「＿＿＿＿＿＿＿＿蚩尤がどうやら裏切った様だね。」

北歐神フレイが冷靜に口にする。數分ほど前、蚩尤から最後の連絡が屆いたのだ。その容というのが、北歐神たちとの縁を切ると言うものであった。

「未知數側に組するなんて..................ふざけないで頂戴ッ!!」

フレイアは機に置かれる資を地面へと叩き落とし、フレイを睨みつける。

「フレイ、貴方が言ったのよ。この作戦なら私達が死なないで済むって。これはどう言うことなの。」

いつもの様なおちゃらけた態度ではなく傲慢な態度を見せるフレイアにフレイはため息を吐く。

「聖鳥ガルーダがやられるのは予想外だね。彼らがそれ程までに強大な存在だとは僕の誤算だ。」

コーヒーを口へと運び小さく笑う。

「誤算で済むならラグナロクは起きないのよ!せっかく強い聖獣と手を組んで後方で傍観しようとしたのに、これじゃあ的になってしまうわ！」

その表と態度が気にらなかったのかフレイアはその臺詞を殘し、部屋を退出する。

「何、心配はいらないよ..........僕たちが生き殘る事には変わりはないのだから。」

一人クスクスと笑い窓から覗く月を背にフレイも部屋を退出する。

「ガルーダちゃんにプシューケーちゃんが落かぁ〜♩どんまいー!」

吸鬼は現在、タイ王國のピーピー諸島にてバカンスを楽しんでいた。

「いちいち闘わなくても良いのな〜んでみんな戦うんだろうねぇ?」

攜帯で通話をする吸鬼。

「何故、僕の電話番號を知っている?」

「えぇ〜蚩尤ちゃんが報通だったからこっそりと拝借しただけだよ〜♩気にしないで、ね?」

おちょくる様な話し方に電話の先にいる相手はイラつきをじる。

「を贄とする下等なヴァンプ風が魔神である僕に対して生意気じゃあないのかい。」

「生意気とは酷いなぁ、僕たち初期は協力し合ってたじゃないか?もう一度、手を組もうよー♩て言うか未知數に合わせてー」

「斷る。」

電話が切れる。しかし吸鬼は再度電話を掛ける。

「いい加減にしてくれないか?かれこれ君とは半日は話をしている。いい加減に開放してくれ。」

電話番號や著信拒否をしているにも関わらず、電話が立て続けに掛かってくるのだ。もちろん攜帯を破壊したりもしたのだが、何処からともなく新しいものが住居に出現する。

“バロール、誰と話をしているの?”

ウォフ・マナフが問いかける。

「昔、話をした事がなかったかい.........どうしようもないく下劣で醜悪な獣の事を。」

吸鬼が友好関係を結ぼうとしているのは魔眼保持者であるバーロルである。

「獣って、僕はガルーダちゃんじゃあないんだからさぁ」

「僕は君とは干渉したくないんだ。察してくれないかな?」

「そこをなんとかーって言ってるんだよ!ウチのメンバーの三人が消えたんだよー?北歐神は正直な話弱いしー、ギリシャ神話の化は隠遁してるしでさー、もうどうしようもないわけ♩」

「ならば死ねば良かろうに。」

「酷いなぁ〜。お願いだよー!君だって悪魔と英雄を失ったんだ。僕たちが組んでもマイナスにはならない筈だよー」

「マイナスだらけだから嫌だと言っている。お前はいつもいつも僕に厄介ごとを押し付けては逃げていたからね。お様で降霊師の次に命を狙われるのは僕ばかりだ。ゲシルが僕を招きれてくれなかったら神を病んでいたところだよ。」

もっともキル數が多いのは降霊師を除けばプシューケーとバロールなのである。

「そ、其れは過去の話だろ〜?水に流しましょうよー♩」

「流せるか!おで眠れない日々が続いたんだぞ!」

魔眼を持つからとて毎日と命を狙われるのは神的に堪えるものがある。其れに何よりも魔眼をけて尚、死なぬ輩に遭遇した際には度肝を抜かした。もちろん、最後にはきっちりと殺したが、命のストックを抱えている創作は厄介なのだ。

(そして、その中の一人にこの吸鬼も含まれている。)

初めて遭遇した際、計8回と言う數の命を奪い取っている。にも関わらず、奴は電話の先でピンピンとしている。恐らくだが、無數の魂をに所有しているのだろう。

“......仲間、しないの?”

ウォフはバロールの何時もとは違う様子に違和をじつつもそう提案する。

「こいつは自分の利益しか考えない様な奴なんだ。仮に手を組めば最後、僕達は破滅の道へと向かうよ。」

“でも....うん、バロールがそう言うなら。じゃあ殺すの?”

「いずれは殺さなければいけないね。だけどそれは最後だ。」

“なんで?”

「ゲシルを葬った敵の一味、未知數を先に仕留めたほうがより安全に先の道を進めるんだよ。そして其れを可能とするのが僕と_______」

中國、湖南省の街外れある宮殿を拠點とするバロールとウォフ。高臺に建てられたその宮殿は安易に立ち寄れぬ場所に建てられており、人の侵は難しい筈なのだから正面の門が破壊され三人の影がに照らされ姿を現わす。

「死を與える魔眼、善い思考の現化よ、妾らは其方らと協定を結びに來た。即座に表に出よ。否、拒絶を申すと言うのならばこの一帯を灰燼に帰すと知れ。」

高らかに響く帝が如き唯我獨尊とした発言。協定を結びに來たと言うよりは最早脅しであった。

“雙対の..........エルフッ”

驚愕とした表を見せるウォフ。バロールは電話を切りウォフの頭へと手を置く。

「案ずる事はないよ、ウォフ・マナフ。こうなる事は予測出來ていた。」

頭から手を離し、宮殿のテラスへと出る。そして見下ろす様に言葉を紡いだ。

「＿＿＿＿＿＿理にれし神エレンミアよ、その申し出をけれよう。」

その景を遙か高き場所にて飛翔する蝙蝠を通じ見ていた吸鬼は口元を歪め小さくと笑った。

「へぇ、これは面白くなってきた♩」