『薬師』資格を験するにあたって。

私は王城の書庫に引きこもり、しばらくここで一人勉強することにした。

……はずなんですけれど。

「お姉ちゃん、がんばれー。がんばれー！」

私が本を眼になって読んでいると、隣でこの國の第一王——ナイジェルの妹、セシリーちゃんが応援してくれていた。

「ありがとうございます。セシリーちゃん」

「ううん！　大丈夫なの！　頑張っているお姉ちゃんもとってもカッコいい！　フレー！　フレー！」

セシリーちゃんが両手で持っている小さな旗は、手作りでしょうか……？

それが彼に似合っていて、とても可らしかった。

「ふう。久しぶりにこんなに勉強していますが、やっぱり疲れますね」

一度うーんと背びをして、肩を回す。

これほど勉強したのは、王國で聖に任命された時以來でしょうか。

あの時は大変でした。

平民育ちの私に対して「貴様は禮儀がなってなさすぎる！」とクロード王子が無理矢理禮儀作法のお勉強を押し付けてきましたね。

それだけではない。

治癒魔法や結界、王國の伝承についても勉強させられて、しばらく落ち著いて寢ることが出來ませんでした。

だけど今回は自分の意思でやっている勉強。しかも自分の興味のある分野。楽しいのです。

「セシリーちゃんもそろそろ學院に學しないと、いけないんじゃないですか？　學院にったらセシリーちゃんもいっぱい勉強するんですよ」

「セシリー、お勉強嫌いなの！　ずっとお姉ちゃんとにいにの傍にいる！」

「そういうわけにもいきませんでしょう……」

そう言うセシリーちゃんも微笑ましい。

薬師の資格勉強についてはナイジェルにも報告していた。

當初、彼は「どうして今更？」と言わんばかりの表をしていたが、本當の意味を言えるわけもない。

「よーし、もうしでこの本の三章も終わりです」

「終わったら、今度はセシリーと遊ぼ！」

「いえいえ。まだまだやることはありますので。セシリーちゃんと遊ぶのは、試験が終わるまでの我慢です」

「むーっ！」

頬を膨らませるセシリーちゃん。

でもそんな彼の顔を見ていたら、元気が出てきた。

試験まではあと三日もない。

休んでいる暇はないのです！

私は本とノートを互に見ながら、ペンを走らせていった。

…………。

ん？

「いけない。いつの間にか寢てしまいました」

目を開ける。

窓の外はすっかり暗くなっている。テーブルの上に置かれている卓上の照明が、手元を照らしていた。

寢るつもりはなかったんですけれど、いつの間にかテーブルに突っ伏して落(・)ち(・)て(・)しまったようです。

「とはいえ試験に不合格になるわけにはいきません。もうひと頑張りです。勉強を再開しましょうか……」

まだ寢ぼけている頭のまま、本に視線を落とそうとした。

しかしこの時に気付く。

「……布？」

私の肩に布がかけられていたのです。

さらにテーブルの上には手紙が置かれていた。

『エリアーヌへ。

あまり頑張りすぎもよくないよ。を壊しては元も子もないから。

でも頑張っているエリアーヌもしい。なにかしてしいことがあれば、すぐに僕に言ってね。

ナイジェルより』

ナイジェルからの手紙だ。

「ナイジェルに心配かけてしまっていたみたいですね」

私は布を手に取って、顔を埋める。

布はふかふかで、こうしているとナイジェルが近くにいるかのよう。

安心する。

ちょっと眠ったこともあると思うけれど、勉強の疲れが一気に吹っ飛んだ。

「眠っていたから聲をかけなかったんでしょうか？　ナイジェルの優しさに応えるためにも、絶対に試験に合格しないといけませんね」

よーし！

充電完了！

私は両頬をパンと叩いて、いざ本に向き合おうとした。

しかし……この時に手紙とは別にとあるものが置かれていたことを発見する。

「これは……お守り？」

ネックレスのようにも見えるそれを手に取る。

周りが暗すぎてすぐに気がつきませんでした。

ネックレスのようなお守りには翡翠の水晶が付けられている。その水晶の奧に目を凝らしてみると『合格祈願』という小さな紙がっていた。

こういったものはよく神殿でもお布施代わりに売られてたりする。

こうして水晶の中に小さな紙をれておくと、神のご加護があると言われているのです。

この世界で一般的なお守りだ。

ちなみに……これは『合格祈願』だが、他にも『安産守』『就』と書いているものも多い。

「ナイジェルがわざわざ私のためにこれを？」

私はお守りを首からかけてみた。

うん……こうしていると、なんだか元気が出てくるみたい。

彼が寢ている私にそっと布をかけ、手紙とこのお守りを置いている想像をすると、自然と頬が緩んできた。

「またナイジェルにお禮を言わなければなりませんね」

でも今は勉強に集中！

私は腕をまくって、今度こそ勉強を再開するのだった。

【作者からのお願い】

「更新がんばれ！」「続きも読む！」と思ってくださったら、

下記にある広告下の【☆☆☆☆☆】で評価していただけますと、執筆の勵みになります！

よろしくお願いいたします！