．．．．マールス、いい加減にし」ガチャ

しかし其処にいたのはマールス一人だけではなかった。毎日會いたいと願い続けていた人の一人。

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ディアーナ」

【瘴気の現】、【闇の再臨】、【深淵の王】、その本人がいた。思わず言葉がれる。鎧を裝備している為、マールスらには見えないだろうが黒騎士はどうしようもない程にけない顔を曬しているだろう。

「貴方、聖様に失禮ですわよ。」

付き人らしき修道が名を呼び捨てにした事に対し怒る。

「あ、あぁ．．．．．．．すまない。」

平靜を保たなければ。

（今はまだ．．．．．．その時ではない。）

今すぐにでも二人きりで以前の様に語り合いたいと言う私を殺し冷靜さを取り戻すよう自分を律する。

「お初にお目にかかりますね。私は第一教會の司祭を努めるディアーナです。以後お見知りおきを、と言いたいところですが、私の事は以前から知っていたようですね。」

「あぁ、知っていたよ。」

知っていたさ。ディアーナの好きな食べも、好きな趣味も、何もかもを俺は知っている。

「あんたは．．．．．．．．帝國では有名な、聖様だからな。」

ディアーナは何を思ったのか苦笑を見せると、手をばしてきた。

「．．．．．これは？」

「握手をしましょう。私達は此れから互いに協力し合う関係になるのですから。」

黒騎士はディアーナの手を摑む。

「ぐっ、」

痺れがを駆け巡る。

「俺に、何をした．．．．．っ！」

(くっ、警戒を怠った..........)

「し、奇跡を使わせて貰いましたが．．．．．．．．貴方、人間ではありませんね。」

聖とその付き人達の雰囲気が変わるのが分かる。黒騎士は即座に手を離し、自分が迂闊な行をしてしまったとを噛み締めた。

「人間ではないだと？其れは一どういう事だ！」

マールスは黒騎士の前へと自分を庇う様に立つ。

（瘴気に神を侵される以前は高潔かつ清廉な心を持っていたんだったな。其れに天界から與えられた奇跡を使える事を今まで忘れていた。）

闇落ちした聖は【瘴気】や【捕食した者の力】ばかりを使う為、彼が奇跡を行使できる事を失念していた。

「俺は．．．．．．．．．人間だ。」

「ならばその鎧をぎ、正を見せなさい。」

先程の握手は瘴気に侵された者と同じ反応だった。奇跡を當てれば苦しみの表を見せる。

「斷る、と言ったら？」

帝國が裏に隔離していた瘴気に呑まれた者の末路をディアーナは知っている。彼等は兇暴な魔となり、を求める獣となる。

「貴方が瘴気に侵されていない証拠を見せなさいと言っているのです。先程の戦闘に置ける急激な変化は恐らく瘴気の侵食に従い力が増しているのでしょう。浄化されたくないければ従いなさい。」

故にその様な狀況にあるものを騎士大隊の二番手の地位につける訳にはいかなかった。

「隨分な言われようだ。分かった..........だが、其処の待達は退出させくれ。マールスをアンタの側に置くから問題はないだろう？」

それ程までに瘴気の侵食が進んでいるのかと十字を切る聖。

「承知致しました。貴方達は外での待機を。」

「ですが聖様「心配はありません。私は聖共に帝醫隊の長でもあります。何かがあったとしても直ぐに対処して見せましょう。」

近接戦闘ではもちろん騎士大隊の騎士達には勝てないだろうが純粋な戦闘だけで言えば聖はマールスやかつての団長を上回る実力をめている自負はある。

「さぁ、お行きなさい。」

「お気おつけ下さい、聖様。」

二人の付き人達が退出すると同時に黒騎士は鎧をぎ始める。