「いいかお前ら。話はこれから詰めるが、仕事さえ終わっていれば姫との流は姫さえいいならいつでもいいからな。せいぜい仕事に勵んでくれよ」

「よし、仕上げるか」「さぁて！やってやっかな！」「頑張らなきゃ」「ふふっ、楽しみです。早いところ終わらせちゃいます」「やっちゃうよー！」

三浦さんの一言でさっきまで賑やかだった部屋が雰囲気だけを殘して一気に靜かになった後、その三浦さんの言葉で皆がそうやる気に満ちた聲を上げる。

そしてその傍らで……

「そんなに楽しみなのかな？」

「そうだよー、皆貴に會うのを楽しみにしてたんだから」

「そうそう。そして実はおじちゃんもうお仕事終わってるんだなこれが」

「流石柊さん、早いですね」

「だろ？」

「あれ？天霧さんは？」

「昨日頑張って終わらせたんだよー。褒めてもいいのよ？」

「それは……よく頑張りましたね」

「でっしょー！」

天霧さんと柊さん、そして僕はそんな會話をしていた。

そしてそんな様子を見ていた三浦さんは考え込むような顔でこちらを暫く見つめた後、天霧さんに聲をかける。

「天霧、すまんが姫連れてこっち來てくれ。大事な話がある」

「はーい！それじゃあいこっか？」

「は、はいっ」

そうして僕は天霧さんに手を引かれながら部屋の奧へとった。

ーーーーーーーーーー

僕が天霧さんに連れられて部屋へると、そこは壁や床が全的にほんのし暗い、さっきまでの白い部屋とは違う落ち著いたじの部屋だった。

「それで、だ。別にあいつらの前でもよかったんだがこれは大事な事なんでな」

「それってどういう……」

僕と話してる間に三浦さんは目的の書類を見つけたようで、僕と天霧さんの前に數枚の書類を広げる。

そしてその書類には──────────

「えっと、もしかして……」

「そうだ、君は名前を変えないといけない。

になってしまったからそれらしい名前が要るし、元の名前だと君の前の姿がバレる可能がある。

それは君としても、こちらとしてもあまり良くないからな」

三浦さんはその真っ黒な瞳で僕の目を見ながらそう話をする。

「勿論君も今の名前が1番いいだろう。だから変えることに抵抗があればまた別の─────」

「いいですよ」

「え？」

「変えていいですよ」

三浦さんの別の提案を聞くまでもなく僕が即答した事に驚いている三浦さんの顔を見て、僕はニコッとしてみる。

「えーっと……そんな即返答しても大丈夫なのか？」

「はい、大丈夫です」

実際僕は「瑞葉蒼」という名前に思いれは無い。

名付け親である消えた両親にはまず何もじない。

それに商店街の人からも「坊主」や「お前さん」などと名前呼びはされてなかった為、自分の名前であるという認識すら薄い。

なんならここでもまだ名前で呼ばれた事ってないなぁ…………名前とは……………………哲學だなぁ。

「…………それじゃあこっちは変えるということでいいな、なら話は1つ終わりだ。次に移ろう」

「まだ何かあるんです？」

天霧さんは三浦さんに首をかしげつつ不思議そうな顔で聞く。三浦さんはその問を聞いてひとつ頷くと、次の書類を取り出し説明を始めた。

「次は君の縁関係だ、勝手に調べさせて貰ったが法的な隙を減らす事を考えると、今の親類が居ないという狀態は正直あまり宜しくない」

そして三浦さんが「ここまではいいか？」と言わんばかりの鋭い視線でこちらを見てくる。

僕はそれにこくりとひとつ頷き返すと、三浦さんはそれで満足したように説明を再開する。

「もし君が法的にも親類が居ないということがバレればマスコミが「本人の意思を無視した実験」などと騒ぎ立てることも考えられる──というか確実にそう叩いてくる」

「それに、儲け目當てで君の親族を名乗る奴が出てきてもおかしくは無い」

三浦さんの言うことは冗談と切り捨てられることでは無く、それを聞いた僕はこの先の展開を若干察しつつもこくこくと頷く。そして……

