「ねぇボス、いつアイツら殺しに行くの？」

い聲のが聲高に話している。

「あぁ、いつが良いかな」

どこかやる気のない聲で適當に返す。

「早く行こうよ！今日でも良いんだよ？」

椅子に座っているはジタバタと手足をかしていた。

「分かったよ、じゃあ明日」

「本當だよ！絶対だからね！」

「あぁ、もう分かったからし黙ってろ」

「あとボス？そろそろ止めないと、その人(ブタ)死んじゃうよ？」

「そうか？そりゃぁありがとうな、杏(あん)(び)」

個を使った犯罪は世界中で確認されている、元々、裏の世界に住む人間からすれば、手段が1つ増えただけだが、裏に屬さず、暗い闇を抱えた人間からすれば、余りにも大きなで力だった。

「新屋！アンタまた1人で怪倒したの！」

ヒーロー事務所「ＢＢＢ」いつもと変わらない風景が流れている。

「だって、先に向かったっていう他のヒーローが、まさか通事故に遭うなんて思っても無かったから、もう終わったかな？って思って著いたら、始まっても無かったんだぞ！」

「だったらアンタは撤収しなさいよ！」

「ヒーローが逃げるなんて出來るかよ」

「アンタはヒーロー以前に貧乏神なんだから、逃げるのは事務所の為でしょ！」

「貧乏神ってふざけるなよ！」

「貧乏神でしょが！アンタが倒したせいで、また８,４００円しか事務所にらないのよ」

「良いだろ！民間人は助かったんだから」

「良くないわよ！民間人助ける前に、事務所の懐を助けなさいよ」

「ヒーローが金金言うなよ！」

「言うわよ！ボランティアで人は助けられないのよ」

熱くなった二人を丸めた新聞紙で大鐘が叩いた。

「いい加減にしろお前ら、いつまでも子供みたいな喧嘩をするな」

「だって大鐘さん」

「はぁ、私は悪くないから」

また睨み合う二人。

「いい加減にしろ！」

今までに聞いた事のない程の迫力で怒鳴った。

「まず、春木！お前は赤波(コイツ)が現場に向かっている時、何をしていた」

普段、奈々ちゃん呼びなのに今は違う。そして二人の間に立った大鐘が質問をして來た。

「えっと・・・その時は予約していた容院に向かってた」

し答え難そうに言葉を返す。

「なんでヒーローの要請があったのに向かわないんだ？」

靜かに聞いて來る事が逆に張をあたえ、場の空気を凍らせる。

「だって容院が・・・・」

それ以上は言葉が出なかった。いや、出せなかった。

「赤波、お前はなんで一人で向かった？」

「先に向かっている他のヒーローがいるって、聞いていたので」

初めは大鐘の目を見て返していたが、最後は目線を反らした。

「事務所にも連絡はれないのか？」

「いやっ！」

「なんだ？急いでいたのか？急いでいたら連絡はしなくても良いのか？」

言葉が出ない、自分の甘さが原因だと分かってしまったからだ。

「春木、お前は勘違いをしている、俺達ヒーローが飯を食えているのは、數多くの人が協賛してくれているからだ。小さな子が自分のお菓子を買うよりも、ヒーローが頑張れるようにっと寄付をしてくれているんだ。確かにお前が稼いだ金だ、お前が自由に使えば良い。だけどな、ヒーローはオシャレをするのが仕事じゃないんだ！

