こうして私達はリンチギハムに到著した。

私は自分の馬車を降り、者の方に別れを告げる。

「ここまでで大丈夫です。騎士団長によろしくお伝えください」

「もちろんさ！　まさかお嬢ちゃんが治癒魔法を使えるとは思っていなかった。良いもん見せてもらったぜ！」

ここからはナイジェル達の馬車に乗せてもらおう。

ちなみに……彼の帰りも心配だったので、念のためにこっそり結界魔法を張っておいた。

これだったら、王都に帰るまでは彼が魔に遭遇することもないだろう。

「じゃあエリアーヌ、行こうか」

「はい」

ナイジェルに連れられて、私達はリンチギハムにろうとした。

正門前に馬車を止めると……。

「ナイジェル様！　ご無事でしたか！」

と門番らしき方が、ナイジェルを見かけるなり駆け寄ってくる。

「ああ。無事に戻れたよ」

「良かった！　なんでもこの辺りにベヒモスの目撃報がありまして……みなさん、ナイジェル様を心配していたんですよ」

「実は途中でそのベヒモスに遭遇したんだけどね」

「え！？」

「なあに、大丈夫。なんとか逃げ通せたから。治癒士の彼のおかげで、誰一人大きな傷を負ったままの者はいないしね」

ナイジェルが私に視線をやる。

あれから私は……道中で自分のことを『治癒士』と名乗っておいた。

そちらの方が、々と都合がよさそうだったからね。

「それは良かった……！　さあ、みなさんお待ちです。どうか中におりください」

「ありがとう」

ナイジェルが禮を言って、私達はリンチギハムの市にる。

やっぱり……門番の方の反応を見る限り、ナイジェルはかなり高貴なお方らしかった。

そうでなければ、なんの証明書も見せずに市にることなど不可能だろうから。

「どうしたんだい、エリアーヌ。僕の顔になにかついてる？」

「い、いえ……！　なんでもありませんわ！」

ナイジェルが私の顔をじっと見てきたので、反的に視線を逸らす。

本當に私、どうしたんだろう……こんな照れるような、クロード王子の時にはなかったのに。

「あの……ナイジェル様のお家はどこにあるのですか？」

気まずくなって、話題を変えた。

「街の中央にあるよ。そんなに離れていない。疲れていると思うけど、もうしだけ我慢してくれるかな？　々騒がしくなるとは思うんだけど」

「……？　分かりました」

普通街の中央に近付けば近付くほど、地価というものは高くなっていく。

そこに住んでいるということは……ナイジェルって何者なの？

私達が馬車に乗って、ナイジェルの屋敷に向かっていると……。

「ナイジェル様が戻ってこられた！」

「ナイジェル様、いつもありがとうございます！」

「相変わらずカッコいいわ……！」

と市の人々が、次々に私達を……っていうか、ナイジェルを賞賛している景が目にった。

「すごい……！」

その景に、思わず私は驚いてしまう。

「はは……いちいち、止めてくれと言ってるんだけどね。騒がしくなって申し訳ない」

「そ、そんなことありませんわ」

これだけ市民に慕われるナイジェル……。

よほど市民を大切にしている貴族といったところか。

重稅を敷いて、しかもワガママばかりで市民から嫌われていたクロード王子とは大違いだ。

もっとも、彼は自分が嫌われていることにすら気が付いていなかったけど……。

「あの高い建はなんですか？」

馬車から顔を出すと、ここからでも高い城のような建がそびえ立っているのが見えた。

「あれはリンチギハム國の王城。國王陛下がお住みになられているところだね」

「へえ～、そうなんですね」

それにしても……どんどんお城に馬車が近付いていくんだけど？

ナイジェルのお家は、お城の近くで構えているのだろうか？　もしかして……國王からも一目置かれているほどの貴族？

お城に近付いていくほどに、だんだん私の疑問は強くなっていった。

ん？

あれ？

もしかしてこれ……？

「著いたよ」

馬車がとある建の前で止まる。

「ここって……」

「ここが僕の家だ」

「え、えーーーーーー！？」

驚いて、つい大きな聲を出してしまう。

それもそのはず。

私達が止まったのは、先ほどナイジェルが説明してくれたお城の前だったのだから。

本日は夜にあと一回更新予定です。

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