「だから2人には養子縁組を、親子関係を結んでもらいたい」

予想は出來ていたが、まさか天霧さんとそういった関係になれと言われるとはおもっておらず、三浦さんからのその提案を聞いた僕は天霧さんの方へと振り向く。

するとそこにいた天霧さんは、なんだかその目をとても目を輝かせており──────────

「やります！結びます！結ばせてください！」

怒濤の勢いでそう言ったのだった。

「あ、天霧？お前そんな簡単に決めていいのか？」

そうだよ?!嬉しいけどそんな簡単に決めるもんじゃないと思うよ天霧さん！

そんな僕と三浦さんの心配を橫に、天霧さんは怒濤の勢いそのままで熱弁を続ける。

「いいんです！だってご飯食べたり、一緒にお風呂にったりして、なくとも悪い子じゃないって分かりましたから！」

天霧さん…………嬉しいけれど抱きつくのはやめてぇ。

「いや、だが配屬してまだ1日も……」

「それに！この子の事を調べてた時から私が守りたいって思ってたんです！確かに若い私じゃ々大変かもですけど、それでも一緒に居てあげたいって思ったんです！……それに妹しかったし」

あ、天霧さん………………最後ぼそっとなんか聞こえたんだけど、そっちが本心だったりしないよね？ね？

最後の一言にし不安になりながらもこのチームのリーダーである三浦さんを押す程の天霧さんのの籠った言葉に、僕はが暖かいものでいっぱいになるのをじる。

「はぁ……天霧が引きけてくれるのはよくわかった。だが後で一応神鑑定な。それで姫はどうだ？天霧と家族になるのは。勿論嫌ならば斷ってくれて構わない」

天霧さんの熱意は充分伝わったのか、今度は僕が三浦さんに話を振られる。

しかしこんな重大な決斷、やはり理解や納得は出來てもあっさり決められるものではない。

そこで軽く妄想というか、もし天霧さんとそんな関係になったとしたらと考えてみる。

だが頭に浮かんだはどれもこれも楽しそうな風景しかなかった。

それは僕が料理をしたのを天霧さんが味しく食べたり、ゲームやスポーツをして遊んだり、一緒にお晝寢をしたりといった、僕の憧れた一般的に言う普通の生活だ。

養子縁組だから親子関係になるはずなんだけれどどちらかと言ったら母娘というより……姉弟？あ、今は僕だから姉妹か。

「さて、どうする？悩むならまだ決めなくても大丈夫だが────」

雰囲気的に養子縁組はいずれ誰かと結ばないといけない事だし、それならまだ殆どお互いのことは知らなくても楽しく過ごせそうと思えたこの人なら。

うん。

「僕も天霧さんとなら家族になりたいです」

僕はそう答え、真っ直ぐ三浦さんを見つめる。

笑顔を浮かべるでもなく、真面目に本心でそう思っているということを伝えるために。

三浦さんは先程より鋭くなった眼で僕の目をじっと見たあと、折れたかのようにため息をつく。

「わかった、それじゃあこの話もこれで終わりだ。天霧、お前はここに殘れ。最後に話がある」

「はい。それじゃあ蒼君、また後でね。柊さんにお願いして先に部屋に送ってね」

天霧さんはそう言いながら僕の頭をでる。

僕はでてくれた天霧さんにニコッと笑顔を返し、前の部屋へと戻ると天霧さんに言われた通り柊さんへお願いして僕の部屋へと連れていってもらった。

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同じ日の同時刻、都の一角にあるビルにて太い男が書から何かをけ取っていた。

「ふむ、日醫會の下層にて立ちり止區域の設置か……」

「はい、日醫會本部の最奧部である下層にてここ數日そのような區間があるのを手駒が報告してきました。

それに中央最奧部にはこの間何かが他の病院から急で運び込まれた為、確実になにかあるかと」

「ほう、そうかそうか……それはまた珍しそうだ。ならば是非とも──」

男はそこで口をニヤリと歪ませ

「──1度拝んでワシのコレクションにせねばな」

そう一言言い放ち、酒を1口煽ったのだった。