人に希を與えるのが、「ヒーロー」なんだ！」

一人の資産家が自分の全財産を投げ出して、作られたヒーロー組織

組織を支えるには資産家一人の財産は余りにもなく、多くの助けの上に存在していた。

「私は別にそんな軽い気持ちでヒーローやってないし」

春木にも、まだ人には言えない理由があってヒーロー活をしていた。

「赤波、お前にも言えるぞ！」

「俺ですか？聞いていて平気そうでしたけど？」

「じゃあ、お前先月幾ら稼いだ？」

「２５,２００円です」

極小の小聲で答える。ボソボソ何を言っているのか、聞き取れない程に。

「お前、その金で人助けしたいか？」

「出來るなら・・・」

まだボソボソと答える。

「一日８４０円、三食食うなら２８０円だぞ？」

「問題ないと思います」

不貞腐れた様にボソボソ。

「お前舐めてるのか？腹が減ってる奴が人を助けられるかよ」

「俺なら行けます」

「その狀態でお前が行くのはあの世だよ。赤波、俺達には金が必要なんだよ」

「でもさっき、ヒーローは金じゃないって」

し聲が出始めたボソボソ。

「俺は言って無いだろ？オシャレをする仕事じゃない。希を與えるのがヒーローだって言ったんだ」

「でも意味的には変わらないんじゃ・・・」

ボソボソ。

「俺は金が大事だと思っている、それはヒーローとしてのはもちろん、訓練の為には場所を借りないとダメだ、そして、ヒーロー事務所を構えるには費用が掛かる」

「じゃあ事務所といらないんじゃ」

「事務所は絶対に必要だ、市民に安心してもらうには、目に留まる。目立つことが大事なんだ。そうすれば、犯罪者達もうかつには手を出せない。事務所は街の平和には欠かせない。

そうなると、俺達ヒーローには金が必要なんだ」

「分かりましたよ、俺が悪かったです」

「俺に謝ってどうする？奈々ちゃんに謝れ」

奈々ちゃん呼びに戻っていた。

「なんで春木に？」

「もう良いです！」

春木が強い口調で止めた。

春木は手を強く握り絞め、赤波を見る事も無く事務所を飛び出していった。

「春木の奴、急にどうしたんだ」

「赤波、アイツなお前の給料分稼いでたんだよ。お前には言うなって言われてたけど、お前が余りにもバカだから」

大鐘はすこし疲れて様に頭を掻いている。

「追わねぇのか？泣かせたんだ、責任取って來いよ」

鋭い眼で見つめる。

「いっ行って來ます」

「春木！さっきはごめん、何も知らなかったのに偉そうなこと言って」

「あぁ、あのモジャモジャから聞いたんだ？」

「いや！その・・・・」

「もう良いよ別に・・・」

靜かな時がしばらく続いた。空の雲も形を変える程に。

「私ね昔凄い貧乏だったの」

春木が突然話し出した。

「えっ？」

「まぁ聞いてよ、両親は働いていたけど、散財癖が酷くて、熱費なんて払えないから止まるのが當たり前、ご飯も普通のなんて食べれない。カビが生えてなければ良いか？そんなじだったの。學校の給食を食べたいけど、お風呂にもれていないから行けない。けどお腹が空くから危なくても食べる。そんな生活が続いた。

ある時、川で溺れてる子供がいて、個を使って助けたの。

そしたら、近くを通りかかった本部の人が私を見つけてくれて、事を知ったその人はウチの両親に、本部で預からせてくれって言ってくれて・・・・そしたら両親がなんて言ったと思う？」

「・・・・・わからない」

「今すぐ５萬くれるなら良いって・・・その人はすぐに渡すと、私の手を取って家から出してくれたの、そのあと、一緒に牛丼屋さんに行って「安心して食べな」って大盛りの牛丼を頼んでくれたの」

赤波は何も言えず聞く事しか出來なかった。

「でもね、良かった。ヒーローになって人を助けて、自分はここに居ても良いんだって思えたから」

「なんで・・・」

「なんで大鐘さんにこの話をして言い返さなかったんだ！」

「だって、私を見つけてくれたのが「大鐘さん」だから、だから自分の行が悔しくて、頑張れたのに、皆と笑って居たいのに」

「一緒に戻ろう！戻って謝って、一緒にこれから頑張ろう！俺もどんな仕事でもけて、頑張るから！」

春木は大粒の涙を流して、流して、流して、その日の夜空に心の重しを置いて來た。

良いって思ったらポイントよろしくお願いいたします。

ではまた明日！